В этот момент девушка, идущая по улице, была именно Юлей Дымченко, а не грозной "Пантерой", бьющей без промаха. Так, по крайней мере, казалось со стороны. Невысокая блондинка в видавшей виды серой с красными вставками спецовке "Метинвеста" — сейчас так одевались многие мирные жители. В одной руке — несколько пустых пластиковых бутылок, другая в кармане спецовки — если что, испуганная мариупольчанка идёт воды набрать, в городе с этим туго… Светлые локоны тщательно упрятаны под серую вязаную шапочку, голубые глаза обводят окружающую местность будто с удивлением и растерянностью — по всей видимости, девушка заблудилась и ищет, как выйти в более людное место. Обычная ничем не примечательная горожанка, к тому же одета бедновато — как и все. И запуганная, как и все местные в последнее время. Почему-то не уехала. Возможно, испугалась — по городу ходят страшные слухи о том, что "азовцы" расстреливают машины с гражданскими. Наверняка что-то слышала от знакомых или родственников…
Улочка круто свернула в сторону, девушка свернула вместе с ней и… исчезла. Была и не стало, будто растворилась. А была ли вообще здесь эта неприметная запуганная горожанка? Возможно, и не было.
А Юлия Дымченко между тем прошла в узкий проход между покосившимися стенами нежилых одноэтажных домишек, нырнула в открытую дверь деревянной сараюшки, вытащила из кармана руку с маленьким, почти игрушечным пистолетом — подарком Игоря "Философа". Быстрым движением сбросила казавшуюся не по размеру куртку. Быть может, потому что серая спецовка скрывала маскировочный комбинезон и разгрузочный жилет. Девушка достала из тайника снайперскую винтовку СВД-С, на глазах превращаясь в ту самую "Пантеру".
Впрочем, ничьих любопытных глаз здесь не водилось, даже местные коты попрятались. Никто в этот момент не видел этой странной и опасной метаморфозы.
Глядя со стороны, кто заметил бы, что пустынная захолустная улочка на самом деле вовсе таковой не являлась? Изо всех углов, из каждой щели то и дело выныривали люди, больше похожие на тени, — то ли были здесь только что, то ли не было… Возможно, обман зрения.
Но с такими обманами шутки плохи.
Снегопад снова усилился — большие фигурные снежинки, коснувшись земли, тут же таяли, сдаваясь мартовскому потеплению, но продолжали падать с завидным упрямством. На этом фоне фигуры в белых маскировочных балахонах были и вовсе практически невидимы. Не скрипит снег под шагами, снежная нетронутая тишина вокруг.
А люди работают…
Двухэтажный дом из красного кирпича находился в самом конце улицы, почти у моря. Летом хорошо, а сейчас с моря задувает промозглый ветер, и кажется, что стоишь на краю света, а дальше — пустота. Впрочем, здесь уже никто и не жил — хозяева в спешке покинули когда-то с любовью построенный особняк, в котором, видимо, собирались жить долго и счастливо. Ворота подняты, в гараже пусто. Фигурная калитка на первый взгляд кажется неприступной, но поддаётся от первого же прикосновения.
Разведчики беззвучно приближались к дому. Без единого слова, только переглядываясь, подавая друг другу глазами только им понятные знаки. В руках — массивные автоматические пистолеты Стечкина с глушителями и автоматы. Стволы направлены вперёд, на неведомую пока опасность…
Игорь "Философ" и Алексей "Лис" бесшумно ступали по подтаявшему снегу. Вслед за ними шли ещё двое разведчиков. Снаружи дом казался совершенно пустым, но координаты, которые передавал им по радиосвязи оператор квадрокоптера, были точными.
Именно здесь находился штаб одного из подразделений территориальной обороны ВСУ, который свои же фактически бросили на произвол судьбы. Но чья это проблема?..
— С пистолетом в помещении удобнее работать, — шёпотом заметил хитрый "Лис".
— Знаешь стрелковую поговорку: "Лучший пистолет — это автомат", — усмехнулся "Философ".
Он пристегнул к автомату полный магазин от пулемета на сорок патронов, передергивать затвор не нужно — патрон и так остался в стволе. Флажок предохранителя-переводчика стоит на одиночном огне.
— Штурм! — прозвучал по рации голос Фёдора Можейко.
Тут же один из маячивших во дворе часовых повалился замертво — привет от "Пантеры"! Алекс "Лис" вскинул массивный "Стечкин" с глушителем и дважды выстрелил в другого охранника. Готов.
— Вперёд!
"Лис" выдвинулся на один уровень с "Философом", встретился с ним взглядом и красноречиво поднял вверх руку, в которой была зажата граната "лимонка". Игорь чуть заметно кивнул, давая понять, что принял к сведению.
Тихо щёлкнул отлетевший предохранительный рычаг. Чуть погодя раздался взрыв.
