Дэмиен заплатил водителю, но намеренно не дал чаевых. О каких чаевых могла идти речь, если водитель попал в аварию вместо того, чтобы проворно мчать его на свадебный прием? Так или иначе, он успел добраться, причем довольно быстро. И вот он уже на месте.
Дэмиен вышел из машины и сразу же отметил, что на сегодня весь снег уже выпал. Небо было чистым, воздух свежим, с легким привкусом мороза. Он потер руки — лучший способ одновременно согреться и унять растущее возбуждение. Он едва себя сдерживал. Хотя «сдерживал» в данном случае было понятием растяжимым. Разве «сдержанные» мужчины совершают мучительные перелеты, подвергают себя немыслимым опасностям и тратят ТАКИЕ деньги лишь для того, чтобы еще раз доказать свою неувядающую любовь? Он сильно сомневался в этом.
Дэмиен вытащил из машины дорожную сумку и громко хлопнул дверью.
— Эй, дружище, — окликнул его какой-то мужчина, — будь добр, придержи такси!
Дэмиен заглянул в окно водителя:
— Подожди, приятель. Возьми пассажиров.
Он поднял голову — перед ним стояла Марта. Выглядела она определенно более растрепанной и пьяной, чем подобало невесте.
— Марта?
Только сейчас Марта заметила Дэмиена. Она уставились на него в упор, но глаза ее были такими мутными и красными, что, казалось, еще чуть-чуть — и они замигают, как огоньки на поломанном семафоре. «Девушка, должно быть, вылакала приличную дозу шампанского, если дошла до такого состояния», — подумал он. Впрочем, за ней водился такой грешок, и это всем было известно. Марта могла гулять дольше самых завзятых гуляк — настоящая светская львица. Оставалось надеяться, этот парень знал, на что себя обрекает.
Марта сумела ненадолго сфокусировать взгляд.
— Дэмиен!
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он.
— Что ты здесь делаешь?
— Не мог упустить шанс поздравить самую любимую кузину жены!
Он поставил сумку на парапет и обнял Марту.
— Поздравляю! — он смачно поцеловал ее в губы. — Поздравляю!
Нужно отметить, что особого энтузиазма она не проявляла. Хорошо, что он не проделал это путешествие действительно только ради того, чтобы поздравить ее! Такой прием был бы равносилен холодному душу.
— Мы уже уезжаем, — сказала она.
— Неужели я проделал такой путь и пропустил все самое интересное?!
— Да нет, просто… э… — Марта замолчала.
— А где толпа сочувствующих?
Марта огляделась, похоже, нервы у нее были на пределе.
— Пока не видно, — сказала она.
— Хотите незаметно улизнуть? Все понятно. Ничего не видел, ничего не слышал.
— Что-то типа того.
— И куда вы направляетесь? — подмигнул Дэмиен.
Марта выглядела растерянно:
— Я не знаю.
— Секрет, да? Понял, надеюсь на какой-нибудь экзотический Карибский остров.
— А, я понимаю, о чем ты…
Мужчина, который попросил Дэмиена придержать такси, подошел к ним с озабоченным видом.
— Марта, нам пора.
— Это, должно быть, твой муж, — сказал Дэмиен, хватая его за руку и тряся ее, как сумасшедший. Ответного рукопожатия Дэмиен не ощутил, его одарили лишь слабой улыбкой. Господи, свадьба, наверное, совсем не удалась, если даже жених с невестой были такими грустными!
— Поздравляю, приятель.
Дэмиен дружески похлопал его по плечу; ощущение было, что стучишь по стене дровяного сарая.
— Тебе очень повезло, приятель.
— Я знаю.
Марта опустила глаза.
— Чтобы заполучить такую девушку, надо быть э-э-э… совершенно особым парнем. Я всегда знал, что без борьбы она к алтарю не пойдет!
— Марта, — сказал мужчина, бросая красноречивый взгляд в сторону такси.
Марта теребила пальцами фату.
— Это длинная история, Дэмиен, а у меня совсем нет времени, чтобы посвятить тебя, как говорится, во все кровавые детали.
— М-м-м, — сказал Дэмиен, чувствуя себя не в своей тарелке.
— Мы спешим.
— Счастливого медового месяца, — сказал он. — Не делай ничего, чего не стал бы делать я!
Молодожены обменялись взглядами.
— Увидимся, приятель, — сказал «особый парень», едва ли не силком запихивая Марту в такси.
Дэмиен постучал по крыше:
— Пусть все большие неприятности минуют вас стороной, а маленькие не стоят и выеденного яйца.
Марта выглянула из окна.
— Джози еще тут, — сказала она. — Ты, наверное, хочешь с ней поговорить.
Именно для этого он сюда и примчался.
— Мои соболезнования насчет развода и все такое, — сказала Марта, когда такси уже отъезжало, оставляя Дэмиена в одиночестве на тротуаре. Его переполняло негодование оттого, что своим поспешным отбытием Марта испортила его запланированное блистательное появление.
— Гляди, Марта, что сейчас будет, — сказал он и для уверенности похлопал себя по карману. — Сейчас ты узнаешь, что значит выражение «весь мир в кармане».
В ночном небе играли сполохи фейерверка, сопровождаемые оглушительным ревом толпы. Вторя фейерверку, гремел свадебный марш. Казалось, с тех пор как Марта и Джек стояли у алтаря, давая клятву друг другу, прошло несколько сотен космических лет. Два раза начать новую жизнь за один день могла умудриться только Марта — девушка, которая не терпела полумер.
