лично я ожидаю больше добра от объединения художников, связанных взаимной симпатией,
единством стремлений, теплой дружбой и честностью отношений, чем от объединения их работ
на выставках.
Тот факт, что я вижу, как в одном зале бок о бок висит ряд картин, еще не дает мне
оснований заключить, что среди тех, кто написал эти картины, царит дух единства, взаимного
уважения, здорового сотрудничества и т. д. Я же считаю такое единство обстоятельством столь
первостепенно важным, что в сравнении с ним все другие отходят на задний план; каким бы
важным само по себе ни было каждое данное обстоятельство, оно никогда не заменит этого
единства, ибо отсутствие его означает отсутствие твердой почвы под ногами. Я отнюдь не
желаю, чтобы все выставки и пр. прекратились, но я желаю сотрудничества между
художниками и реформы, вернее, обновления и укрепления сообщества художников, так как все
это вместе взятое сразу приобретет такое значение, что даже выставки станут действительно
полезны.
Что касается твоей картины, изображающей «Мастеров, расписывающих изразцы», – я
с интересом узнал, что ты снова начал работать над ней, – то мне крайне любопытно, что это
такое и что из нее получится.
Я интересуюсь всем связанным с этой и другими твоими картинами; все, что я вижу и
слышу в этой связи, возбуждает мою симпатию; вопрос же о том, будут они посланы на
выставку или нет, волнует меня не больше, чем форма и цвет рам, в которые ты вставишь
вышеназванные полотна.
P 34 [Май 1883}
Не думай, пожалуйста, что я против декоративных работ и орнаментов вообще; но я
против них в данное время и при тех обстоятельствах, с которыми мы сталкиваемся сейчас в
Голландии. Я не возражаю, если некоторый излишек сил расходуется в этом направлении во
времена подъема, энергии, возрождения. Но я возражаю против такого расточительства в те
времена, когда атмосферу, особенно среди младшего поколения, отнюдь нельзя назвать
оживленной и энергичной, когда каждый, в ком есть энергия, должен сосредоточиться. Делу
время, потехе час: нужно уметь быть суровым, когда это требуется. Сейчас действительно
нельзя позволять себе предаваться самоуспокоенности, присущей тем, кто считает, что все идет
хорошо; а ведь последняя точка зрения, с общего молчаливого согласия, приобретает все более
широкое распространение…
Когда налицо упадок – избавьте нас от орнаментов; надо не заниматься ими, не
мириться с положением вещей, а стремиться к духовному объединению всех vieux de la vieulle. 1
Мне думается, друг, бывают такие обстоятельства, которые поважнее личных дел и
личных трудностей. Но последние являются истинной причиной моего желания поговорить с
тобой.
1 Ветеранов старой гвардии (франц.).
Переходя к своей персоне, не стану скрывать, что не слишком ясно представляю себе
будущее и сомневаюсь в том, удастся ли мне осуществить свои замыслы.
Вот я и хочу посоветоваться с тобой, в надежде, что это поможет мне увидеть какой-то
просвет.
Я верю, что ты правильно судишь о моей работе и что в некоторых случаях твое мнение
окажется для меня очень полезным; так, например, ты можешь помочь мне организовать в одно
определенное целое этюды, написанные мною на один сюжет. В данный момент у меня есть
целая куча этюдов, а в голове брезжит неясная мысль о двух-трех более внушительных
композициях, большую часть сюжетного материала для которых я, по-видимому, смогу найти в
моих этюдах.
Именно потому что я ценю твое мнение, тебе необходимо хотя бы приблизительно знать
мои замыслы. Думаю, что у тебя, вероятно, достаточно воображения для того, чтобы понять
мои взгляды, даже если ты не во всем согласен со мной.
Если я возражаю против определенного нового направления, то это, конечно, не
относится к стилю Израэльса, Мауве, Мариса; нет, их стиль, на мой взгляд, – наилучший
возможный стиль. Однако к тому, что породил в последнее время стиль этих мастеров и что,
несмотря на внешнее сходство, резко противоречит ему, я отношусь неодобрительно. Ван дер
Вееле, например, более серьезен и держится более прямого пути. Я видел его этюды в прошлое
воскресенье.
Я считаю, что путь, которым идешь ты, тоже прямой, но я не уверен, что некоторые твои
вещи не являются отклонением от него в том смысле, в каком я только что говорил. Я охотно
возьму назад свои слова, но такое впечатление у меня все-таки создалось. Так вот, со своей
стороны, я тоже пытаюсь найти путь, который считаю лучшим, скажем, путь Израэльса, Мауве,
Мариса; не знаю, насколько я уже преуспел в этом; еще меньше я знаю, насколько преуспею
потом, но я сделал все, что мог, и буду продолжать делать все, что могу. А раз так, то я, как юг
от севера, далек от того, чтобы на манер и в стиле школьного учителя возражать против твоих
декоративных работ; напротив, я делаю это как человек, который сам ищет нечто правдивое,
здоровое и серьезное, и не потому, что уже нашел его, а потому, что ищу.
Все, что я думаю о тебе и, безусловно, не в меньшей мере о себе, сводится вот к чему:
мы должны не разбрасываться, а стремиться к сосредоточенности и лаконичности. Ей-богу, я
