Эвар тяжело перевел дыхание. Я понимала, что этот эльф не то что говорить, дышать не должен, но от острого желания тряхнуть его зудели руки. Время уходило.
- Его... не было. Он... ничего... не знает. Он уже... ушел. Во дворец.
- О, Боже! Бал! - я обреченно прикрыла глаза: - Его схватят. На балу. И я ничего не могу сделать!
От глупых детских слез удерживала лишь необходимость закончить перевязку да сознавание того, сколь они бессмысленны. Жизнь всегда учила меня не сдаваться. Никогда. Всегда можно найти выход, и лишь если ничего не делать, если сдаться и плакать - проиграешь.
Я тихо, но эмоционально выругалась, и с удивлением поняла, что голова прояснилась, а руки перестали предательски дрожать. Я знала, что делать. Закрепив повязку и 'влив' в эльфа нужное количество Силы, встала и повернулась к Тени.
Фрай Марэк сидел на краю стола, расстегнув куртку и поставив одну ногу на стоявший рядом табурет. Пепельно-серые волосы длинными прядями падали на лицо, скрывая выражение глаз, но не мешая рассмотреть тонкие черты лица и чуть изогнутые в усмешке губы.
- А у Вас богатый словарный запас, Лина. Впечатляет.
- А у Вас неуместно тонкий слух, Фрай. Не впечатляет. Кстати, почему Вы заставили меня прыгать, если могли переместить? - спросила я с ехидным презрением.
- Мы были в Храме, - спокойно ответил Тень, словно это все объясняло.
Оставив выяснение особенностей Храма для Теней, я спросила о более насущном:
- Вы присмотрите за моим знакомым и поможете, если ему станет хуже?
- А Вы?
- А я отправляюсь домой.
Фрай, откинув прядь, одарил меня весьма красноречивым взглядом, который я демонстративно проигнорировала, прекрасно понимая всю глупость своей затеи. Впрочем, быстро вернув взгляду безразличие, Тень произнес:
- Что ж... Я не могу удержать Вас здесь силой. Надеюсь, Вы понимаете, что дома Вас могут ждать? Те стражи, что нас преследовали, служат Храму.
Увы, но это я и сама подозревала. Лучше бы что-нибудь новое рассказал. Впрочем, словно оправдываясь (хотя почему - словно?), произнесла:
- Я должна попасть на бал, Фрай. Единственное платье, в котором могу это сделать, лежит на кровати в моей комнате. К тому же... Не думаю, что они посмеют столь открыто ждать меня в доме Ильяра Сактора. Все-таки он - известный в городе человек.
Фрай дослушал мои неуверенные объяснения до конца (интересно, кого я в первую очередь убеждала: его или себя?) и невозмутимо пожал плечами:
- Я принесу Вам платье, если оно - единственная причина. Это разумнее, чем защищать Вас на пути к дому.
Я остолбенела и, словно пустоголовая дурочка, заморгала.
- К... как? - язык и мысли пришли к согласию не сразу: - Как Вы это сделаете? Ведь на доме стоит магическая защита от чужаков...
- Не важно, - Фрай опустил ногу на пол и встал: - Вам нужно только платье?
- Нет. Еще туфли, украшения, маска. Деньги, к счастью, при мне, - я изобразила улыбку: - Думаю, Вы сориентируетесь. Мне нужно попасть на бал, а потом вместе с братом унести ноги из этого славного города.
Если Тень и удивился, то не подал вида ни одним движением губ или глаз. Он просто кивнул и исчез. Я несколько секунд смотрела в темный угол комнаты, где он только что стоял, а потом с шумным выдохом опустилась на табурет и обхватила себя руками за плечи.
Бежать из Оратана. Бросить все, что здесь нажила, все, к чему привыкла. Бежать сквозь Туман, сквозь лес и осенний холод. Бежать в неизвестность. От тепла и того, что считала домом. Бежать без надежды на спасение, ведь Храм всесилен и вездесущ. Куда бежать?..
Я тряхнула головой и до боли закусила губу. Не время для истерики. Нужно еще выбраться из города, нужно еще попасть на бал... Нужно решать проблемы по мере их поступления, иначе голова идет кругом, и руки опускаются в отчаянии. Если поменьше раздумывать, а делать что-то, то не так страшно.
- А сейчас мне надо попасть на бал, - произнесла я вслух и, встав, уверенно подошла к окну.
На улице темнело. Бал уже начался.
- Фрай... Где же ты?
- Уже здесь.
Я вздрогнула и резко обернулась. Не выдержав, рассмеялась: тут уж было или плакать, или смеяться, - и произнесла:
- Я так стану истеричкой, Фрай. Вы могли хотя бы постучать...
- В свою комнату? К тому же я не входил. Точнее - не через дверь. Вы говорили об этом платье?
Фрай положил на кровать знакомое мне платье, извлек из сумки маску и завернутые в тряпицу украшения, положил их рядом. Я кивнула, и Фрай вышел, позволив мне переодеться. К счастью, в комнате Тени, пусть очень простой и невзрачной, нашлось зеркало и расческа. Создавать на голове изысканную прическу у меня не было ни времени, ни возможности, ни желания - и я просто распустила волосы по плечам. Выглядело эффектно. Я улыбнулась своему отражению в зеркале и надела маску.
- Фрай.
- Что? - юноша возник в комнате мгновенно и совершенно незаметно, к чему я уже начала привыкать.
- Мне нужен экипаж.
- Кхм, - казалось, Тень впервые растерялся: - М-м-м... Боюсь, что не здесь. Не в этом квартале...
Я пристально смотрела в глаза Фрая, чуть изогнув губы и ожидая продолжения.
- Ладно. Хорошо. Давайте руку, доставлю Вас к экипажу.
