Летняя гроза завораживающе красива: постепенно небо из фиолетово-синего становится сине-черным. Молнии иногда ослепительно-белые, а порой – пылающе-золотые. Не знаю, с чем связана оптическая иллюзия. Но больше всего мне нравится свежесть. Дышится легко. После дневного зноя холодный ливень не пугает. Если, разумеется, сидишь в здании.
Последнее актуально, ведь вскоре добираться на работу, вдобавок вместе с Максимом. Хотя нет, на мотоцикл я не сяду в дождь.
Уже легче – мы придем в разное время и не вызовем ненужные разговоры. Даже веселее на душе стало!
– Кстати, дар у тебя усилился на фоне стресса?
Умеет же Максим придумывать неудобные вопросы!
Отойдя от окна, он принялся собирать со стола грязную посуду.
– Это случилось, когда вампирша отрубила голову вервольфу, который на тебя напал?
– Не совсем. – Как завороженная, я наблюдала за оборотнем.
Он мыл посуду…
Ох, демон, я впервые вижу, как мужчина моет посуду! Чудо расчудесное, похлеще каких-то там магических щитов и файерболов!
Без уговоров и шантажа парень убирал после себя и еще кого-то. Я об этом лишь в книгах читала… Помню, отец только ел, сооружая пизанские башни в мойке и вокруг. А больше я и не видела примеров. Тот же Арвид при мне кровь пил из шей добровольных доноров, хоть возраст и позволял что-то употреблять из твердой пищи.
Максим вытер специальным полотенцем посуду и расставил по полкам.
– У тебя кран течет, – заметил он и попросил: – Подними локти.
Я подчинилась – оборотень протер стол.
Максим слишком прекрасен, чтобы быть настоящим. В чем подвох?
Воображение заработало настолько интенсивно, подкидывая теорию за теорией, что я смутилась и попыталась отвлечься. Нет, мне нельзя краснеть!
– Кран течет и в ванной. Здесь много чего нуждается в ремонте, но я понимаю, почему предыдущие жильцы не жаловались, – сил не хватало после работы.
– Надо было разделить задание с Лией, – заметил Максим, продолжая хозяйничать на кухне: убирать продукты в холодильник и кофейные зерна с сахаром на место.
– Нет, это был мой первый день с новой бригадой, я не хотела позориться.
– На такое количество очевидцев у нас приглашают менталистов сразу из двух бригад, – просветил оборотень. – Так после чего, ты говоришь, у тебя усилился дар?
– Не говорила. – Я не сдержала улыбку. – Не пытайся подловить меня, я и так расскажу.
– Правда? Жду.
Он оседлал стул напротив меня, поставив его спинкой вперед.
Этот проникновенный взгляд глубоких синих глаз… Хотелось выложить все свои секреты.
Нет, с Максимом точно не все чисто. Не зря же у него мощный артефакт «антипрочитки»!
– Я отбывала наказание – работала со своей первой бригадой, когда ситуация повторилась: за мной активно начал ухаживать оборотень из другой команды чистильщиков. В этот раз без влиятельных дядь, по какой-то причине он даже не входил ни в одну стаю.
– После обмана доверия ты продолжила общаться с вервольфами? – Максим недоверчиво вскинул брови.
В тот момент я была очень одинока, а парень – дружелюбен и мил. Как не поверить?
– Он из вертигров. Да и когда учишься ездить на велосипеде, упав, поскорее стараешься снова сесть за руль. Так и я, дура, разочаровавшись, решила поверить еще раз. На первом же свидании меня и схватили, мы даже до кинотеатра не дошли.
– И опять объявилась вампирша?
Мне кажется или Максим злится в очередной раз? А теперь-то почему?
– Да, Майя и ее катана вмиг меня отбили. Без отрубленных голов опять не обошлось, и во мне что-то изменилось. Я стала острее чувствовать эмоции и легче ловить мысли. Поначалу это был ад, пока я не получила дополнительные блокираторы.
Я продемонстрировала свои восемь колец с агатом.
– Не тяжело, когда много украшений на руках?
Определенно, Максим задает оригинальные вопросы!
– Первое время было неудобно, потом свыклась. Кольца – мелочь, а вот ежемесячные тесты у гранд-дам – пакость посерьезнее.
Пожаловавшись на судьбу, захотела стукнуть себе по губам. Не секреты выдаю, но что же меня так тянет откровенничать?.. Может, кроме мощной «антипрочитки» у Максима есть и артефакт, вызывающий доверие? Только разве на ментальных магов действуют такие штуки?
– Гранд-дамы – это самые сильные менталисты ВОК? – уточнил оборотень. Я кивнула, мысленно давая себе зарок меньше болтать. – А зачем им тебя тестировать? Ты ведь и так на виду, работая в бригаде чистильщиков?
– А вдруг из-за нагрузки утрачу моральные ориентиры и задумаю что-нибудь незаконное? Возжелаю мирового господства, например, – пошутила я.
Воспоминания о пятерке желчных, подозрительных теток, которые дотошно просеивали через ментальное сито все мои эмоции и мысли, отозвались холодком в животе. Скоро очередная проверка, и, если не решится вопрос с Маркесом, придется ехать на тесты вместе с Максимом…
Стоп. Я что, уже согласна на телохранителя? Щекотливый момент. Когда я успела смириться с мыслью, что рядом со мной будет жить оборотень? Этого ведь нельзя допустить! Да и недоговорили мы, не расставили точки над «ё».
– Извини, я нечаянно сменила тему.
– Разве?
– И забыла добавить кое-что важное.
