Я могла бы сделать всего один шаг назад и откинуться ему на грудь. Зеркало отображало невозможную картину: невысокая бледная брюнетка и смуглый мощный шатен с синими глазами. За Максимом могли бы спрятаться две такие девушки, как я.
Спиной я ощущала чужое тепло – и меня бросило в жар. Я вдруг осознала, что мы одни в квартире. Что он намного сильнее меня физически. Что я, одна из сильнейших менталисток СНГ, ничего не смогу сделать, если он вдруг решит…
Я опустила глаза, усилием воли прогоняя глупые мысли. С чего бы ему на меня набрасываться? Он законопослушный оборотень, вдобавок не испытывает ко мне ни капли влечения.
А вот я… Буду честной, к страху примешалось хмельное возбуждение. Да я шалунья еще та, оказывается! Опасность волнует – неожиданное открытие.
Надеюсь, испытанные эмоции были слишком краткосрочны, чтобы изменить мой запах? Тонкое обоняние оборотней позволяет понимать, что испытывает человек в тот или иной момент. И вообще, нужно лучше владеть собой, чтобы не стать открытой книгой.
– Максим, для тебя нет здесь комнаты, – объявила я, решительно глядя в глаза мужчины в зеркале.
Он вздохнул и… опустил руки на край раковины, беря меня в кольцо.
Сердце мое застучало быстрее, норовя выскочить из груди через горло.
Так еще хуже – не выбраться, не прикоснувшись к нему.
Ох, Максим, во что же ты играешь?..
– Придется мне спать на коврике? – спросил он грустно.
– Не ерничай, я серьезно. Мужчине быть рядом со мной нельзя, опасно для жизни.
Ну вот, я сказала правду. Почти всю. Если не дурак, он уйдет, прихватив свои вещи.
– Так ты роковая девушка? – усмехнулся Максим.
– В точку, – поддержала я ироничный тон разговора. – Мужчины рядом со мной теряют головы.
И это не иносказательно, к сожалению.
– Если намекаешь скорого на расправу своего высокого покровителя, то именно он рассказал о проблеме и попросил помощи.
Арвид в городе?..
Хорошо, что шок не позволил выкрикнуть вопрос сразу, и я успела подумать.
Какой Арвид?.. О чем я, наивная? Встречу с ним Максим не пережил бы. Да и не покровитель мне Арвид, скорее недохозяин, неосторожно отпустивший полурабыню на обучение. И безумный вампир точно не предложил бы стать моим телохранителем оборотню, он бы отправил присматривать Майю.
Хм, а ведь если выбирать, кого терпеть рядом с собой, то уж лучше пусть будет оборотень.
– Не понимаю, о ком ты.
Догадка была, но я решила не спешить с выводами.
– Интересно, Контролер Хемминг обиделся бы, услышав твои слова?
Максим смотрел безотрывно, будто выискивая одну ему понятную реакцию.
По логике, он пытается понять, что происходит между мной и Хеммингом? Ничего. Если вначале Контролер пожалел юную, до глупости наивную менталистку, то потом решил, что я стану неплохим членом его команды. А в ценное приобретение не зазорно и вложиться, оберегая и поддерживая.
Как именно Хемминг избавит меня от власти неуловимого Арвида, я боялась даже представить. Боялась поверить в лучшее и потом ошибиться, поэтому не позволяла себе надеяться.
– Я бы не назвала Натана Хемминга своим покровителем. – Пожимая плечами, я смотрела Максиму в глаза. Я тоже интересуюсь чужой реакцией. – Он просто ждет, пока истечет срок моего наказания, чтобы предложить работу на Контроль.
– Ты согласишься?
Разумеется, нет. Мне придется вернуться к Арвиду, чтобы вырвать из его лап сестру и подругу.
– Время покажет, – ответила я уклончиво.
И обалдела.
Максим вскинул руки и стянул белую футболку, затем его ладони снова уперлись в раковину, все так же удерживая меня в ловушке.
У меня был шанс улизнуть, и я им не воспользовалась. Засмотрелась…
Открытие встряхнуло.
– Ты что делаешь?!
– А что я делаю? – Он вскинул темную бровь. – Одежда мокрая, не хочу заболеть.
Ага, как же! Оборотням не страшна простуда. Да и высохла на горячем теле эта несчастная тонкая ткань.
Вывод какой? Максим прощупывал, очерчивал рамки дозволенного. Ждал, как буду реагировать. А если вспомнить слухи обо мне, которые ходили в среде чистильщиков, то пора снова пойти на откровенность.
Вот только прежде нужно кое-что сделать.
– Ты прав, мокрая одежда вредна для здоровья, – произнесла я хрипло и интимным шепотом добавила: – Тогда снимай и джинсы тоже…
Удивленный, он машинально взялся за пояс штанов.
Ха, повелся!..
Пользуясь моментом, я бочком выскользнула в сторону, а затем и вовсе выскочила из ванной.
Уф, я выбралась из ловушки, которой стало для меня мужское тело! Красивое тело, надо сказать, но на него лучше не засматриваться. Продолжения-то не будет, так зачем увлекаться и мучить и себя, и парня?
– Переодевайся в сухое, и жду на кухне, – бросила я, не оборачиваясь.
Заправив кофемашину, я достала из холодильника свежие овощи и котлеты, которые пожарила еще вчера перед тем, как отправиться на первую смену с новой бригадой.
Максим появился на кухне невозмутимый и переодетый в черную футболку. Джинсы остались те же – не так уж он и промок под дождем, оказывается.
– Поговорим нормально? – предложила я, пододвигая тарелку с котлетами.
– Руки помою – и поговорим.
