Разумеется, я не забыла про метелку. Но она пользовалась огромной популярностью у любопытствующих посетителей, и потому я решила ее оставить на потом. Наблюдать за ней интересно, а вот приобрести такую своеобразную вещицу домой вряд ли кто-то захочет.
Так что пока все ждут гвоздь программы, нужно успеть показать им действительно нужные штуки.
Например, я абсолютно, непрошибаемо уверена, что спросом будет пользоваться весь «дамский» ассортимент: броши, шляпы, бусики, заколки и прочая галантерея…
Так что я притащила гребень, который прекрасно делает модные прически и даже смог заплести мои непослушные волосы в какое-то подобие косы.
Публика восприняла представление бурными аплодисментами. И, воодушевленная, я продолжила показ.
Перед тем как нырнуть за новым лотом, я вдруг заметила, что небо, прежде яркое и светлое, затягивается тучками. И надо сказать, быстро так затягивается.
Нет, только не это! «Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста», – умоляла я. Но напрасно.
Я успела показать еще пару товаров, когда начал накрапывать дождик. В толпе послышались шепотки, горожане отворачивались от показа, смотрели в небо. Мои давнишние любопытные девицы, одинаково карикатурно наморщили носы, отряхнули упавшие на лицо капли и решительно развернулись к калитке.
– А что, волшебного зонтика у вас нет? – крикнул кто-то.
Я задумалась.
Шляпка от дождя у меня имелась, только беда в том, что она одна, а голов много.
Я попыталась сообразить, как я могу справиться с погодой, подложившей мне самую настоящую свинью, но ни одной идеи в голову не пришло.
Зрители же очень чутко уловили мою растерянность, и двор стал на глазах пустеть.
Самые любопытные и упрямые, в основном молодёжь, ещё задержались, и я, понимая, что показ испорчен, вынесла метлу. Публика оживилась. Кое-кто из тех, кто уже топтался у калитки, даже развернулся и снова приблизился к лавке. Только вот работать под дождем метла не пожелала: обругала меня особо заковыристо и юркнула обратно в помещение, где ничего ниоткуда не капает. Ещё и прутом по щиколотке хлестнула, не особо больно, но жуть как обидно.
Тем временем тяжелые капли забарабанили набатом по крыше, по столам с угощением… Теперь даже самые стойкие поспешили убежать.
Со мной остались только мастер Гастор с семейством и Мартина. Девочек под присмотром Индри я пропустила в лавку, а сама с Мартиной и Гастором осталась под навесом на крыльце. Не знаю, на что я надеялась.
Дождь превратился в ливень, ещё и молния сверкнула, раздался раскатистый громовой гул, обещавший, что дальше буде только хуже, нас ждёт разгул стихии.
– Вот, – выдохнула Мартина, вручая мне спасенную от дождя музыкальную шкатулку.
– Тут это, убрать надо скорее, – почесал в затылке мастер, глядя на пирожные и лимонад, которые бессовестно размывала льющаяся потоками вода.
– Их не спасти. Только мокнуть зря, – отмахнулась я.
Пирожные на столах не просто поплыли, струи воды разбили их, превращая в грязные кляксы. Стаканчики давно смыло-сдуло, и теперь они валялись по земле.
Я поспешила отвернуться.
– Интересно, надолго дождь? – вздохнула я.
– Затянется, у нас тут временами так и бывает. Если тучи соберутся, сначала поморосят, а потом гроза грохнет, то это до утра.
– У-у-у. Останетесь? – предложила я.
Наверное, лавка не откажет, снабдит нас ужином и спальниками.
– Зонтов и правда нет, волшебных? – огорченно уточнила Мартина. – Мне бы домой, учиться надо. Некоторые заклинания в дождливую погоду лучше всего получаются.
Шкаф не поскупился, выдал, правда не зонтики, а настоящие плащи-дождевики, в которых никакой ливень не страшен.
Мартина только помахала на прощание и бодро ускакала, скрывшись за пеленой дождя.
С мастером и Индри я попрощалась обстоятельно и даже постояла на крыльце, дожидаясь, когда они выйдут за калитку.
Стоило им всем уйти, улыбка сползла с моего лица.
Я вернулась в лавку и с шумом захлопнула дверь. Лучше бы я торговала зонтиками!
Нацепила не себя тапочки, зашла за прилавок и разрыдалась, уронив голову на руки. Ремонт, презентация, приглашения – все было зря, все бесполезно. Может, права была моя предшественница, когда забила на торговлю и занялась магией. Кажется, это единственный способ отсюда выбраться…
Однако долго рыдать в одиночестве – глупое занятие. Слезы быстро заканчиваются, а утешать никто не спешит. Можно, конечно, уйти в свою комнату, снять тапочки и поговорить с ними. Но что-то мне подсказывало: ничего хорошего я не услышу. Вряд ли они решат поддержать меня в этот печальный час. Скорее начнут тарахтеть: «Мы же говорили, глупость эта твоя презентация». И ведь не поспоришь, действительно, говорили. И все же мне нужен был хоть какой-то совет или подсказка. Хоть к гадалке беги, если они тут, конечно, есть.
Хотя… зачем мне гадалка? У меня целый пакет печенек с предсказаниями. Правда, оно бракованное, и каждое третье врет, но все же два шанса из трех – это уже немало.
Я слезла со своего стула, развернула пакет, наугад вытащила печеньку. Разломала ее, достала скрученный трубочкой листочек, развернула его и прочитала:
