— Девочка из нашего квартала, которая работает в игральном зале, а в свободное время занимается проституцией.
— Откуда ты знаешь, что он там?
— Я видел, как она открыла им дверь. Если бы Адамс так не торопился, он бы тоже увидел это.
— А как туда попасть?
— Об этом не может быть и речи. Квартал окружен со всех сторон.
— Я сейчас вернусь, — сказал Такс, вышел и свистнул Солли.
Тот быстро и бесшумно подошел. Такс тихо сказал ему:
— Я знаю, где они. Теперь надо его накрыть.
Они зашли к Катлеру.
— Мы пойдем посмотрим, что можно сделать. Иди покажи нам, где это.
Катлер пожал плечами.
— Как хотите, но это безнадежная затея. Копы уже все оцепили.
Трое мужчин вошли в кабину лифта, и он медленно, со страшным скрежетом пополз на верхний этаж.
— Почему ты не заменишь эту развалину? Он же ненадежен! — сказал Такс, когда они поднялись.
— Это правильно, — ответил Катлер, — но лучше подохнуть, чем два раза за ночь подниматься по лестнице.
Он зажег в коридоре свет и открыл дверь на пожарную лестницу.
— Держись в стороне. Даже копу иногда удается метко выстрелить.
Такс пополз на четвереньках. Оказавшись на площадке, он лег на живот. Катлер расположился рядом.
— Он в том доме, — сказал он, указывая на темное здание, справа по улице.
— Хорошо, — тихо сказал Такс. — Возвращайся в контору. Мы с Солли попробуем что-нибудь сделать.
Всматриваясь в темную улицу, они заметили фигуру полицейского, который медленно прохаживался возле интересующей их двери.
— Хочешь, я пойду и прикончу его? — предложил Солли.
— Нет, — ответил Такс, — мы сделаем по-другому. Наша единственная возможность — пробраться туда по крышам. Пойдем к Дэну и влезем на его крышу. На это уйдет время, но будет надежнее.
Солли не стал спорить. Он был человеком действия и охотно выполнял инструкции. Они быстро спустились по лестнице.
Джонни открыл глаза, заморгал и поднял голову. Кен сидел в другом конце комнаты. Он увидел это и встал.
— Я наделал много шума, — сказал Джонни с гримасой боли. — Рука очень болит. Сколько времени мы здесь находимся?
— Минут двадцать.
— А где девушка? — спросил он и со стоном снова уронил голову на подушку. — Я чувствую себя опустошенным. А что происходит снаружи?
— Судя по всему, они окружают дом.
— В таком состоянии я далеко не уйду. Вы считаете, что мы здесь в безопасности?
— Отнюдь нет. Они прочешут все дома, так как знают, что мы где-то поблизости.
— Да.
Джонни закрыл глаза.
— Вы могли бы удрать.
— Теперь уж не убежишь.
— Погасите свет и посмотрите в окно.
Кен привернул фитиль, задул пламя и стал отодвигать плотную штору.
— Осторожнее! — простонал Джонни.
Кен осторожно приподнял край шторы и, выглянул в ночь. Сперва он ничего не увидел, потом заметил два силуэта, стоящие в тени, почти под окном. Он быстро опустил штору и отступил.
— Там снаружи стоят двое.
Открылась дверь.
— Что случилось с лампой? — спросила из, темноты Роза.
— Сейчас зажгу ее — ответил Кен. — Я смотрел в окно. Около дома полиция.
Джонни посмотрел на девушку.
— Как дела? — спросила она, подходя к нему.
— Плохо, — ответил Джонни, силясь улыбнуться. — Спасибо за помощь.
— Чего вы ждете? — спросила девушка, обращаясь к Кену. — Если вы хотите удрать от них, вам нужно уходить по крышам. А я займусь этим парнем.
Кен раздумывал. Если ему удастся удрать, позвонить Адамсу и сказать ему об убежище Джонни, он разрешит проблему, которая не переставала волновать его с момента бегства с яхты. Кен обратился к Джонни:
— Что вы об этом думаете?
— Бегите! — ответил тот.
— А вы?
— Вы мне и так помогли. Приблизьтесь.
Кен нагнулся к нему.
— Все улицы и отели будут под наблюдением. Вам нужно спрятаться. Идите прямо к моей сестре, Мэдокс Курт, 45. Вы побудете у нее до тех пор, пока все уляжется. Передайте ей, что О’Бриен обманул меня, заставив написать письмо, что я уехал в Париж. Расскажите ей о бочке. Надо, чтобы она знала, за какого типа собирается выходить замуж. Вы сделаете это для меня? — Заметив, что Кен не решается, он добавил: — От этого вы ничего не потеряете. Она даст вам деньги и поможет выбраться отсюда.
— Хорошо, — без энтузиазма согласился Кен. — Я пойду к ней, если смогу.
— Может быть, она найдет возможность вызволить меня отсюда. Она полна идей. Остерегайтесь, чтобы вас не заметил ночной сторож.
Джонни жестом указал на свой пиджак, висевший на стуле.
— Дайте мне мой бумажник.
Кен вынул из пиджака бумажник и протянул его Джонни. Тот достал из него старый конверт с адресом сестры.
— У вас есть карандаш?
Кен дал ему шариковую ручку, и Джонни что-то написал на обороте конверта.
— Отдайте его ей. Она будет знать, что я вас к ней послал.
Кен взял конверт и сунул в карман.
— Желаю удачи! — сказал Джонни. — Я оставлю себе пистолет. Мне он, возможно, скорее понадобится, чем вам.
Роза проводила Кена по коридору до слухового окна.
— Постарайтесь добраться до кинотеатра «Парамаунт». Там вы найдете пожарную лестницу, по которой спуститесь к стоянке машин. Так всегда убегал мой брат, когда копы наседали на него. Очутившись там, вы перелезете через ограду и попадете в проход, который выходит на Десекс-стрит. А дальше уже нетрудно будет добраться.
