Лилит закатила глаза и обернулась к товарищам: двум фигурам в черных плащах, лица которых скрывала белая или серая маска. Пусть кто-то из них ему ответит, а то она точно не удержится и наговорит кучу гадостей. Еще до слез доведет, а он пойдет и пожалуется братьям. Ее за это ругать, конечно, не станут, просто не хотелось им лишние проблемы создавать.
– Мы все это время были рядом, – бесстрастно заявил напарник в белой маске с черными полукругом. – Если бы вашей жизни что-то угрожало, мы бы непременно вмешались.
– А это, по-вашему, не угроза?!
Альбигор ткнул рукой на струйку крови под носом. Да какая же это угроза. Лилит фыркнула. Наверняка у него просто сосуд лопнул, пока он высмаркивался.
– Здесь был Бальтазар, – забормотал Альбигор. – Он хотел убить меня… нет, он пытался меня убить! Угрожал! Сказал, что получит силу демонолога!
Лилит вытащила из-под плаща руку и принялась разглядывать идеальный маникюр. А он пусть болтает, все равно ничего путного не скажет. Благо ее смена скоро закончится и можно будет вернуться в мир людей. Осточертело сидеть в этом пустом замке. Даже волосы толком не помыть.
– Пожалуйста, успокойтесь, – уговаривал «короля» напарник. – Повторите спокойно, кто именно тут был. Насколько мне известно, Бальтазар умер больше тринадцати лет назад.
Альбигор его не слушал. Он поджал к себе колени, обхватил их руками и продолжал бормотать что-то бессвязное.
– А еще… а еще с ним была девчонка! У нее волосы были белые. И кожа тоже белая. Похоже, это настоящая Ниджи.
Лилит прошибла холодная дрожь. Она медленно убрала руку и украдкой придвинулась к напарнику, и, хотя, судя по состоянию, Альбигор вряд ли бы обратил на их слова какое-либо внимание, зашептала ему на ухо.
– Думаешь, это правда Ниджи? Она же давным-давно пропала. Ее даже в погибшие записали.
– Понятия не имею, – признался белая маска. Кивнул на «короля». – Я попытаюсь его успокоить, а ты тогда отправляйся в Братство. Доложи им о случившемся.
Лилит просияла. Неужели ей раньше положенного удастся покинуть этот проклятый мирок.
– Будет сделано! – воскликнула она и бросилась из зала как можно быстрее на случай, если он вдруг передумает.
Каблуки оглушающе стучали о каменный пол. Лилит так глубоко в мысли погрузилась, что заметила приближающихся из-за угла демонов, только когда их голоса раздались совсем рядом. Она нырнула в нишу и спряталась за статую за секунду до того, как те показались. Ждать, пока они исчезнут в конце коридора было невыносимо. Стоило им свернуть, как Лилит выскочила из укрытия и дальше бросилась уже бегом.
Плевать, что на ее доклад ответят братья, куда важнее рассказать обо всем Найджи. Она должна знать, что Ниджи может быть жива.
Я ушел в подполье и вместе с демонологами из ближайшего городка пытался организовать переговоры. Однако почти все посланники были убиты еще до того, как успевали сказать хоть слово. Тех же, кто таки добирался до людей, и рассказывал правду, ждали только издевки и крики. В особо трудные времена мне приходилось прятать семью в мире демонов. Только сейчас я понимаю, что мне невероятно повезло стать его другом. Он укрывал их в своем замке, я же отправлялся на поле боя.
А после появились паладины, и повел их некогда мой лучший друг, который знал о моей силе. Что тогда, что и сейчас, он до сих пор горой стоит за справедливость и мир. Печально только то, что это не относится к демонологам. Помню, когда-то Яндреу назвал меня в порыве гнева жалким червем, что слова поперек не скажет. Только эта война позволила нам понять, кто на самом деле есть кто… И все равно я простил ему все. Даже то, что он стал моим врагом.
Несмотря на все мои усилия семью, Элен, моя сестра, погибла. Всякий раз, как я уходил на встречу с подпольщиками, она порывалась пойти со мной. Приходилось запирать ее в комнате. Только я не знал, что за моей спиной она с другом строит план побега. Они верили, что сила демонолога безгранична, что стоит им ворваться на поле боя, как все перевернется с ног на голову в нашу пользу, что война эта совсем скоро закончится… После ее смерти война продолжалась еще больше полугода.
Уверен, весь мир будет считать, что все закончилось в тот же год. Возможно, для людей это было именно так, нам же предстояло пережить новую бойню. Не успели мы оправиться от войны, как люди взялись за истрибление демонологов.
Рано или поздно они пришли бы сюда, а потому нам следовало придумать способ спасти хотя бы вас. По моему приказу Гердольс запечатал ваши силы и воспоминания, а также перенес вас на сто пятьдесят лет вперед. Мы верим, что к тому времени люди образумятся или вовсе забудут о демонологах, и вам уже ничего не будет угрожать.
