Покрутив в руках увесистый контракт, она подавила волнение. Впрочем, будущее начальство дало ей достаточно времени, чтобы прочитать и подписать его, а значит можно не торопиться и внимательно изучить условия. В груди тревожно билось сердце, предчувствуя начало новой жизни. Радость осторожно, словно испуганный котёнок, прокралась в её душу. Натали молчала, боясь спугнуть это ощущение свободы, радости от собственной силы и предвкушение настоящих перемен. Ощущение было похоже на то, будто внутри распустились цветы, источая тонкий аромат и полупрозрачный свет.
Выйдя на свежий воздух она не в силах больше сдерживаться, вскрикнула и рассмеялась, стоя на пороге здания. Прижав к груди контракт, она буквально закружилась на ступеньках, рассыпая по плечам аккуратную прическу. Волосы, старательно уложенные утром, разметались искрящимся облаком, попадая ей в глаза, рот, прилипая к тонкому слою помады на губах. Но всё это не имело значения по сравнению с её восторгом.
Томас внимательно наблюдал за девушкой, сидя за рулём своей машины. Казалось, что счастливее её в этот момент никого не было. Поддавшись её настроению он улыбнулся.
Она замерла на ступеньках, поглядев в небо. Серое, хмурое оно словно бы говорило ей: «Даже в самый пасмурный день стоит помнить — солнце за тучами». Счастливо улыбнувшись самой себе, она побрела по тротуару, в сторону Кавендиш Сквер Гарден, когда очень медленно её догнала знакомая «Хёндай».
Поравнявшись с девушкой, Томас опустил стекло и поинтересовался:
— Ну, как собеседование?
Натали откровенно удивилась, увидев его.
— Ты… Ждал меня?
— Всего-то сорок три минуты… Ерунда.
— Слушай, это всё очень… Мило с твоей стороны, но разве у тебя нет своих дел? — беспокойно поинтересовалась она.
Мужчина был не просто навязчив. Его поведение здорово насторожило её. Приобретенная подозрительность осторожно занесла мохнатую лапку над кнопкой «тревога» где-то в мозгу.
— Сегодня нет. В театре пропуск репетиции, а значит весь день можно бездельничать. Что редкость.
— И ты решил потратить свое утро на меня?
— Не совсем так. Если ты не помнишь, — начал было Том, но подъехавшая сзади машина посигналила ему. Пришлось спешно припарковаться.
Натали внутренне сжалась в комок, когда Томас вышел из машины и стал ждать, пока она подойдет ближе.
— Так вот, если ты не помнишь, то я должен тебе кое-что. И чувство вины не даёт мне возможность уехать, оставив тебя посреди незнакомого района. Садись в машину, поехали поищем фотомагазин, — объяснил он, сложив руки на груди. Выражение его лица, всё в его фигуре и даже рост, с высоты которого он смотрел на неё, говорили сейчас о твердом намерении выполнить сказанное.
— Интересно, как выглядят среднестатистические маньяки в Лондоне?— честно поинтересовалась девушка, всё ещё стоя на тротуаре и глядя на него снизу вверх. Она хоть и не считалась низкорослой, чувствовала себя рядом с ним ребёнком.
— Чаще всего — рыжие, с голубыми глазами и ростом около метр девяносто. Хорошо, что я не подхожу под это описание. Долго будем ждать дождя?
— Чего?
— Садись, говорю, в машину, — улыбнулся он, распахивая перед ней пассажирскую дверь, — Дождь вот-вот начнётся.
Натали поколебавшись, всё же воспользовалась его предложением.
— Итак, у меня два вопроса: Как прошло собеседование? И — дай посмотреть свое портфолио!
— Второе — это не вопрос, — отозвалась девушка, протягивая ему папку с фотографиями, — У меня на руках условия контракта…
— О, здорово! Хочешь, мой агент глянет? Чтобы проверить, всё ли в порядке? — оторвавшись от папки с фотографиями, спросил он. Натали сидела с каменным лицом, глядя на Томаса. Если бы взгляд мог причинять физические страдания, то сейчас он, вероятно, корчился бы от ожогов.
— Мистер Хиддлстон… К чему вся эта Ваша любезность? — совершенно серьезно задала вопрос она, — Я искренне не понимаю, почему Вы так навязчиво меня преследуете. Это… Пугает.
Том оторопело округлил и без того огромные за линзами очков глаза. Прикрыв ладонью страницу портфолио, он изумленно уставился на девушку. Найти, что ответить, он смог не сразу.
— Я…Нат…Эмм… С чего ты решила..? Я тебя не преследую… Я… Так…
— Тогда зачем всё это? Агенты? Любезность?
— Мне кажется, что тебе… Редко встречались люди, у которых слово с делом не расходится, — подвел итог Томас, долистав портфолио до конца и не обнаружив своих фотографий. Впрочем, она могла оставить их в офисе, или на электронном носителе. Его подозрительность, подогретая вчерашней ссорой с Зави, стала досаждать ему самому. Он почувствовал себя обманутым в ожиданиях, а за одно несправедливо заподозрившим в девушке сталкера.
— Ладно. Но может тогда договоримся, что как только ты загладишь свою, как ты считаешь, вину, я тебя не увижу под окнами своего дома! — попросила Натали. Томас удивленно вскинул широкие брови.
— Вполне приемлимые условия, — наконец, согласился он, заводя двигатель автомобиля, — Впервые встречаю такую, как ты.
— Может, это к лучшему, — пожала плечами она.
