Ее гламур полностью спал. Когда она посмотрела вверх, я увидела ее настоящее лицо в первый раз. Она куда младше, ближе ко мне по возрасту. Черты ее лица не такие острые и утонченные. Веснушки усеивают ее нос, а уши торчат, как у полевой мышки.
– Она зовет себя Ведьмой Кошмаров. Она убила мою госпожу и заставила меня притвориться ей. Если бы я этого не сделала, то она убила бы и всех остальных, кто был в поместье. Она велела мне поехать в Солнечную столицу и занять место госпожи на балу. И вы правы, Всевидящая госпожа, это я освободила чудищ, но… Я ничего о них не знала! Ведьма отправила меня с двумя деревянными чемоданами и сказала, что я должна сбросить их со скалы в столичную реку… Я догадывалась, что там она спрятала что-то плохое, но я… Я… Я была так напугана. И не подумала… Я просто хотела, чтобы все закончилось!
– Почему эта Ведьма попросила тебя это сделать? – спрашивает Данте.
– Чтобы начать войну.
Мы втроем переглядываемся.
Сайрус приседает перед Надией.
– И как бы ты начала войну?
– Это все, что она мне сказала, Ваше Высочество, а я не стала просить у убийцы моей госпожи объяснений.
Она хихикает пискляво и робко – ее нервная привычка.
– Возможно, по тем причинам, которых мы боялись, – шепчет Данте. – Заставить Эвинию думать, что Рея, проведите звезды ее душу, является причиной восстания монстров или пытается тебе помешать встретить истинную любовь. Легко будет сказать, что Надия – это замаскированная убийца. Вариантов, которые сможет придумать любой желающий, чтобы обвинить Балику, полно. Например, твой отец и Совет…
– Я знаю, знаю, – рычит Сайрус.
– Но какая выгода от этой войны для Ведьмы?
– Она хочет, чтобы пролилась кровь. – Надия хмурит свои густые брови. – Она упоминала… Упоминала, что это делает ее магию сильнее.
У меня перехватывает дыхание.
– Возможен такой вариант, что Ведьма Кошмаров – Провидица?
Все смотрят на меня, и я сжимаю порезанную ладонь за спиной в кулак.
– Я не уверена, Всевидящая госпожа. Она говорила что-то о Судьбах.
– Если она Провидица, то это могло бы объяснить, почему она отправила тебя. Скорее всего, она видела нить, которая приведет ее к цели.
Я медленно описываю вероятность. Из того, что я увидела, Ведьма показалась мне слишком юной, чтобы быть одной из баликийских или вердантских известных Провидиц, но и, возможно, она никогда никому не рассказывала о своем даре.
– Нити будущего могут меняться, они противоречивы. Но ее дар, вероятно, сильнее чем то, с чем я знакома. Или, может, ее ведут Судьбы.
Сайрус поднимается на ноги.
– Судьбы? С чего бы Судьбам помогать Ведьме?
Если бы он только знал, что жив только благодаря моему неподчинению их желаниям. Я заслужила еще одну записку с благодарностью, как минимум, но получу ли? Сомневаюсь.
– Это Судьбы наслали на тебя проклятье. Почему бы им не помочь тому, кто решил, наконец, претворить его в реальность? – насмехаюсь я. – Ты никогда не разговаривал с Судьбами. Будь ты с ними знаком, то не удивлялся бы тому, что им до нас дела нет. Все, что им нужно – это кровь. А что несут с собой чудовища и войны? Верно, кровавую бойню.
Сайрус сомневается.
– Судьбы не злобны.
– Как скажешь. Но и справедливыми их точно тоже назвать нельзя, если ты это хотел сказать.
Если кровь делает мою магию сильнее, нет смысла удивляться тому, что и Судьбы от нее становятся сильнее.
– Всевидящая госпожа, Ваше Высочество… Простите, я не хотела перебивать. – Надия неуверенно поднимается на ноги, косясь на меня, словно боится, что я вновь собью ее с ног. – Мои феи очень слабы, и я принесла их сюда, чтобы им помочь.
В одно мгновение ее оленьи глаза переманили внимание Сайруса на себя, заставив быстро отвернуться от меня. Это немного обидно.
– Что произошло?
– Имей хоть немного уважения, принцесса, – шепчу я на выдохе.
– Мои феи сняли темную магию с чудища, того самого, что превратилось обратно в человека сегодня днем. Они все это время прятались у меня в рукаве. Я, на самом деле, ничего и не сделала. – Надия поднимает ладони, сложенные лодочкой. Свет в них дрожит, и мне удается разглядеть крохотные дрожащие крылышки. – Я бы не стала рисковать их магией, но король давил на меня, велел доказать свою ценность, и он очень близко подобрался к тому, что я всех обманываю. Мне пришлось согласиться.
– Это все моя вина, – утешает ее Сайрус. – Я должен был его остановить.
Легкий румянец появляется на ее щеках.
– Вы не сделали ничего неправильного, Ваше Высочество. Я думала, что они справятся. Они были при смерти, когда я спасла их в первый раз, но, когда мы проезжали Фейский лес, они восстановились. И я подумала, может, если принесу их снова туда…
Сайрус оглядывается на изогнутые деревья вокруг нас, пышные по сравнению с окружающим пейзажем.
– Это всего лишь охотничьи угодья. До Фейского леса два дня пути верхом от столицы.
– Оу, – она закусывает губу. Надия точно сейчас разрыдается. – Так они умрут? Нам нужно ехать туда?
Сайрус накрывает своими ладонями ее, галантный до тошноты. Я закатываю глаза. Думаю, ему много не надо, чтобы довериться ей.
