Даже являясь членом главного императорского рода и превосходя ту на два года, он был вынужден обращаться к ней уважительно. От Империи будут учувствовать лишь они двое – остальные попросту не нужны. Если Алексия стопроцентно победит в нижней лиге, то у него есть какие-никакие шансы на победу в верхней.
- О себе позаботься – она прошла мимо него, будто и не заметив.
Правда в том, что ему никогда её не превзойти. И он, и она это прекрасно понимают.
Сила Алексии Рилиант несопоставима с простыми смертными.
* * *
- И всё же, мне кажется, это плохая идея… – задумчиво проговорила Элеонора.
- Приказ есть приказ – как всегда безапелляционно произнёс Шерон
Что произошло? Дело в том, что, невзирая на то, что Ралу удалось сбежать, он потерял ОЧЕНЬ много сил, чем, конечно же, не преминули воспользоваться другие более мелкие генералы. А если конкретнее, то Лигель, намекая на то, что сможет его в любую секунду добить, вытребовал с Дэ Нору практически всю его бесконечную казну. И зачем, вы думаете, ему столько денег, ценой ухудшения отношений с четвёртым генералом культа?
А он, по всей видимости, просто решил развлечься и забабахать самый масштабный турнир в истории! Причём ещё и в столице королевства!
Причём тут она и Шерон? А притом, что Рал Дэ Нору требует мести, а сам выходить из святилища, разумеется, не собирается. Итого им надо каким-то образом победить Лигеля, который на пике четвёртой ступени! И это при условии, что два года назад они проиграли Фантому, который тогда был на пике второй ступени! Да, они стали сильнее, да, Рал Дэ Нору тоже далеко не дурак и выдал им очень крутые артефакты, но… Почему-то у неё вообще не было уверенности, что и в этот раз она сможет выйти сухой из воды.
Как нам конкретно попасть в столицу? Шерон не придумал ничего лучше, притворится делегатами от княжества крови, которое всё ещё частично подчинялось культу. Разумеется, участвовать во всём этом безобразии мы не будем, едем просто под прикрытием в качестве сопровождения участников. Мирные туристы, желающие посмотреть на турнир, не более.
Именно поэтому они сейчас замаскированы под вампиров и едут в какой-то повозке непойми куда… Точнее очень даже пойми куда – в столицу королевства блин, куда ещё-то.
- У тебя есть знакомые в столице? – Между делом поинтересовался Шерон.
- Ну конечно есть! Целый род Блэйд, бесконечно желающий моей смерти! Фантом, который днём и ночью спит и видит, лишь бы отомстить за своего братика Эндрю! И маги всего содружества, объединённые целью уничтожения культа, то есть в том числе и меня!
- Ну нет, так нет. А у меня вот есть, к слову…
* * *
Столица королевства Аранайд.
- Ну, и что на этот раз? – произнёс Стинт, разворачиваясь в сторону входа в тренировочную комнату.
- Послушай… - начал было Первый принц, но его тут же перебили.
- Опять пришёл мне нотации читать? Наверно о том, как важно показать благородство королевского рода, перед другими магическими родами, да? Или о том, как важно сохранять лицо наследника, чтобы со мной не случилось!? Или может о преданности и любви к старшим!? – Вспылил Стинт, с гневом смотря на своего дядю.
- Скоро турнир…
- Турнир, да? Думаешь, я не в курсе? А вы наверно ещё и собираетесь заставить меня в нём участвовать, дай-ка угадаю, вы меня уже внесли в списки участников!?
- Послушай, я понимаю твой гнев после всех тех событий… Но и пойми нас, Королевство хоть внешне и выглядит сильнейшим государством, на практике раздирается внутренними противоречиями уже не первое десятилетие. Если королевский род не представит ни одного претендента…
- То все посчитают его слабым и немощным, да? А потом переворот, гражданская война, массовые убийства и так далее! Отлично, буду ждать с нетерпением, когда вся эта гнилая до самого основания машина наконец взорвётся! Может хотя бы тогда мне найдётся в этом мире место!
Стинт, кажется, сегодня совсем не в духе. Собственно, это и не удивительно.
- Давай хотя бы на время забудем о наших противоречиях…
- А иначе что!? Прирежете меня во сне, как и моих родителей, да!? Или запрёте в темнице и накачаете психотропными веществами, пока не стану верной собачкой рода и образцовым наследником!? У вас же именно так и принято!
- У нас так не принято…
- Да ну? А скажешь тоже самое перед теми сотнями могил на заднем дворе замка? Нет? Перед ними ваше лицемерие работать перестаёт? Какая жалость! – Стинт пнул ногой какой-то брусок, да так, что он с глухим стуком разбился о каменную стену.
Кажется, остаётся лишь использовать последний козырь.
- Там будет Акира – медленно и чётко произнёс Первый принц.
* * *
- И кто она такая? – обернувшись назад, тихо спросил Форт.
Изначально предполагалось, что на соревнования поедут они вдвоём, но незадолго до отправки к ним присоединилась вторая карета, в которой сидела какая-то темноволосая человеческая девочка.
- Я без понятия, отец насчёт неё сказал лишь, что она та, к кому мы не должны ни в коем случае приставать, что-то пытаться спросить, если что повиноваться без малейших вопросов и так далее…
