Адамс подошел к ней.
— А когда Вард ушел?
— Вчера вечером. У него неприятности?
— Не думаю. А в котором часу?
— В половине девятого. Вы идете или я напрасно теряю время?
— Я вам сказал, что я офицер полиции, — терпеливо повторил Адамс. — Вы ведь не хотите, чтобы вас задержали?
Девица рассмеялась.
— Вот забавник! Разве вам не говорили, что эта хижина под покровительством копов?
Адамс задумчиво потер подбородок, вернулся к комнате 10., покрутил ручку и с силой толкнул дверь. К его удивлению, она открылась. Он нашарил выключатель и зажег свет.
В комнате царил страшный беспорядок, будто здесь пронесся ураган. Все было перемешано и перевернуто.
Адамс снял телефонную трубку и в ответ на вопрос Катлера приказал:
— Вы мне нужны. Поднимайтесь!
В ожидании он осмотрел комнату, но ничего интересного не обнаружил.
Увидев беспорядок, Катлер был поражен.
— Черт побери! — воскликнул он. — Что здесь произошло?
— Откуда я могу знать? Я нашел комнату в таком виде. Отсюда есть другой выход, кроме главного?
— Да. В конце коридора есть пожарная лестница.
— Значит, тот, кто это сделал, поднялся по ней?
— Возможно.
Адамс проворчал:
— Приведите сюда девицу из номера напротив. Может быть, она что-нибудь видела.
Испуганный стальным взглядом Адамса, Катлер открыл дверь напротив.
— Эй, Милли! Зайди на минутку!
Появилась девица. Она увидела беспорядок, и глаза ее заблестели.
— Боже мой! Можно подумать, что здесь кто-то что-то потерял!
— Вард вчера ушел по пожарной лестнице? — спросил Адамс.
— Я должна отвечать этому копу? — спросила девица.
Управляющий кивнул.
— Все люди пользуются пожарной лестницей.
— Но не могло же все это произойти без малейшего шума. Вы ничего не слышали?
— У меня было включено радио. Я слышала, как двигали мебель, но не придала этому значения.
— Когда это было?
— Примерно в половине одиннадцатого.
— Вы никого не видели в коридоре?
— Если бы я кого-нибудь увидела, то сообщила бы об этом Катлеру.
— А вам не показался странным шум в комнате Варда после его ухода?
— Я не знала, что это было в его комнате. Я просто слышала шум.
— А откуда вы знаете, что Вард ушел в половине девятого? Вы его видели?
— Да.
— Он говорил вам, куда идет?
— Сказал, что отправляется за добычей.
— Вот как? Он так вам и сказал?
— Да. Я потребовала у него 10 долларов, которые он у меня занимал. Он ответил, что денег у него нет, но по возвращении он мне отдаст. — Она глазами обежала комнату. — Вы думаете, что после этого он вернется?
— Хватит, — сказал Адамс и махнул рукой. — Вы можете идти.
— Спасибо, коп, очень любезно! — со смехом воскликнула девица и ушла к себе.
— А вы не знаете, что произошло? — спросил Адамс у Катлера.
Тот покачал головой.
— Если появится Вард, передайте ему, что мне нужно с ним поговорить. Его ни в чем не обвиняют, но у него будут неприятности, если он не даст о себе знать.
— Я передам ему. Вы хотите спуститься по пожарной лестнице?
— Это все же лучше вашего лифта.
Катлер открыл дверь в конце коридора, и Адамс вышел на металлическую платформу, откуда была видна набережная и склады. Под лестницей темная улочка шла от отеля к набережной.
— До встречи, лейтенант, — сказал Катлер.
Но внимание Адамса было приковано к двум мужчинам, которые, казалось, прятались в тени. Напротив них стоял полицейский. Более высокий мужчина неожиданно отступил в сторону, а в это время полицейский обратился к его спутнику.
Вдруг ночная тишина была нарушена выстрелом. Полицейский отступил на шаг и упал на колени. Человек, который стрелял, схватил своего спутника за руку и увлек за собой.
Адамс сунул руку под пиджак, выхватил свой полицейский кольт тридцать восьмого калибра и выстрелил в высокого. Он с удовлетворением наблюдал, как тот зашатался. Адамс выстрелил еще раз, но Катлер, как бы пошатнувшись, ухватился за него — и пуля улетела в темноту.
Мужчины вскоре исчезли из виду.
Оттолкнув управляющего, Адамс быстро спустился по лестнице.
Гребя к берегу, Кен думал, как бы ему, не вызывая подозрений, сдать Джонни Адамсу. Ему не удавалось найти выход из создавшегося положения.
С пистолетом в руке Джонни стоял сзади. Они видели, как силуэт яхты исчезал в темноте.
— Мне нужно было убить этого подонка, — неожиданно заявил Джонни. — Он нам потом отплатит. Я поступил по-идиотски — не свел с ним счетов, когда была возможность.
Потом, внимательно посмотрев на Кена, он спросил:
— Кто вы такой? Вы появились вовремя.
— Моя фамилия Холанд, — ответил Кен. — Мне сказали, что в случае неприятностей можно обратиться к Таксу. Мне необходимо надежное убежище. Подплыв к яхте, я услышал разговор двух мужчин о том, как вас убить. Я решил оказать вам помощь и пришел к вам.
— Тут нечего и говорить, вы пришли в самый раз, но вы не сознаете, в какое положение себя поставили. Такс никогда этого не забудет. Я хочу покинуть город, и вам нужно поехать со мной.
— Куда поехать?
— Я знаю одного типа, который одолжит мне машину. Мы уедем в Лос-Анджелес. У меня там друзья.
— Далеко мне не уехать, — сказал Кен. — Меня разыскивает полиция.
