– Прежде чем принять окончательное решение, я бы хотел, чтобы вы прислали фото с подписью художницы. На фотографиях с марктплатса их не разглядеть.
– Конечно, все пришлю.
– А еще я смогу забрать их только в октябре.
– Так поздно! – Касси упала духом. – Я не могу так долго ждать. Раньше никак не получится?
– Нет, извините. Мне скоро понадобится уехать за границу, и перед отъездом у меня не получится их забрать. Вы бы не могли подержать их пару месяцев у себя?
– Да, разумеется, просто… – она на секунду замешкалась, но решила сказать правду. – Мне нужны деньги. Срочно.
Арт-дилер выдохнул с облегчением.
– Если дело только в этом… Я готов хоть сейчас за них заплатить. Как только увижу подпись.
Касси тоже полегчало.
– А, ну… Завтра все отправлю, не волнуйтесь.
– Отлично, тогда я сразу позвоню вам для обсуждения деталей. А куда я могу подъехать за картинами?
– В Вирсе, недалеко от Девентера.
– В Вирсе? К ней… в ее старый дом?
Касси начала лихорадочно перебирать варианты. Может, Муса?.. Или Диджей? Сделка не должна была сорваться на этом месте.
– Если для вас это слишком далеко, то, думаю, я смогу их куда-нибудь привезти.
– Нет, что вы, Вирсе – замечательно. С удовольствием заеду в Вирсе. Что ж, до завтра, мефрау Зондерван. Как только получу фотографии, я вам перезвоню.
Когда разговор был окончен, в саду вдруг оказалось очень тихо.
Из леса то и дело доносились какие-то странные заунывные крики: три коротких «у», сразу друг за другом, а затем одно протяжное.
«Что это за звуки?» – спросила Касси у Обы, когда впервые их услышала. Теперь она знала. Это серые неясыти. Сквозь их крики Касси слышала, как крупные капли дождя скатываются с крыши беседки и падают на каменный пол террасы.
В памяти снова всплыл образ Эдвина. Касси уже собиралась затрясти головой, чтобы прогнать воспоминание (это ей не раз помогало), как вдруг обнаружила, что вся картинка изменилась.
Дорога теперь была сухой, и на ней был всего один мальчик. Между рядами деревьев стояла крохотная фигурка с беспомощно сжатыми кулачками.
«Я
«Девять с лишним плюс семь… больше шестнадцати тысяч евро. У меня так еще и на себя останется. Придурок, если мне понадобится скутер, я его сама себе куплю».
Она поднялась со стула, смахнула капли воды с брюк. Завтра она все расскажет Обе. Интересно, обрадуется ли она.
С Обой никогда не знаешь, чего ожидать.
Может быть, она обрадовалась, но не показала виду.
– Вот как, – произнесла Оба после небольшой паузы. – Быстро ты все устроила. Отличная работа.
После этого она принялась намазывать тосты маслом, словно это было гораздо важнее.
– Так что теперь этот дом будет твоим. Вместе со всеми письмами, – сказала Касси. Возможно, Оба просто не до конца это осознавала.
Та кивнула:
– Да, это здорово.
– А по твоему голосу и не скажешь.
Оба молча жевала, разглядывая свою тарелку.
– Ну же, не закрывайся от меня. Прошу тебя.
Оба смахнула крошки с уголков губ и серьезно посмотрела на Касси:
– Ты права. Ах, милая, знала бы ты, как быстро привыкаешь переживать все в одиночестве.
Она вздохнула и продолжила:
– И знаешь, мне от всего этого слегка не по себе. От дома, от писем… Такое чувство, будто прошлое пытается меня догнать и оно уже совсем близко. И как бы я ни была счастлива, что ты нашла тех, кто готов купить все это барахло, мне страшно представить, что у меня по дому будет разгуливать толпа незнакомцев. С моими вещами.
– Этого не будет, – уверенно ответила Касси. – Неужели ты думала, что я пущу сюда всех этих людей? Знаешь ли, я успела понять, что ты за человек. Нет, единственное, что тебе придется сделать, – это на час уйти в сад постричь кусты. Ну, может, на два часа. А когда вернешься, вещи уже заберут.
В общем-то, это придумала не Касси, а Диджей, которого она попросила помочь, потому что перетаскать все эти тяжести в одиночку не представлялось возможным.
– И куда их надо отнести? – спросил он тогда.
– К воротам, она наверняка не захочет видеть дома столько народу.
– А если пойдет дождь?
– Ну… Накроем их брезентом или типа того.
Диджей посмотрел на нее и покачал головой:
– И ты целыми днями будешь стоять над ними, как на рынке, пока всё не раскупят. Ха, может, тебе стоит поставить палатку?
– Есть идеи получше?
– Само собой, – весело ответил он. – Мы сложим вещи у тебя дома.
– Потрясающе, мы будем таскать все это по Клавервех.
Внезапно Диджей взял прядь ее волос и склонился к ней.
– Да я вообще потрясающий… А ты знала, что у тебя от волос пахнет ванильным мороженым с лесными ягодами?
С недоумением посмотрев на него, Касси, у которой к щекам вдруг прилила кровь, увидела, что он тоже покраснел.
– У моего друга есть прицеп. Возьмем его, может, еще брата его позовем, и делов на час, не больше…
Собирая тарелки с чашками, Касси поднялась из-за стола.
– Оба, честно, мы уже обо всем позаботились, – заверила она ее.
Женщина улыбнулась:
– Если все люди твоего возраста такие изобретательные и решительные, значит, с этим миром все будет в порядке.
