Раэн фыркнула, оборвав мою речь. Похоже, я совершила большую ошибку, освободив Фрая от клятвы. Теперь этот юноша был для меня совершенно непредсказуем.
Обреченно вздохнув, я произнесла:
- Ну что ж... Пошли.
Друзья так довольно переглянулись, словно я звала их на увеселительную прогулку. Вздохнув, я отвернулась, и мы начали осторожный спуск с холма. Варгаса на балконе уже не было, что существенно облегчало нашу задачу. Осторожно крадясь сквозь дикий сад, я думала о предстоящем поединке.
Уверенности в том, что я действительно выживу, на самом деле у меня не было.
Впрочем, это не имело значения.
Взгляд в сторону.
Свежий теплый ветерок колыхал занавески, играя светом и тенью на стенах комнаты. За окном щебетали птицы, пахло омытой осенним дождем листвой и незнакомой терпкой хвоей. Перед домом простирался заброшенный сад с небольшим фонтаном. Наверное, когда-то сад был очень красив. Даже сейчас чувствовалось, с какой любовью он создавался.
Закатное солнце освещало две фигуры, что стояли возле фонтана. Одна - синеглазый юноша, бледный и усталый, но с непреодолимым упрямством на лице. Вторая - смуглый мужчина с черными волосами и серыми глазами, чьи резкие черты лица и плотно сжатые губы говорили о жестокости и беспринципности.
- Видишь то дерево? - нарушил тишину мужчина, указав на могучий дуб: - Я посадил его вместе с сыном...
- Он жив? - тихо спросил юноша.
- Не знаю, Радайк. Не знаю. Моя семья успела покинуть Вильтайр до того, как погиб Гвеар, и мир превратился в непробиваемый кокон. Моему сыну тогда было 10... Если он и жив, то вряд ли помнит меня.
- Уверен, что помнит! - воскликнул Радайк с убежденностью юности: - Неужели ты не собираешься искать свою семью?!
Мужчина усмехнулся:
- Собираюсь. Только сначала мне нужно завершить обряд Гвеара.
- Расскажи мне о нем, Алир, - попросил юноша, глядя вдаль.
- Об обряде?
- Нет. О Гвеаре.
Мужчина задумался, глядя на медленно струившийся от земли туман.
- Гвеар восхищал меня. Своей чистотой и умом. Он жил ради других, принимал их беды, словно свои собственные. Он искренне служил этому миру, всем его жителям. Я жалел, что Гвеар был младшим сыном в семье Повелителей, и не мог править миром. Знаешь, рядом с ним я чувствовал себя более темным, чем когда-либо, но в то же время словно становился светлее... Это сложно объяснить. Гвеар был политиком, умел быть жестким, умел ставить на кон чужие жизни, но словно считал всех жителей этого мира частью своей семьи. Он мог стать лучшим правителем, чем кто бы то ни было, - Алир умолк и продолжил с горечью: - В юности я стремился захватить власть в Иллир'ене, я прошел по родной земле кровавым дождем... Мне потребовалось много лет, чтобы пожалеть о содеянном. Из самоуверенного юнца я превратился в загнанного зверя, спасавшего свою жизнь от мести одержимого эльфа... И не только эльфа. Я не щадил никого, спасая себя. А потом встретил Гвеара, Лиру... Знаешь, Радайк, как бы ни проклинал я свое согласие выполнить последнюю просьбу единственного друга, повторись все, поступил бы также. Он был единственным, перед кем я искренне склонял голову, кому служил...
- Ты намеренно очерняешь себя? - с иронией спросил Радайк, окинув собеседника внимательным взглядом.
Алир покачал головой и создал световой пульсар. Солнце село.
- Не заблуждайся на мой счет, Радайк. Я очень-очень темный... Я готов был убить тебя, считая, что твое существование мешает Эрлине завершить обряд. Если бы я не заметил произошедшие в тебе изменения за мгновение до удара, ты был бы мертв.
Парень пожал плечами.
- Алир, не считай меня мальчишкой. Я не раз проливал чужую кровь. Пограничье не самое спокойное место. К тому же, в моей голове теснятся странные мысли и воспоминания. Похоже, они принадлежали Гвеару вер Кхайрму... Только теперь я понимаю, почему судьба Изменчивых была так важна для меня, откуда знал я про Эйдор или почему рийды прислушались к моим словам. Они ведь чувствовали во мне Повелителя, хоть и сами не понимали этого. Только ты можешь помочь мне разобраться в этих воспоминаниях, понять, что делать дальше.
Мужчина вновь покачал головой, поднял взгляд в затянутое пеленой тумана небо.
- Гвеар любил этот мир, а я ненавижу. Он стал для меня темницей, Радайк, и единственное мое желание - вырваться из нее. Когда ты завершишь обряд, я, надеюсь, смогу покинуть его навсегда. Ральд расскажет тебе все, что нужно, - Алир скривил губы в усмешке: - В конце концов, он был для тебя хорошим учителем когда-то. Скоро он поймет суть проведенного над ним обряда, осознает полученные знания... и найдет тебя. Он знает все, что знал я, а это немало. Мой долг Гвеару уплачен с лихвой.
- Ты был его другом, - тихо и задумчиво произнес Радайк, словно глядя внутрь себя: - Ты и твоя жена... Только вы.
