— Я вас увезу, — сказал Джонни, — можете мне довериться. Вы меня выручили, и я вам обязан. Здешние копы совсем отупели.
Он сунул пистолет в карман.
— Подвиньтесь, я возьму одно весло.
Минут через двадцать они причалили к пустынному берегу. Вылезая из лодки, Кен услышал вдалеке шум моторной лодки. Джонни тоже его услышал и сказал:
— Это возвращается Солли. Нам нужно поторопиться. Эти подонки кинутся на наши поиски, а они гораздо опаснее копов.
Бросив лодку, они направились по тропинке от берега.
— Если мы встретимся с копом, предоставьте его мне, — заявил Джонни.
Минут через десять они дошли до того места, где Кен брал лодку. Улица казалась пустынной, зал игровых автоматов был погружен в темноту. Только на крыше Вашингтон-отеля зажигалась и гасла неоновая вывеска.
Неожиданно в темноте появился полицейский. Джонни и Кен остановились.
— Послушайте, — сказал коп, обращаясь к Кену, — мне нужно сказать вам пару слов.
— В чем дело? — спросил Кен, чувствуя, как замирает его сердце.
— Вы похожи на Кена Холанда, которого разыскивает полиция. Вы Холанд?
Кен заметил, как Джонни немного отошел и опустил руку в карман брюк.
— Нет, только не это! — крикнул Кен.
Полицейский отскочил в сторону, но слишком поздно.
Выстрел разорвал тишину. Кен с ужасом смотрел, как полицейский медленно осел на землю. Он хотел нагнуться над ним, но Джонни схватил его за руку и увлек в темный переулок.
— Прячьтесь, — прошипел Джонни. — Идите, не будьте идиотом. За нами будут охотиться.
Над ними прогремел выстрел. Кен ощутил, как пуля пролетела совсем рядом с ним, и увидел зашатавшегося Джонни.
— Бегите! — крикнул Джонни, восстанавливая равновесие.
Кен бежал за Джонни по переулку, а позади раздавались полицейские свистки. Они не сделали и пятидесяти шагов, как Джонни зашатался и упал. Кен остановился и нагнулся над ним.
— Куда вас ранило? — задыхаясь, спросил он.
— В руку, — простонал Джонни. — Я истекаю кровью.
Кен как безумный осмотрелся кругом. Он слышал, как кто-то шумно спускался по железной лестнице отеля. Вдалеке слышались крики и свистки полицейских. Кен поднял Джонни, который тяжело повис на нем.
— Куда ведет этот проход? — спросил Кен.
— Не знаю, оставьте меня. Они могут появиться каждую секунду.
— Нет.
Кену очень хотелось удрать, но он не мог себе позволить бросить Джонни, который был так нужен Адамсу. Он прислонил его к стене около двери ветхого домика. Неожиданно дверь открылась и на пороге появилась женская фигура.
— Входите быстрее! — тихо проговорила девица.
Кен не колебался. Схватив Джонни, он протащил его через порог, а девушка заперла дверь на ключ и задвинула засов. Почти тотчас кто-то пробежал мимо.
— Он ранен? — спросила девушка.
— Да, в руку.
— Оставайтесь здесь. Я принесу свет.
— Женщины — замечательные создания, — прошептал Джонни. — Всякий раз, когда я попадаю в беду, они оказываются поблизости и помогают мне.
Он оперся на Кена.
— Мне плохо. Кажется, я подыхаю.
Он упал и растянулся на полу. Девушка спустилась по лестнице, держа над головой зажженную свечу.
— Кажется, он потерял сознание, — сказал Кен.
— Вы сможете отнести его наверх?
Кен взвалил Джонни на плечи и поднялся по лестнице вслед за девушкой. Он внес парня в маленькую комнатку, в которой горела керосиновая лампа.
— Положите его на кровать.
Уложив Джонни на кровать, Кен обернулся и посмотрел на девушку. К своему изумлению, он узнал в ней девицу из игрального зала.
— Послушайте, мой красавец, — с улыбкой проговорила она, — ваши неприятности, как я вижу, еще не кончились! — Она взяла лампу и протянула ему. — Посветите, а я погляжу на его рану.
Она быстро разрезала рукав пиджака и рубашки. Кену стало дурно при виде крови и рваной раны.
— Могло быть и хуже, — заметила она.
Быстро остановив кровотечение, она перевязала Джонни руку.
— Вот и все, — сказала она, убирая испачканное кровью белье. — Теперь он будет чувствовать себя лучше.
Кен поставил лампу на стол. По крикам, свисткам и завыванию сирен он догадался, что полиция оцепляет квартал.
Кену необходимо было предупредить Адамса. Когда девушка все убрала, он ее спросил:
— У вас есть телефон? Мне необходимо кое-кому позвонить.
— Вы соображаете, где находитесь? — раздраженно ответила она. — В конце улочки есть телефонная будка, но я не советую вам выходить.
— Мне нужно его увезти. Если его здесь найдут, у вас могут быть неприятности.
Девушка расхохоталась.
— Не будьте ребенком, красавчик! — ответила она. — Неприятностей у меня полно!
— Но послушайте! Он стрелял в полицейского и, возможно, убил его!
— Ну и что? Мой брат убил двух копов. Это правило: око за око, зуб за зуб. Сидите спокойно. Там опасно. Хотите, я сварю вам кофе?
Кен сел, озабоченный сложившейся ситуацией. Пока она варила кофе, он прислушивался к шуму на улице.
— Они непременно явятся сюда, — сказал он, ерзая на стуле. — Они начнут шарить по домам.
— Довольно! — нетерпеливо воскликнула девушка. — Они еще не здесь!
