Каждому из нас, по очереди, личный Наставник давал краткую характеристику, после чего Королева вручала, заверенное королевской магической печатью, свидетельство об окончании третьей ступени Академии. Самые лестные характеристики получили Ювизэль, Тамикоэль, Кирсатэль и еще один Целитель.
Я, как и все, выслушав в свой адрес умеренно-похвальную характеристику от своего Наставника, Александрэля, приняла из рук Королевы официальное свидетельство. Возвращаясь на свое место, и повернувшись лицом к выпускникам, поймала на себе какой-то сосредоточенный и жадный взгляд Кирсатэля. От этого взгляда мое сердце ухнуло вниз, и мурашки пробежали по телу. Я невольно перевела взгляд на Тамикоэль, и встретилась с ее злыми, ненавидящими глазами. «Чем же я перед тобой виновата?»
— послала я ей короткий, удивленный взгляд и, не желая устраивать войну взглядов, перевела глаза на Ювизэля. Он тоже смотрел на меня и, встретившись со мной глазами, сделал знак, означающий, что он хочет поговорить со мной. Я слегка кивнула, давая понять, что увидела и согласна.
Когда это торжественное собрание закончилось, я не спешила покинуть зал, а задержавшись, поискала глазами Ювизэля. Он быстро пробирался в мою сторону, через ряд опустевших кресел.
— Ариэль, ты позволишь проводить тебя? Ты стала совсем неуловима, а мне надо обсудить с тобой кое-что,
— взволнованно обратился он ко мне.
— Хорошо, — согласилась я с виноватой улыбкой. И правда, хватит уже прятаться от ни в чем неповинного Ювизэля.
Он, довольно улыбнувшись мне в ответ, взял меня за руку, и мы вместе направились к выходу.
Дойдя до ворот, я увидела стоящего на улице Сергонэля, рядом с его ящером, запряженным в фаэтон. Я очень удивилась, мы ведь не договаривались о встрече. Но я рада была его видеть, и ответила ему улыбкой на улыбку, когда он заметил меня. Он двинулся мне навстречу, но заметив рядом Ювизэля, и наши с ним сцепленные ладони, сменил улыбку на напряжено сжавшиеся губы и мрачное выражение. Я с недоумением, растерянностью и ужасом увидела, как его фиолетовые глаза меняют цвет, полыхнув красной яростью.
Не дав мне времени представить мужчин друг другу и объяснить, кто есть кто, он, пристально глядя на Ювизэля, зло выдохнул:
— Отойди от нее. Чтобы я больше не видел тебя рядом с моей женщиной, — и, схватив меня за свободную руку, потянул на себя, повелительно мне сказав: — Мы едем с тобой в ресторан, отметить твое окончание Академии.
Я, пораженная таким его невиданным поведением, резко выдернула руку из его ладони и возмущенно выкрикнула:
— Я не твоя женщина! С какой стати ты распоряжаешься мной и моими друзьями?! Мы с тобой ничего не должны друг другу, не брали на себя никаких взаимных обязательств, ничего не обещали!
Услышав мои слова, Ювизэль, затолкал меня себе за спину, выступил вперед, и нагло заявил Сергонэлю:
— Отвали!
Сергонэль, молча, резко схватил Ювизэля одной рукой за рубашку на груди, а другой, сжатой в кулак, стремительно ударил его в лицо. Ювизэль, в долгу не остался, и, толкнув Сергонэля назад, заехал тому локтем в зубы. Кровь, с двух сторон, брызнула на мою нарядную тунику, надетую в честь праздника.
Я стояла, ни жива, ни мертва. Что происходит?! Почему?!
— Прекратите! — отчаянно крикнула я. Мой Дар Огня, отозвался на мой крик горячим, колючим, болезненным комком в груди. Но никто не обратил на меня внимания.
Мужчины дрались молча, свирепо, были слышны только звуки взаимных ударов. Учитывая, что магию применять друг против друга запрещено, Ювизэль явно проигрывал в этом противостоянии. Сергонэль был не только физически сильнее, но и опытней, он ловко уходил от атак Ювизэля, правда и сам наносил удары не в полную силу, стараясь не калечить, а скорее наказать и унизить. Но, в любом случае, это выглядело ужасно. У обоих лица в крови! Это... это... это какое-то варварство! Эльфы, хуже степных орков! Да что это за мужчины подбираются в моем окружении?!
Я оглянулась вокруг. Увидела, что рядом начала собираться толпа с азартом следящая за происходящим. Никто не стремится вмешаться и разнять этих хищных, агрессивных глупцов, затеявших драку на пустом месте! Заметила, что к месту драки бежит еще и Кирсатэль.
Не хочу быть среди этого безумия! Я развернулась в сторону главного корпуса Академии, и сорвалась на бег, чтобы скрыться за стенами от всего этого безобразного кошмара.
— Ариэль! — услышала я за спиной отчаянный крик Кирсатэля, подстегнувший меня использовать Дар Воздуха и ускориться.
Влетев в распахнутые двери, я устремилась по лестнице на второй этаж, заскочив в женскую гигиеническую комнату, закрыла запирающим заклинанием одну из кабинок и по стенке сползла на пол.
