Их путь лежал через парк Монсури. Ветер дул слабый, небольшие деревья слегка покачивались по сторонам, закрывая собой уходящее солнце. Тонкие и острые лучи его пробивались сквозь листья и падали к ногам капитана и девушки, устраивая тем самым живой театр теней на поверхности каменной дорожки. Слева от них зеленел большой пруд. Какое-то время они шли молча, но, когда очутились в парке, Трейси прервала молчание.
– Вы когда-нибудь бывали в этом парке, капитан? – спросила девушка.
– В этом? Нет. До него ноги не доходили. Хотя в свое время Париж я исходил вдоль и поперек. Замечательный все-таки город. Жаль только, что он не сумел сохранить былой атмосферы.
– Такова участь каждого большого города. В особенности исторического. Памятники культуры облагораживаются современностью, превращаются в музеи. Иногда из них делают магазины и рестораны.
– Угу, – капитан хмыкнул, – деньги не знают, что такое историческая ценность, а многие люди скорее будут наслаждаться бумажками, чем созерцать нечто великое. Впрочем, у всех свои приоритеты. Сколько человек выберут реконструкцию великого собора вместо денег? Люди ценят и поддерживают идею только до тех пор, пока она остается для них сокровенной. Кто захочет тратить деньги и время на реконструкции, когда у них закончилось молоко?
– Мне кажется, есть такие люди. Но их очень мало.
– А я думаю, таких нет. Кто и зачем захочет растрачивать душу на идею, доступную всем? Только в том случае, если в этом их идея и заключалась. Если они всегда хотели распространять ее на людей. В большинстве случаев идея – нечто сокровенное, духовное богатство, и если она становится доступна всем, то воплощается в богатство материальное.
– Капитан, я… не совсем понимаю.
– Слава и деньги развращают. Чаще всего они если и не убивают эту духовную чистоту, то сильно ее портят.
– Мне кажется, мы начали говорить не о тех вещах, – девушка улыбнулась, – почему такое случается? Почему время от времени мы хотим подумать и порассуждать? Откуда рождается это желание?
– Может, от легкой грусти? – предположил Балм.
– Или наоборот?
– На такие вопросы я не знаю ответов, Трейси, – Балм рассмеялся.
– Мне кажется, чаще всего это возможно тогда, когда природа находится рядом. Как сейчас. Только вытяни руку…
– Получается, раньше мы думали больше? Рассуждали.
– А теперь нам некогда. Всюду экраны, скорость жизни выросла. А в окружении природы само время течет медленнее. Почему люди не живут в деревнях? Там спокойствие.
– Они еще не понимают. Это… увлечение. Мимолетное в разрезе пары тысяч лет. Люди распыляют себя на город. Теряют целостность. Мы к этому привыкли.
Трейси вздохнула. Окружение природы действительно вызвало в ней некоторую тоску. Или умиротворение? Она не могла этого понять.
– Знаете, капитан, ведь я никогда не была в Париже. А он был так близко.
– Ну и как, тебе нравится?
– Очень, – Трейси довольно улыбнулась.
– Как? И ты не хочешь в деревню? – кольнул ее Балм.
– Если честно, не очень. Увлечение ведь еще не кончилось.
Балм взглянул на девушку и улыбнулся. Он все сильнее привязывается к ней. Но хорошо ли это? Чем ближе огонек – тем теплее, но в то же время и обжечься легче.
– Сейчас бы гулять по этому парку. А не проходить мимо. Хотелось бы отвлечься. Сесть на траву и смотреть, смотреть, – они прошли еще немного, – а вот и выход. Что ж, мы возвращаемся к городской жизни.
Они вышли из парка, прошли несколько кварталов, и, наконец, оказались неподалеку от складских помещений. На фоне парка этот район составлял сильный контраст. Трубы, заборы, множество больших и однообразных зданий.
С помощью чумазого паренька, который закончил свой рабочий день и теперь мирно поедал какую-то булку, облокотившись на каменный забор возле дороги, они чуть точнее узнали, где находится склад номер семь.
Через пару минут они добрались до указанного места. Металлический забор преграждал им путь внутрь. Территория была огорожена, а поблизости не было ни души. Только через некоторое время один парень недовольно подошел к ним и поинтересовался, что именно им здесь нужно. Впрочем, вид Трейси сделал его более разговорчивым и добродушным – их впустили на территорию. Балм взглянул на Трейси. Девушка лишь пожала плечами и улыбнулась. «У девушек явно есть преимущество в ведении расследования», – подумал Балм. Его несомненно радовал тот факт, что преимущество оказывалось и на его стороне.
Они прошли мимо нескольких нежилых зданий и очутились у главного здания. Парень объяснил, как пройти к управляющему, напарникам сильно повезло, сейчас он был на территории складов.
Петляя мимо ящиков, коробок и погрузчиков, они наконец подошли к небольшому кабинету. Внутри находилась пара человек. Один из них, человек в темном костюме и жидкими усиками, что-то объяснял другому, по-видимому, своему подчиненному. Перед собой он держал папку с документами и, стараясь точнее донести свою мысль, тщательно жестикулировал обеими руками прямо перед носом своего собеседника.