Сам ты, конечно, не отказался бы от нее и наслаждался бы ею так же, как я, но многие сочли бы
такое времяпрепровождение крайне неприятным. Меня поражает также и то, что в большинстве
случаев с художниками не интересно разговаривать. Мауве, когда захочет, умеет описать вещь
словами так, что ты прямо-таки видишь ее, да и другие тоже делают это не хуже – было бы
только желание. Но считаешь ли ты, что и теперь при разговоре с художником у собеседника
возникает такое же сильное неповторимое ощущение свежести, как бывало?
На этой недело я читал книгу Форстера «Жизнь Чарлза Диккенса» и нашел там всякого
рода подробности о долгих прогулках писателя в Хемпстед Хит и прочие пригороды Лондона,
которые он совершал, чтобы, например, посидеть и отведать яичницы с ветчиной в каком-
нибудь дальнем, совсем деревенском трактирчике. Эти прогулки были очень приятными и
веселыми, по именно во время них обдумывался замысел очередной книги или изменения,
которые надо было внести в тот или иной образ. В наши дни во всем сказывается спешка и
суета, которые не нравятся мне, во всем ощущается какое-то омертвение. Хотел бы я, чтобы
твои ожидания оправдались и «желательные изменения» все-таки наступили, но мне это вовсе
не кажется «вполне естественным»…
Я снова работал над акварелью – жены шахтеров, несущие по снегу мешки с углем.
Предварительно я нарисовал для нее двенадцать этюдов фигур и три головы, причем так и не
сделал еще всего, что нужно. Как мне кажется, я нашел в акварели верный эффект; но я считаю,
что она еще недостаточно характерна. По существу это нечто такое же суровое, как «Жницы»
Милле; поэтому ты согласишься, что это не следует сводить к эффекту снега, который был бы
просто передачей мгновенного впечатления и имел бы свой raison d'etre только в том случае,
если бы акварель была задумана как пейзаж. Полагаю, что мне придется ее переписать хотя, по-
моему, тебе понравились бы этюды, которые у меня сейчас готовы: они удались мне лучше, чем
многие другие.
242
Последние дни я читал «Набоба» Доде. По-моему, эта книга – шедевр. Чего, например,
стоит одна прогулка Набоба с банкиром Эмерленгом по Пер-Лашез в сумерках, когда бюст
Бальзака, чей темный силуэт вырисовывается на фоне неба, иронически смотрит на них. Это –
как рисунок Домье. Ты писал мне, что Домье посвятил «Революцию» Дени Дессу. Тогда я еще
не знал, кто такой был Дени Дессу; теперь я прочел о нем в «Истории одного преступления»
Виктора Гюго. Он – благородная фигура, и я хотел бы посмотреть рисунок Домье. Разумеется,
читая любую книгу о Париже, я сразу же вспоминаю о тебе. Любая книга о Париже напоминает
мне также о Гааге, которая хоть и гораздо меньше Парижа, но тем не менее тоже является
столицей с соответствующими обычаями и нравами… Много, много лет назад я прочел в книге
Эркманна-Шатриана «Друг Фриц» слова одного старого раввина, которых никогда не забуду:
«Nous ne sommes pas dans la vie pour etre heureux, mais nous devons tacher de meriter le bonheur». 1
В этой мысли, взятой отдельно, есть что-то педантичное; по крайней мере, ее можно так
воспринять; однако в контексте эти слова, принадлежащие симпатичному старому раввину
Давиду Сехелю, глубоко тронули меня, и я часто задумываюсь над ними.
l «Мы живем не для счастья, но все-таки должны постараться его заслужить» (франц.).
То же самое и в рисовании: рассчитывать на продажу своих рисунков не следует, но наш
долг делать их так, чтобы они обладали определенной ценностью и были серьезны; позволять
себе становиться небрежным или равнодушным нельзя даже в том случае, если ты разочарован
сложившимися обстоятельствами…
Я ощущаю в себе силу, которую должен развить, огонь, который должен не гасить, а
поддерживать, хоть я и не знаю, к какому финалу это меня приведет, и не удивлюсь, если
последний окажется трагическим. Чего следует желать в такие времена, как наши? Что считать
относительно счастливой участью? Ведь в некоторых обстоятельствах лучше быть
побежденным, чем победителем – например, лучше быть Прометеем, чем Юпитером. Что ж,
пусть нам ответит на вопрос старая присказка – «будь что будет».
Поговорим о другом. Знаешь, что произвело на меня глубокое впечатление?
Репродукции с Жюльена Дюпре. (Он что, сын Жюля Дюпре?) Одна изображает двух косцов;
другая, красивая большая гравюра на дереве из «Monde Illustre»,– крестьянку, ведущую корову
на луг.
По-моему, это превосходная работа, выполненная очень энергично и добросовестно. Она
напоминает, в частности, Пьера Бийе, а пожалуй, и Бютена.
Видел я также ряд фигур Даньяна – Бувре – «Нищий», «Свадьба», «Случай», «Сад
Тюильри».
Думаю, что эти два художника – из тех людей, которые борются с натурой один на
один, не знают слабости и отличаются железной хваткой. Ты писал мне о «Случае» некоторое
время тому назад; теперь я знаю это произведение и нахожу его очень красивым.
Возможно, Жюльен Дюпре и Бувре не отличаются возвышенным, чуть ли не
религиозным настроением Милле, во всяком случае, отличаются не в той мере, в какой он сам;
возможно, они не исполнены той же безмерной и горячей любви к людям, что он. И все-таки,
