Гоша старался мыслить логически. Конечно, он давно здесь не был. Старик мог давно продать магазин и уйти на покой.
Но что-то не складывалось. Гоше начало казаться, что это та самая булочная, которую он видел в тот день много лет назад. Выцветшая на солнце вывеска, входная дверь с царапинами, окна с рассохшимися рамами. Внутри все тоже выглядело так, как он запомнил. Даже за стойкой стояла молодая девушка, впрочем, вряд ли это была та, с кем он тогда разговаривал. Эта девушка была не расположена к разговору и лишь сказала, что булочная тут была «всегда» и ни про какого Льва Данииловича с его книжным она никогда не слышала.
Гоша помнил, как ему удалось «вернуть» магазин в прошлый раз, поэтому снова спустился в метро, проехал несколько остановок и вышел, пересев на обратное направление. Однако в полуподвальчике по-прежнему находилась булочная. Он приезжал туда еще несколько раз – почти каждый день вплоть до своего отъезда – но всякий раз булочная оставалась на месте.
Что еще более странно: когда Гоша принялся осторожно расспрашивать родителей о книжном магазине в полуподвальчике, никто из них его не вспомнил. Для Гоши это казалось еще более удивительным, чем появившаяся на его месте булочная.
Он хорошо помнил, что именно мама впервые привела шестилетнего Гошу в книжный и даже церемонно познакомила с Львом Данииловичем. Вроде бы он был каким-то ее дальним знакомым, и за несколько лет она никак не могла забыть, кто это. Тем не менее, она забыла. Как и отец.
В итоге Гоша не смог ничего доказать. По всему получалось, что книжный, как и его владелец, никогда не существовали. Но тогда откуда у него такие четкие воспоминания?
Разумеется, Гоша слышал о теории параллельных миров, но всегда считал ее чистой фантастикой. Теперь же мысли об этом не давали ему покоя. Мог ли он в детстве «прыгать» между двумя мирами, в одном из которых в полуподвальчике был книжный магазин, а в другом – булочная? В таком случае возможно ли, что где-то в параллельном мире до сих пор существует его любимый книжный, которым управляет изрядно постаревший Лев Даниилович?
Гоша, как ни старался, не мог найти ответы. Но на всякий случай завел традицию: в каждый следующий приезд в Петербург он обязательно спускается в метро и едет до определенной станции. Выходя обратно на свет, он идет пешком до нужной улицы, останавливается напротив старинного дома и вглядывается в полуподвальные окна. Каждый раз Гоша надеется обнаружить место, что когда-то приносило ему столько радости. Надеется еще хоть раз спуститься по стертым ступеням, вдохнуть полной грудью запах старых книг и пожать руку старику, которому наверняка будет приятно, что о нем не забыли.
Сам Гоша свято верит в то, что когда-нибудь ему это удастся. Что ж, пожелаем ему удачи.
– О чем задумалась? – спросил я Наташу, заметив, что она уже довольно долго смотрит в одну точку, хотя я давно закончил свою историю.
Наташа чуть заметно вздрогнула. В слабом свете свечи я не мог точно разглядеть выражение ее лица.
– Неужели заслушалась? – ехидно поинтересовался я.
– А, нет… То есть да, немного, – Наташа смутилась. – Просто ты сказал, что этот Гоша собирался навестить жильцов, что проживали в квартирах над книжным, чтобы узнать его судьбу. Мне это напомнило одну странную историю…
– Какую? – мы с Владом подались вперед.
– Она тоже у нас произошла – в смысле, в моем родном городе, – продолжала Наташа. – Случилась она около двух лет назад и наделала тогда много шума, в частности у нас в школе. Я даже знала кое-кого из участников событий. Не ручаюсь, что это правда, все-таки история довольно необычная… Рассказать?
– Спрашиваешь, – ответил я за нас обоих.
Знаете, существует такое понятие, как «нехорошая» квартира. Обычно так называют квартиры, где наблюдаются какие-то необъяснимые явления, вроде полтергейста, призраков и всего такого, либо же те, которые каким-то образом воздействуют на человека, давят на него своей атмосферой, а иногда и вовсе убивают. Есть же квартиры, где люди умирают с незавидной регулярностью, причем по самым разным причинам. Такие места обычно отталкивают людей, в них бывает некомфортно, а то и просто опасно жить.
Так вот, несколько лет назад в нашем городе поползли слухи о «нехорошей» парикмахерской. Нет, не потому, что там кто-то видел призраков. Насколько мне известно, их там никогда не было.
На самом деле это была обычная парикмахерская, совсем крохотная по размеру, каких тысячи по стране. Располагалась она на первом этаже пятиэтажной хрущевки. Владел ею человек по фамилии Сорокин. Он же и работал там вместе с двумя другими парикмахерами. Поток клиентов был небольшой, но стабильный, и они втроем справлялись с нагрузкой.
