– Ты должен сделать выбор… Время на исходе. Скоро ты проснёшься, ты ничего не запомнишь… Но ты будешь жив, а значит, Хозяин победит твою веру в Свет, - Тэм стоял на самой грани между светлой половиной поля и тёмной. - Я - совсем не тот, кто достоин представлять сейчас Свет в битве за тебя, Сати! Но я должен это сделать, - Тэм коснулся руки Сати. - Пойдём. И ничего не бойся, я буду рядом.
– А как же мама? - спросил Сати, вцепляясь в руку друга. - А Тия?
– Сати, если ты станешь на путь Тени, если ты будешь одним из рабов Хозяина, им будет намного хуже.
– Я понимаю, - опустил голову Сати, глядя на шевелящуюся темноту. - Пойдём быстрее, Тэм! Я боюсь передумать…
– Пойдём, - ласково улыбнулся Хранитель.
Сати сделал шаг ему навстречу. Свет уже наполовину накрыл его теплотой, когда раздался громкий вой за его спиной. На лице Тэма появилось недоумение и растерянность.
Потом что-то толкнуло Сати в бок, он упал и больше ничего не помнил.
Тэм почувствовал ласковое прикосновение к щеке и открыл глаза. Взволнованное женское лицо отпрянуло назад и на какое-то время исчезло.
Голова мгновенно закружилась. Тэм закашлялся, ощущая, как першит в горле.
– Может быть, вы хотите воды? - спросил тревожный женский голос.
Тэм с остервенением закивал головой, потом поймал губами край стакана и с жадностью выпил безвкусную воду. Только когда он проглотил последнюю каплю, он сумел заставить себя сфокусировать взгляд на лице девушки, которое казалось ему очень знакомым.
– Вы так кричали, - смутилась она. - Я подумала, что лучше вас разбудить. Простите, если…
– Нет, что вы, очень хорошо, что вы меня разбудили, - Тэрмис всё ещё не мог прийти в себя. - Мне что-то снилось, но я не помню, что…
У него всё ещё плясали перед глазами разноцветные пятна. Он совершенно не помнил свой сон, а уж тем более - то, что было до того, как он заснул, только отрывочные мысли о днях в подземелье, о страшной высоте Бастиона Скорби, о Воине, окружённом палачами…
– Я… где?… - растерянно спросил он.
– Вы в Юго-Западной Башне, - ответила она. - Господин Четырёх Стен решил, что если вы и ваш друг причастны к спасению Небесного Города смертью Владетеля, вы имеете право на его Башню, пока не изберут нового Владетеля… А тот, чья стрела пронзила Владетеля Ключей, получит всё Северо-Восточную Башню, как только её восстановят! - протараторила она, но Тэм едва понимал её, наблюдая больше за её глазами, чем за словами. - Вы лежите здесь без сознания уже несколько дней, - сообщила она.
– А мой… мой друг?
– Ваш друг сейчас на приёме у Господина Четырёх Стен, - ответила женщина. Она выглядела устало. Тэм с тревогой представил себе, что может происходить между Зэрандером и Господином Четырёх Стен, испугался, что его нет рядом, чтобы не случилось ничего непоправимого, но тут же подумал, что ведёт себя совсем невежливо, и поторопился представиться:
– Меня зовут Тэм. Прошу вас, не надо ко мне на "вы". Я - Хранитель…
– Лиадж, - улыбнулась она. - Я была женой Владетеля Ключей.
Тэм мгновенно помрачнел. Владетель Ключей… слуга Хозяина…
– Мой муж оказался предателем, - грустно сказала она. - Вы… Ты, - смущённо поправилась она, - ты знаешь, я так испугалась, когда это узнала… Он хотел убить Господина Четырёх Стен! Но твой друг… Ах, ты, должно быть, хочешь поесть? Я велю принести!
– Не волнуйтесь,… - попытался остановить вскочившую на ноги Лиадж Тэм.
– Нет, я такая недогадливая! Вы столько времени провели в этом ужасном подземелье, а я так и не приказала принести еды! - она дёрнула за витой шнурок. - Ну вот, сейчас принесут…
– Не волнуйтесь так, - повторил Тэм. - Я… совсем не хочу…
Мгновенно в животе что-то заурчало. Тэм покраснел и пробормотал:
– Кажется, я вру…
– Я тоже так думаю, - она снова легко улыбнулась. - Я рада, что с вами всё в порядке… Когда я увидела вас… тебя, - она исправилась, с торопливым желанием не обидеть его и с какой-то долей покорности событиям, - там, внизу, я вдруг поняла, что тебе нельзя умирать… Я так боялась, что не успею ничего сделать, чтобы тебе помочь…
– Пожалуйста, Лиадж, вы можете объяснить мне, что случилось? - спросил он, пытаясь сесть. - Я помню только, что едва не упал с Бастиона Скорби…
– Мой муж отвлёкся на Господина Четырёх Стен, а в это время его пронзила стрела. Твой друг вытащил тебя и спас Господина. Теперь весь Небесный Город обязан ему тем, что не случилось страшного несчастья…
Тэм почувствовал некоторое облегчение. По крайней мере, вряд ли Зэрандер успеет повздорить с Господином Четырёх Стен. Если уж он выполнил просьбу Тэма и спас Господину Сарратара жизнь, вряд ли они найдут причину повздорить.
– Ты можешь не беспокоиться, твой друг в большом почёте! - сказала она. - И ты тоже. Благодаря вам обоим раскрылся страшный заговор…
– Куда более страшный, чем вы думаете, - вздохнул Тэрмис. Всем этим людям не было известно ничего о Хозяине. Поэтому они могут считать себя счастливыми…
