Выбор был небольшой: или бегу вместе с Марэком, или волочусь за ним (руку мою он держал весьма крепко). И мы бежали. Перед глазами невольно вставали картинки из детства, только вместо Марэка за руку меня тянул Райк. Легкие разрывались, ноги все чаще спотыкались о неровности дороги - все-таки я уже давно не бегала столь долго и столь быстро. Конечно, в какой-то момент я выдохлась, запнулась и, наверное, весьма красиво растянулась бы на дороге, если бы Марэк не остановился и не подхватил меня, удержав от падения. Я мгновенно высвободилась и, восстанавливая дыхание, одарила Тень весьма красноречивым взглядом. К сожалению, он на меня даже не смотрел, вглядываясь во что-то за моей спиной. Я обернулась, но ничего, кроме тихой улочки не увидела.
- Что происходит? - я решила не откладывать вопросы.
- Не знаю. Я просто защищаю Вас. Вы считали, что Вам грозит опасность. Я это почувствовал... Так что, причины известны Вам, а не мне. Пойдемте. Возвращаться домой я Вам не советую...
Спорить я не стала, потому, как догадывалась, в чем была причина грозившей мне опасности. Старый герб Храма. Объятая огнем ящерица. Все-таки не зря я не трогала прошлое все эти годы - ни к чему хорошему поиски не привели. И зачем только Райк...
- Райк! - я замерла на месте, сраженная внезапной мыслью: - В корчму 'Полосатый Кот'! Быстро!
Я рванула с места, забыв, что еще недавно задыхалась. Паника придавала сил и скорости. Если из-за вопросов о Храме кто-то хотел арестовать меня, то что же могло случиться с Райком?! Я ведь даже спросить ничего не успела! Ни у кого! А значит, они уже знали... А значит...
К счастью, Фрай не позволил мне вылететь к корчме, жестко схватив за руку и удержав в переулке, потому как перед корчмой стояли стражники. Нет, не стояли. Скорее, они уходили, дождавшись, пока из корчмы выволокут оглушенного пленника. Я несколько мгновений всматривалась за их спины, ожидая, когда выволокут еще одного, но больше никто не вышел. Был только Эвар.
- Освободи его! - я обернулась к Фраю и в удивлении уставилась в пустоту. За моей спиной никого не было: - Фрай!
- Да? - юноша вышел из тени.
Напугал, но сейчас было не до этого.
- Освободи его. Ты же можешь?
Фрай пожал плечами.
- Могу. Но это не входит в мои обязанности. Я обещал защищать только Вас, Лина.
- Только меня?! - я задохнулась от отчаяния: - Только меня?.. Ладно.
Я резко бросилась прочь из переулка, чтобы попробовать помочь Эвару. Впрочем, на успех не рассчитывала. Скорее, рассчитывала на Фрая, который 'обещал защищать только меня'. Я не ошиблась.
День был солнечным, и тень корчмы прохладой ложилась на песок улицы. Это сыграло против стражи. Заметив меня, двое стражников мгновенно выхватили клинки. То ли они считали меня столь опасной, то ли не собирались оставлять в живых... К счастью, прежде чем воины успели что-либо сделать (например, разрядить арбалеты), трое стражников со стоном рухнули на землю, что вмиг окрасилась кровью. Еще трое, забыв о Перворожденном, достали мечи. Я замерла, но Фрай не собирался драться честно: еще три тела рухнули на землю. Только тогда один из последних двух стражников выкрикнул:
- Тень!
Это вмиг придало им обоим нужное ускорение: парни рванули прочь, забыв о пленнике и лошадях. Я же, наконец, добежала до Эвара и склонилась над ним - эльф был жив. Я протянула руку, чтобы осмотреть нехорошую рану на боку нелюдя, но была за шиворот поднята на ноги. Даже пискнуть не успела. Фрай смотрел на меня так, что вмиг захотелось провалиться под землю и выбраться оттуда где-нибудь подальше от Тени. Другое дело, что угрызения совести меня не мучили, а лучшей защитой во все времена считалось нападение. Поэтому я вернула Тени его взгляд, добавив для верности несколько слов. Фрай оценил, ослабив хватку.
- Берите своего друга и держитесь за меня. Здесь собирается слишком много зевак.
Я оглянулась по сторонам и убедилась в справедливости слов Тени. Захотелось завыть: меня в городе слишком многие знали в лицо, а значит вся моя жизнь: лавка, Ильяр, - катилась к барэдам. Я крепче сжала зубы и выполнила указание Фрая.
Легкий туман перед глазами - и мы оказались в небольшой просто обставленной комнате. Был ли это Переход или какие-то штучки Тени, я не поняла. Окинув комнату быстрым взглядом, я занялась раной Эвара: она оказалась не столь серьезной, как выглядела. Скорее, парня приложили рукоятью по затылку, но он успел потерять очень много крови... Слишком много.
- У Вас есть эликсиры?
- Конечно.
Фрай подошел к небольшому шкафчику рядом со столом и достал несколько флаконов, бинты и иголку. Я занялась зашиванием и перевязкой раны Эвара, отложив все вопросы и выяснения отношений. В том, что они будут, я не сомневалась.
Эвар застонал.
От неожиданности я чуть не выронила флакон. Точнее - выронила, но успела подхватить, прежде чем он ударился об пол и перевернулся.
- Райк, - еле слышно произнес Эвар, но я услышала.
С трудом удержавшись от бессмысленного встряхивания лежавшего передо мной тела, спросила:
- Где он?!
