Торговый центр, куда направился Толик, располагался в здании еще советской постройки и обладал весьма необычной для современных ТЦ планировкой. К тому же, уже в девяностые его активно достраивали, дабы еще больше увеличить торговую площадь. В итоге здание стало поистине огромным, а внутренности превратились в лабиринт с многочисленными узкими проходами, тупичками и лестничными пролетами.
К тому времени, когда Толик добрался до магазина, уже давно стемнело. До закрытия оставалось около часа.
«Успею», – решил Толик и дернул на себя входную дверь.
Справа от себя он заметил необычную красную табличку, висевшую на стене.
Табличка гласила: «Возвратов не оформляем!»
«Как это так? – разозлился Толик. – Не оформляют они, видите ли, возвраты. А если товар не подошел? В течение месяца обязаны деньги вернуть! Эх, сообщить бы об этом в общество защиты прав потребителей…»
Вскоре его мысли заняли многочисленные бутики с обувью, и он забыл о дурацкой табличке.
Толик переходил от бутика к бутику, мерял, приценивался, но все оказывалось не то. Либо неудобно, либо дорого, либо нужного размера нет. По пути он успел купить три пары носков, которые ему тоже требовались, и совсем ненужный магнитик на холодильник. Но подходящие ботинки не попадались.
Людей вокруг становилось все меньше, а затем они и вовсе пропали. Свернув в очередной проход, Толик отметил, что остался едва ли не единственным покупателем. Но это было лишь полбеды: все больше бутиков, в том числе и обувных, оказывались закрытыми.
«Лентяи, – с обидой думал Толик о продавцах. – Решили пораньше домой свинтить. А что делать человеку, у которого нет зимних ботинок?»
Просто для порядка он посмотрел на часы – и ужаснулся. Торговый центр должен был закрыться еще пятнадцать минут назад. Неужели время пролетело так быстро? И почему никто его не предупредил?
Толик понял, что надо двигаться к выходу, и побыстрее. А то, чего доброго, закроют в магазине на ночь, и пиши пропало.
Он попытался прикинуть, где находится, но безуспешно. Его так увлек поиск ботинок, что он даже не помнил, на каком он этаже. Точно не на первых двух – их он осмотрел в самом начале, а потом поднимался только вверх. Дурацкая планировка тоже не помогала. Он знал, что в центральном корпусе, где располагался главный вход, было пять этажей, но в пристройках их количество отличалось.
В итоге Толик просто пошел вперед, ориентируясь на зеленые таблички Exit. Он решил, что спросит дорогу у кого-нибудь из продавцов, но все бутики в этой части здания, как назло, оказались закрыты. Более того, за последние минут пять ему не встретился вообще ни один человек. Ладно продавцы, они действительно могли уйти. Но ведь должны же быть еще уборщицы и охранники?
Логика подсказывала, что да, но единственное, что видел Толик перед собой – это нескончаемые ряды бутиков, похожие один на другой. Таблички Exit, на которые он возлагал большие надежды, почему-то выводили его в новые торговые залы, где были новые и новые закрытые бутики. Исчезли даже окна вдоль одной из стен. В результате все помещения теперь были глухими и не имели выхода на улицу, словно он спустился в подвал, хотя этого точно не могло быть.
Толик попробовал покричать, позвать на помощь. Долго вслушиваясь в тишину, он не услышал не то что ответа, но даже малейшего шороха, указывавшего на человеческое присутствие. От всей ситуации веяло сюрреализмом, но в сухом остатке получалось, что он остался в здании один.
Спустя какое-то время Толик чудом выбрался к лестнице. Правда, ступени здесь шли только вверх. «Наверное, одна из пристроек», – решил Толик. Он не помнил этой лестницы, но кто вообще сможет запомнить такой лабиринт? Вот же дурацкая планировка…
Разумеется, на следующем этаже оказался новый торговый зал. И очередные ряды покинутых продавцами бутиков. Застонав, Толик побрел вперед. Торговые ряды стали сливаться в один нескончаемый поток.
Больше всего удивляло отсутствие охранников. Ведь они здесь точно есть. Неужели они закрыли магазин просто так, даже не убедившись, что его покинули все покупатели?
Кстати, у них и камеры имеются. Вон, в углу висит одна. Вторую Толик приметил у другого прохода. Это, конечно, не новомодные датчики движения, но все равно – охранники не могли не заметить на камерах его, в одиночестве бредущего среди бутиков. Тогда почему они его до сих пор не вызволили?
Остановившись под одной из камер, он замахал руками и запрыгал, надеясь привлечь к себе внимание.
«Хорошо хоть свет есть», – облегченно подумал Толик. И в этот момент свет, естественно, погас.
Теперь светились только лампы аварийного освещения, по одной-две у каждой стены. Толик принялся подсвечивать себе телефоном. Телефон у него был простой, кнопочный, без функции фонарика. Пришлось пользоваться одной подсветкой. Та быстро гасла, Толик ругался и опять включал ее. С телефоном в руках Толик загорелся было идеей позвонить в службу спасения, полицию, скорую, да кому угодно! Но сети не было.
