— Тебе лучше знать, — пожал плечами он.
Я остановилась и, повернувшись к нему, неуверенно сказала:
— Пожалуй, попробую еще раз.
— Что попробуешь? — не понял он.
— Вернусь к тому месту — вдруг она опять покажется?
— А-а-а, — протянул он. — Хочешь задать ей пару вопросов? Что ж, пошли.
— Лучше без тебя.
— В смысле, без свидетелей они разговорчивее?
— Отвали, — ласково попросила я.
— Хорошо, иди. А я продолжу обольщать хозяйку. Толку от этого ноль, но все лучше, чем болтать с привидением.
Однако он все-таки решил меня проводить. Мы направились в сторону маяка, вскоре улица закончилась, здесь мы и расстались.
— Что-то у меня на душе неспокойно, — вдруг сказал Вадим. — Не хочу, чтобы ты одна здесь болталась. — Он некоторое время смотрел на маяк и добавил: — Такое впечатление, что оттуда кто-то наблюдает.
— За меня не беспокойся, — успокоила его я. — Врага учую за версту. Встретимся в гостинице.
Я быстро зашагала к кустам, пока Вадим не передумал и не отправился за мной. Через сотню метров оглянулась — он все еще стоял, хмуро глядя мне вслед.
В нужном месте я оказалась минут через десять. Закрыла глаза, стараясь освободиться от мыслей. Стояла не шевелясь и почти сразу почувствовала присутствие человека. Вполне себе живого, а вовсе не привидения.
Открыв глаза, я не спеша осмотрелась. Ни живых, ни мертвых не видно.
— Давай, покажись мне, — пробормотала я.
И тут же почувствовала привычный холодок вдоль спины. Она была совсем рядом, я замерла, пытаясь справиться с волнением, и спросила едва слышно:
— Чего ты хочешь?
И почти сразу услышала шорох в кустах. Посмотрела в том направлении, а когда вновь повернула голову, женщины рядом не оказалось.
— Черт! — в досаде пробормотала я и направилась к кустам. Раздвинула ветки и увидела Вениамина, который явно собирался сбежать. — Эй, — позвала я, готовясь помчаться за ним, хоть и терялась в догадках, зачем мне это. — Ты чего здесь делаешь?
— А вы? — с вызовом поинтересовался он и вместо того чтобы бежать, вновь опустился на землю.
Через плечо у него висела холщовая сумка, куда в тот момент он убирал альбом.
— Между прочим, — продолжил он, — вы выглядели по-дурацки.
— Это еще почему? — подходя к нему и устраиваясь рядом, спросила я.
— Вы бы себя со стороны видели, тогда бы не спрашивали.
— Увидеть себя со стороны без зеркала затруднительно. Но ты, наверное, прав. Выглядела я, должно быть, и вправду по-дурацки. Меня оправдывает то, что я столкнулась с привидением.
— Это у вас юмор такой?
— Нет, — покачала головой я. — Иногда я их вижу. Когда они хотят.
— И что за привидение? — недоверчиво осведомился он.
— Женщина, довольно молодая. Высокая, длинные волосы…
— Привидений не бывает.
— Откуда такая уверенность?
— Это всем известно. Если вы их видите, значит, вам место в психушке.
— Может, ты и прав, — кивнула я.
— И что? Вы с ними разговариваете?
— Не совсем. Точнее будет сказать — я их чувствую. С женщиной, которую я сейчас видела, случилось что-то скверное.
— Ее убили?
— Боюсь, да.
Он смотрел на меня и улыбался, однако довольно скоро улыбка сползла с его лица.
— Вы это серьезно? — хмыкнул он.
— Абсолютно.
— Убили? Вот здесь? Почему тогда об этом никто не знает?
— Наверное, потому что произошло это все же в другом месте.
— Не очень понятно.
— Мне пока тоже.
— Вы экстрасенс? Которых по телику показывают?
— Меня не показывают. Я знаю, ты в Мальцеве живешь не так давно, но, может, слышал что-то от местных?
— Насчет этой вашей тетки? Ничего, — покачал он головой со всей серьезностью. — А знаете, мне здесь часто не по себе бывает. Точно из-за плеча кто-то подглядывает.
— А что ты вообще здесь делаешь?
Он кивком указал вверх, я проследила его взгляд и увидела на ближайшем дереве сколоченную из досок домушку.
— Твоя работа?
— Нет. Кто-то из дачников. В прошлом году сколотили. Кроме меня, сюда никто не ходит. А мне здесь нравится, никто не мешает.
— Любишь одиночество?
— Не люблю, когда достают, — уточнил он.
— Рисуешь? — кивнула я на сумку. — Посмотреть можно?
— Пожалуйста, — пожал плечами он, достал альбом и протянул мне.
Я открыла альбом и начала листать. У парня явно был талант, я покосилась на него и спросила:
— Учился?
— Нет. Немного покопался в Интернете, почитал о перспективе и прочем…
— По-моему, здорово.
— Ерунда, — нахмурился он.
Я перевернула страницу и невольно нахмурилась. Маяк.
— Это ты сегодня рисовал? Выглядит довольно зловеще. Тебе не кажется?
— Я рисую то, что вижу, — сказал он.
— Значит, ты видишь его таким? Мрачным, угрожающим? Он у тебя словно живое существо.
— Может, у маяков есть душа? — усмехнулся он.
— Может. А у этого точно есть тайны.
— Вы просто так говорите? Или что-то чувствуете? — насторожился он.
— Скажем так: он меня беспокоит.
— Там кто-то бывает, — вдруг сказал Вениамин.
— На маяке? Он же заколочен.
— Ага, — кивнул он.
— Что «ага»? Туда можно попасть?
— Не знаю. Но там кто-то есть.
— С чего ты взял?
— Видел свет. Мелькнет и исчезнет. Как будто кто-то с фонариком по лестнице поднимается.
— Дверь и окна заколочены, — напомнила я, чтобы он не слишком увлекался.
