– Я – нет, а вот мой дядя Миша какое-то время этим занимался. Вообще, он по профессии почвовед и работает в каком-то исследовательском институте в Питере. Но в девяностых, когда им зарплату по полгода задерживали, он по вечерам иногда таксовал, чтобы копейку-другую заработать и семью прокормить. Как-то раз на семейном застолье он вспомнил те годы и между делом упомянул, что за баранкой нередко можно увидеть странные и даже пугающие вещи. Мой папа поймал его на слове, и дядя охотно поведал несколько баек из своей таксерской жизни. Пара-тройка произошли с ним самим, остальные он слышал от знакомых таксистов, которым полностью доверял, а потому в правдивости их историй не сомневался. Байки вышли занятные, и бóльшая их часть мне хорошо запомнилась. Постараюсь пересказать их так, как сам услышал от дяди. Итак, слушайте…
Начну с истории, которая произошла с дядей лично, когда он только начинал свою таксерскую карьеру. Учтите, что происходило это в девяностые, когда никаких навигаторов и приложений не было и в помине. Работали с помощью собственных знаний города и через вечное «Дорогу покажешь?» И вот однажды вышел дядя как обычно на смену. На часах десять вечера, но день будний, поэтому клиентов кот наплакал. Вдруг видит – ему с тротуара машет какой-то мужчина. Одет вроде хорошо, представительно, но на бандита не похож. Дядя остановился, пассажир на заднее сиденье забрался и адрес назвал. Улица была незнакомая, да и название дурацкое какое-то, словно вымышленное. Но город ведь большой, тем более дядя тогда еще не очень хорошо в Питере ориентировался.
– Дорогу покажешь? – спрашивает.
Пассажир заверил, что покажет.
Едут они молча. Дядя никогда особой разговорчивостью не отличался, да и пассажир, казалось, был не расположен к общению. Говорил только, где свернуть, а где прямо проехать. Доехали уже до окраины. Тут новый поворот.
– Направо, – снова подал голос пассажир.
Дядя повернул, но про себя удивился. Ему казалось, что в той стороне сплошная промзона начинается. Да и дорога все хуже. Вот и асфальт пропал, едут по грунтовке.
Промзона закончилась, началась лесополоса. Дядя уже хотел назад повернуть, но тут опять асфальт начался, а через километр они въехали в жилые кварталы. По виду – обычный спальный район, дома вдоль улиц как многоэтажные, так и бараки довоенные. Даже мост есть. Фонари вдоль дороги расставлены, но работает от силы четверть, из-за чего дома вокруг будто специально скрыты от глаз. Все как в обычном городе, только людей нет совсем. Ни единого человека. Понятно, что ночь, но все-таки…
– Это новый район, что ли? – спросил он и тут же почувствовал себя глупо. Дома вокруг никак не походили на новостройки.
– В каком-то смысле, – неопределенно ответил пассажир, а спустя минуту попросил: – Здесь останови.
Дядя тормознул. Пассажир расплатился, причем денег дал чуть не в два раза больше. Дядя обрадовался и про себя решил, что сразу назад не поедет, а немного поколесит по новому для себя району. Любопытно стало, да и для профессии полезно – мало ли, вдруг сюда еще заказы будут. Хоть названия местных улиц выучит…
– Ты, Миша, езжай отсюда побыстрее, – бросил пассажир, вылезая из машины. – А то райончик, говорят, нехороший…
И усмехнулся так гаденько. Дядя хотел ему что-то ответить, обернулся – а пассажира и след простыл. У дяди аж сердце в пятки ушло. Думает, куда мужик мог за одну секунду деться, ведь только что из машины вышел!
Смотрит в зеркало заднего вида – и видит пассажира. Тот возле задней двери стоит и улыбается. Снова поворачивается – никого. Опять в зеркало – пассажир вновь у машины, улыбка еще шире стала.
Дал тогда дядя по газам, аж резина засвистела, да и уехал из того района. Лишь когда к знакомым местам выбрался, дух перевел. А как успокоился, другим таксистам этот случай поведал. Он ожидал, что его засмеют, но таксисты лишь понимающе переглянулись, а затем просветили его.
Мол, есть у них легенда про несуществующий район. Поскольку его как бы не существует, то у него и названия нет, все его называют просто «нехороший район». Но несмотря на это, время от времени кто-то из клиентов просит их туда отвезти, всегда вечером или ночью.
Происходит это обычно так: пассажир называет незнакомую, будто бы наспех придуманную улицу. Таксист ее, естественно, не знает и полагается на подсказки пассажира. Постепенно все привычные места и ориентиры исчезают. Такси въезжает в совершенно незнакомую местность. А там и дома показываются. С виду – обычный спальный райончик, только людей нигде нет. Но это если не присматриваться. А уж если присмотрелся…
В общем, дядю заверили, что ему крупно повезло. Не все, говорят, оттуда возвращаются. Кто-то из любопытства задерживается на новом месте, да так и пропадает с концами. По словам таксистов, этот несуществующий район свою жатву среди их братии собирает стабильно, год за годом.
Дядя, пока слушал, задумался. Ну ладно он, новичок зеленый, не знал про легенду и попался. Но ведь более опытные знают. Почему тогда продолжают туда ездить?
