Тэм не спал. В последнее время он боялся засыпать, ему казалось, что он непременно не проснётся, и это пугало его. В подземелье была полная тишина, даже дурманящий запах еды сверху стал тише.
Но вот послышались шаги. Привычные, тяжёлые, шаркающие шаги карлика и чьи-то ещё, лёгкие, почти незаметные.
Он приподнял голову, впиваясь взглядом в темноту двери. Сквозь узкие прорези решётки он разглядел свет факела.
Ничего в Небесном Городе не было ценнее порядка. А порядок постановлял не бродить ночью никому, даже наделённым властью. Тэм не знал, распространялось ли это на путешествия по Башне вверх до самой вершины и вниз, к подземельям, но что-то подсказывало ему, что это - из ряда вон выходящее событие.
Он попытался подползти ближе к двери, но у него ничего не вышло. Его даже не забирали на работы, настолько он ослаб. Но всё не убивали. Его должен был убить Бастион Скорби.
В расстояние между прутьями решётки он увидел перекошенное и сонное лицо карлика, потом услышал подобострастное:
– Он здесь, госпожа… Как вы желали…
Его багровое лицо исчезло. Вместо него там мелькнуло что-то светлое и встревоженное… Девушка… Девушка? В такой час? В подземелье для приговорённых?
Тэм потянулся вперёд всем телом, пытаясь рассмотреть лицо девушки. Она испуганно и сочувственно посмотрела на Тэма и тяжело вздохнула. Что-то негромко спросила у карлика, у неё был такой приятный голос, а Тэрмис так устал от хриплых и слабых стонов своих товарищей по несчастью, что даже не попытался вслушаться в её слова.
– Нет, это невозможно! - в голосе надсмотрщика слышался настоящий ужас. - Владетель и так убьёт меня за то, что я привёл вас сюда, госпожа!
– Не беспокойся, он ничего не узнает, - вздохнула девушка. - Помоги мне найти путь обратно и отправляйся спать. Это - то, что ты заслужил, - Тэрмис услышал звон, кажется, звон монет.
"Он здесь… Она спрашивала обо мне? Почему она спрашивала обо мне? - встревожился Тэрмис. - Наверное, это Воин… Надеюсь, это он… О, Свет, доживу ли я до того, как он всё-таки за мной придёт?"
– Ты спишь и не ведаешь, что творится в твоей Башне, Владетель, - насмешливый голос прокрался в сон Тартену Датариану. Он моргнул в попытке открыть глаза, но у него ничего не вышло. - Я сейчас слишком далеко, чтобы быть у тебя лично, так что добро пожаловать в мой сон, - повторил призрак.
Тартену Датариану никогда не снились сны. Однако на этот раз привычная ему тьма, поглощавшая его, когда он закрывал глаза, сменилась ярким светом. Он вновь был таким, каким был больше ста лет назад. Загорелая кожа, грубые руки, привыкшие к оружию, тяжесть меча на поясе, вместо Печатей на груди… Доспехи Воина Тени и слепящий глаза белизной плащ за спиной, обруч, скрепляющий русые волосы, чтобы не падали на лицо, и то самое ощущение ветра, которое он всегда чувствовал в себе. Тартен Датариан был хитрым и умным пройдохой, Белый Лорд - Воином Тени и в высшей степени человеком.
– Благодарю, Хозяин, - прочувственно произнёс Вэсмерт. - Это великое счастье - ощутить себя тем, кем я был. Не знаю, заслужил ли я такой награды.
– Может быть, и заслужил, а может, и нет, - хмыкнул призрак. - Тебя удивляет, какой светлый у меня сон - у тебя удивлённое лицо?
– Меня удивляет, что вам… снятся сны, Хозяин, - признался Вэсмерт.
– О да, это удивительно. Но они мне снятся, если я того хочу. Быть призраком - не так-то просто, но есть множество преимуществ… Во сне можно быть тем, кем захочешь, особенно, если наяву нет такой возможности, - Хозяин здесь больше не был полупрозрачной фигурой. Он не имел также внешности предателя-Хранителя, когда-то так кстати отдавшего ему своё тело. Возможно, Вэсмерт сейчас видел его таким, каким он был тысячелетия назад. - Но не думай, что сегодняшняя ночь - это бесконечная череда наград, - Хозяин сел во внезапно возникшее перед ним кресло. - На самом деле, я хочу тебя предупредить, если уж ты сам ослеп настолько, что не видишь опасность у себя перед носом. Тебя было слишком сложно возродить, Белый Лорд, чтобы я тебя потерял! Вечность не собиралась отпускать тебя…
– Вы говорите о Зэрандере, Хозяин?
– Да, о нём. Призрачный Воин добрался до Сарратара исключительно быстро, да ещё и оброс по дороге толпой жаждущих защиты. Жаль, что сейчас нет времени заняться этой его свитой, слишком интересная интрига развивается в Алвалене, чтобы не следить за ней, к тому же, возглавивший Сэнктим Лорд Котли тоже радует меня всё больше… А вот ты напрасно закрываешь глаза на то, что творится в Небесном Городе.
– Хозяин, всё находится под моим контролем, - не очень уверенно сказал Вэсмерт. - Хранитель скоро достигнет того состояния, когда всё равно, кому служить и кого предавать. Он будет на нашей стороне, и Камень Света станет вашим. А Зэрандеру всё равно не удастся вытащить его из моей Башни.
– Зэрандер заручился поддержкой Говорящей в Совете и Ирика Маббары в борьбе против тебя. А взамен они обещали вернуть ему Хранителя, - с холодной улыбкой произнёс Хозяин. - И твоя новая жена, с которой тебе никак не наиграться, им в том помогает.
