Партийное большинство тут же ухватилось за эту статью, представив изложенные в ней мысли как последовательно проведенное изложение политической концепции оппозиции, что было недвусмысленно заявлено в опубликованной в том же номере «Большевика» статье А. Слепкова «Платформа оппозиционного ликвидаторства».
Вопрос о высказанных Оссовским идеях был передан в ЦКК, который решил исключить его из партии, поскольку Оссовский не пожелал отказаться от своей позиции. Это решение 12 августа 1926 года было утверждено на заседании Политбюро ЦК ВКП(б)[386]. Против этого решения голосовали Троцкий и Каменев, заявив по мотивам голосования, что, хотя взгляды Оссовского и противоречат политике партии, но исключение – крайняя мера, к которой не стоит прибегать, пока не исчерпаны меры переубеждения. Впоследствии это интерпретировалось большинством ЦК как защита оппозицией взглядов Оссовского.
В сентябре – начале октября 1926 года состоялся целый ряд выступлений ведущих оппозиционеров на заседаниях заводских партийных ячеек. Хотя в большинстве случаев им не удалось провести свои резолюции, но, во всяком случае, участники собраний воспрепятствовали попыткам партийных руководителей сорвать выступления оппозиционеров. Рабочие в большинстве своем не были склонны к поддержке оппозиции, однако очевидным было их недовольство тем, что официальные партийные инстанции скрывают от них существенную информацию о содержании внутрипартийных разногласий. Примечательными в этом отношении являются строки из резолюции собрания партийной ячейки службы тяги Рязано-Уральской железной дороги в Москве, принятой 30 сентября:
«Нам говорят, что оппозиция ошибается, а что говорит сама оппозиция – мы не знаем. Мы слыхали, что Ленин в своем завещании говорит насчет руководства партией. Но об этих ленинских советах партия ничего не знает»[387].
Изменить эту ситуацию потребовали Троцкий, Зиновьев и Пятаков в своем заявлении в Политбюро от 3 октября 1926 года. В пункте 6 этого заявления они констатировали: «Что касается скрываемых от партии речей и документов оппозиции, то только сама партия может судить, действительно ли они похожи на “меньшевистскую литературу” или же эта характеристика представляет собою злостную, недостойную клевету. Не надо скрывать от партии важнейшие документы партийной жизни»[388]. Содержался в этом заявлении и протест против использования контрольных комиссий как инструмента борьбы против попыток ознакомить членов партии с важнейшими документами партийной жизни: «одним из основных “нелегальных” документов, за распространение которого исключают из партии, является завещание Ленина»[389].
Ответом на это заявление было принятое 4 октября решение Политбюро обратиться в ЦКК, чтобы было предпринято расследование нарушений партийной дисциплины представителями оппозиции[390].
Оппозиция, со своей стороны, решила обратиться к рабочим крупнейших ленинградских заводов. На десятках собраний заводских ячеек выступали наиболее видные оппозиционеры, но сколько-нибудь существенной поддержки не получили. На следующий день тон оппозиции сменился на примирительный. С 8 по 11 декабря на Политбюро обсуждались условия примирения оппозиции с партией на основе признания факта ведения фракционной деятельности и отказа от ведения такой деятельности впредь, а также отмежевания от всех прочих оппозиционных групп и отдельных выступлений как в рядах ВКП(б), так и в партиях, входящих в Коминтерн
На этих заседаниях председатель ЦКК Куйбышев отсутствовал, хотя, казалось бы, это была его прямая обязанность – мирить большинство и оппозицию, с тем чтобы не допустить раскола.
От оппозиции требовали все новых уступок, предъявив фактический ультиматум в виде проекта «Извещения Центрального комитета ВКП(б) о внутрипартийном положении», где говорилось: «Центральный комитет считает, что заявления оппозиции о прекращении “внутрипартийной распри” имеют своей целью не достижение действительного единства и мира в партии, а сохранение своей фракции и фракционного блока в трудных условиях ее поражения, дипломатически прикрываемое фальшивыми речами об единстве»[391].
Обсуждался последовательно целый ряд проектов заявлений оппозиции, поправок и требований со стороны большинства. Наконец, на экстренном заседании Политбюро 16 октября 1926 года окончательные требования были согласованы, оппозиция уступила по всем пунктам и соответствующе заявление было подписано представителями оппозиции:
