Я попыталась выдавить усмешку, но Кора не отреагировала. Я посмотрела на неё более внимательно и увидела незначительные изменения: веснушки на смуглом личике поредели, волосы стали ломкими и потускневшими, ногти пожелтели, а кожа стала сухой и обезвоженной. На вид можно было сказать, что девушка чем-то заболела. Я поинтересовалась её здоровьем, но Кора лишь ссылалась на нехватку сна.
— В последнее время на тебя столько навалилось. Иди поспи. Я придумаю, что сказать остальным.
Девушка начала было сопротивляться, но в итоге быстро сдалась. Она чуть ли не на ходу клевала носом. Что толку от солдата, который не может сконцентрировать своё внимание на происходящем.
Кора встала из-за стола и, попрощавшись, не спеша покинула библиотеку. Было так тихо, что я услышала, как снова скрипнула входная дверь. Кто-то ещё пришёл сюда в такую рань.
«Так зачем ты здесь?» — вновь возник этот вопрос у меня в голове. Теперь, кажется, я знала ответ:
— Я здесь, чтобы оберегать её.
— Кого оберегать? — раздался бархатный голос за моей спиной.
— Морган, клянусь святыми, ещё раз так сделаешь…
— Не богохульствуй.
Я пристально посмотрела на парня. Как всегда хорош собой. Ещё манеры бы ему привить и был бы идеальным. Я спросила, не должен ли он помогать Таисе с подготовкой к предстоящей экспедиции, но тот, ничего не ответив, молча подошёл к ближайшей полке и взял в руки первую попавшуюся книгу. Стал перебирать страницы, чтобы занять чем-то пальцы. Словно готовясь перед прыжком решающего удара. Он всегда так делал. Пытался отвести подозрения от задуманного, но от меня ничего не скроешь. Не зря же я тут командир.
— Тебе не говорили, Морган, что подслушивать нехорошо?
— Для меня нет понятия: что хорошо, а что плохо, — парень невинно пожал плечами и посмотрел на меня из-под лобья. — Я не подслушивал. Сюда меня послала Таиса. И я нашёл то, что мне нужно. Вот и всё.
Морган решил удалиться, но я крепко схватила его предплечье. Косуха под натиском моих пальцев приятно скрипнула. Парень всегда был на стиле.
— Ты ведь понимаешь, что мы в одной команде? Ты что-то замышляешь, и я не могу понять что именно, но не забывай на чьей стороне ты служишь. В случае чего, я могу быстро привести тебя в чувства.
— Почему это звучит как угроза? — он не отводил от меня взгляда. — Если ты у нас тут главная, это не значит, что…
— Это дружеское предупреждение, Морган, — перебила я. — Ты ведь умный парень, но я умнее. Ложь и саботаж я чувствую на подсознательном уровне и сейчас отчётливо слышу этот гнилостный запах от тебя.
Морган рывком высвободился из хватки. Я была на голову его ниже, но это не помешало бы мне сразить противника в бою. До такого вряд ли бы дошло, но мечтать не вредно. Морган был пацифистом и предпочитал до последнего тянуть с насилием. Но даже я признавала, что его выдержке мог позавидовать даже сам Горес — бог войны и военной стратегии.
— Я тебя услышал, — смиренно сообщил Ханте. — Но повторюсь: здесь я исключительно из-за книги.
И парень крепче сжал учебник по тёмной магии в своих ладонях. Ему это явно не нравилось, но он, покорно склонив голову, направился к выходу из читальни.
— Морган? — вдруг я его окликнула. Тот даже не обернулся. — Начни наконец носить униформу. Выскочки долго не живут.
Бледнолицый парень метнул в мою сторону хмурый взгляд, но ничего не сказал. После он незамедлительно хлопнул за собой дверью. Кажется, я ранила его чувства. Надо будет запомнить на случай важных переговоров, что Моргану, слащавому воину и убийце, так важно держать имидж.
Я встряхнула головой, поправила на себе клетчатый пиджак и достала письмо из внутреннего кармана. «Наконец его пора заверить советом», — подумала я и покинула библиотеку.
Почему-то сейчас я понимала цель своего пребывания в академии, но как только разговор с Морганом заканчивался, я теряла суть правды. Будто в меня внедрили чип и стирали ненужные данные одним нажатием клавиши. Я хотела ухватиться за последнюю мысль, чтобы понять кто я, но она ловко от меня ускользала. Мне даже настаивать на этом не хотелось. Я, как брошенная ветка в реке, просто плыла по течению обстоятельств.
Не став больше заморачиваться, я просто пошла по своим делам. Совет состоял из небольшого количества преподавателей и группы местных чиновников. Они финансировали наше учреждение и давно помогали скрываться от посторонних глаз. Всё было строго засекречено и данной информацией располагали не все. Только избранные.
Беспрепятственно заверив приказ бывшего директора, я отправилась обратно в общежитие. Пора, так сказать, поковать вещи. Нас ждали приключения.
По пути в соты я встретила команду Зины Моррисон. Она возвращалась с очередной охоты, прихватив с собой трофей в виде отрубленной головы монстра и парочки его желеобразных щупалец. Подростки, испачканные с головы до ног в какой-то липкой жиже, несли слизкие конечности головоногого моллюска на широких носилках и шумно обсуждали победу.
— Кто это? — меня чуть не стошнило. Я уставилась на сморщенные присоски сущности, которые всё ещё выделяли ядовитую розовую жидкость. — Неужели это…
