И столько печали в словах, что мне стало не по себе. Он ведь не из-за испорченного пола?
– Это уже второй скарбник на территории моей стройки.
Так вот что подразумевал Глеб, говоря, что Владимирский не раз сталкивался со сверхъестественным на своих объектах!
– Маргарита, слышали правило о двух событиях?
– Какое именно?
– Что случилось дважды, то произойдет и в третий раз. Не хочу через несколько лет обнаружить третьего скарбника на своей земле.
– Сомневаюсь, что это возможно, – беспардонно влез в разговор Хмельнов. – Появление третьего скарбника в нашем городе в течение ближайших десятилетий маловероятно, что тут говорить о ваших стройках. Подобное больше не повторится, спите спокойно.
Раньше я пропустила бы мимо ушей заявление некроманта. Сейчас же, после его небольших, но неприятных косяков, фраза показалась напыщенной и чересчур самоуверенной.
Как можно обещать то, что от тебя не зависит? Как вообще в этой жизни можно быть твердо уверенным в чем-то? Некромант, начальник полиции, а выдает глупости, как подросток-максималист!
Владимирский не отреагировал на заявление резко, как я мысленно, просто пожал плечами:
– Я буду рад, если правило в этот раз не сработает.
– Денис Викторович! – К нам подбежал запыхавшийся блондин лет тридцати. Высокий, поджарый, как охотничья собака, с горящими азартом глазами.
– Что опять стряслось?
– Скарбник исчез!
Хмельнов бросил быстрый взгляд на Владимирского и прошипел:
– Ты потерял мешок с останками? А заклинатели?
Я остро ощутила досаду Хмельнова на самого себя, что позволил сотруднику открыть рот при посторонних, и гнев на парня, который бездумно болтает.
– Нет! – Задор в глазах блондина сменился страхом. – Я ничего не терял, я сопровождал их в морг, как полагается.
Не завидую ему, когда все закончится, получит от начальства…
Скользя взглядом по молодому мужчине, отметила характерный перстень с черепом из черненого серебра.
– Не тяни кота за хвост. Что случилось со скарбником? – рявкнул Хмельнов.
– Он просто исчез!
Сопровождение трупов в морг полиции, перстень с символикой смерти…
Я шагнула к Глебу и, едва дыша, тихо спросила:
– Блондин – некромант? Тот, который с напарником остановил скарбника?
Глеб кивнул:
– Да, зовут Иваном.
Я повернулась к котловану.
– Господин Хмельнов, кроме вас и Ивана, здесь есть еще некроманты?
– Разумеется, нет, двоих достаточно, – раздраженно отмахнулся от меня начальник полиции.
Я подошла ближе к краю ямы и пересчитала возившихся с плитой мужчин по головам.
Четверо.
Ментально прощупывая здание, я насчитала в котловане пятерых. И этот пятый виделся как черный с мешаниной из унылого коричневого и печали серого. Раз это не некромант в депрессии, то кто?
Внезапно крохотные волоски на моей шее встали дыбом. Я ощутила дыхание холода в затылок.
– Господин Хмельнов, позовите своих людей наверх. – Я приложила усилия, чтобы мой голос звучал ровно.
– Зачем? – спросил некромант хмуро.
Мне остро захотелось его ударить.
С трудом удерживая эмоции в узде, я медленно стянула с пальца кольцо и засунула в карман джинсов. Второй блокиратор дара. Третий…
С каждым мгновением моей спине становилось все холодней.
– Прошу вас, позовите людей.
Краем глаза заметила, как подобрался бригадир и напрягся Владимирский. И только начальник полиции, толстокожий Хмельнов, колебался, гадая, чего я от него хочу.
Наконец он сдвинулся с места и поспешил к краю котлована, зовя подчиненных.
Поздно.
Пол под ногами дрогнул и замер.
Волосы на моей голове зашевелились от ужаса.
Сгустившуюся тишину разорвал звон ударившегося о пол кольца, которое я не сумела толком засунуть в карман.
И рев.
Нет, вой. Полный ярости и боли, он смешался с треском камня.
Пыль, комья земли, куски бетона взлетели вверх, выбрасывая волной силы и четверых магов.
Меня прикрыл артефакт, с которым никогда не расставалась. Хмельнова отбросило назад, как легкую тряпичную куклу. Владимирского под руки в слаженном прыжке унесла охрана.
– Рита, уходим! – Бросившийся ко мне Глеб натолкнулся на щит. – Рита?!
Нельзя уходить… не сейчас.
Крики людей. Рык пробудившегося зверя.
И отчаянный шепот в мой затылок: «Нет, Мирон, нет…»
Сбрасывая последние кольца на пол, я качнулась назад, добровольно входя в студеное облако.
Ахнула, впитывая чужие отчаяние, боль и тоску. Принимая и задыхаясь от острых ощущений.
Агония. Вечная…
Тот, кто это сделал, был монстром.
Я вынырнула из чужих воспоминаний вовремя: галерея превратилась в поле сражения.
– Иван, слева! – орал Хмельнов подчиненному. – «Оковы Оруса»!
Молодой некромант вскинул руки, разжимая кулаки. Цепи из мрака с лиловыми всполохами взвились в воздухе как живые.
Взлетели и устремились к монстру, зависшему над котлованом. Больше двух метров, получеловек, полуволк, он был призраком и в то же время материальным – сущность менялась, то обретая плотность, то становясь полупрозрачной. В обрывках одежды, серокожий, с длинной шерстью по линии хребта, черными когтями и звериной мордой.
Черно-фиолетовые «цепи» прошли сквозь монстра, не спеленав его.
