— Нет у нас старших. После обстрела прилетел флаер, забрал гвардейцев, начальство, старший персонал и некоторых счастливчиков, которым хватило места во флаере. Остальных бросили здесь подыхать, даже детей.
— И много вас? — спросил я.
— Двадцать девять человек, из них пятеро детей, один огрин. Но он не выходит из штаба и никого не пускает туда.
Шахтёр смотрел на меня так, словно я мог взмахнуть пальцем и тем самым решить все их проблемы. К сожалению, это не так.
— Шейд, что будем делать? — спросил меня Рейн, не обращая внимания на шахтёров.
— У нас есть приказ, вот и будем его выполнять. Нужно защитить посёлок, этим мы и займёмся, — после этого я повернулся к шахтёрам и твёрдо сказал. — Теперь у вас появился старший, и вам придётся выполнять мои команды. Нас послали сюда вам в помощь, и мне всё равно, если кто-то думает иначе.
К моему удивлению, шахтёры даже обрадовались моим словам. Я-то рассчитывал, что придётся доказывать своё право силой. Хорошо, что это не понадобилось.
Шахтёры отвели меня в один из немногих уцелевших домов в самом конце поселения, после чего уселись напротив за длинным столом. Похоже, это помещение раньше принадлежало руководству шахтёрского посёлка.
— Рассказывай, как обстоят дела? — попросил я, когда мы оказались внутри.
И шахтёры начали наперебой рассказывать о своих проблемах. Коих оказалось совершенно неприличное количество: разбитый генератор и отсутствие света, из-за чего перестал работать верхний контур защиты, и мелкие монстры начали потихоньку проникать в посёлок. Нехватка еды из-за того, что одна из ракет разбила главный склад продовольствия. Сумасшедший огрин, который не пускал никого к запасному реактору, который работает на эоре. А ещё ракшасы, что с каждым днём всё ближе подбирались к посёлку, из-за чего большинству поселенцев пришлось переместиться глубоко в шахты и выживать там, надеясь, что рано или поздно придёт помощь.
Насчёт последнего я сильно сомневался. Война домов — дело небыстрое. Скорее всего, оставшихся шахтёров уже давно списали со счетов, как и сам рудник. Если и решат отправить сюда людей, то только после окончания войны.
— Внутренняя сеть у вас работает, — сказал я. — А как насчёт внешней? Не пробовали связаться с кем-то из дома Хоринто?
— Для этого требуется электричество, — ответил шахтёр. — К тому же антенный комплекс снесли первым во время налёта флаеров. Возможно, мы и смогли бы его починить, но вход блокирует огрин.
— Не пытались договориться? — спросил я.
— Пытались, — вздохнул шахтёр. — Но он грозится убить любого, кто попытается войти в штаб. Говорит, что получил приказ и обязан его выполнить.
— Огрин — это серьёзно, — сказал Рейн. — Особенно хорошо обученный. На поле боя один тяжёлый боец может заменить до взвода пехоты.
— Да, поэтому мы пока к нему соваться не будем, — согласился я, а после перевёл взгляд на слегка успокоившихся шахтёров. — Мне нужны люди, чтобы запечатать ворота в поселение.
— Починить не выйдет, — вздохнул один из шахтёров. — Нужна сложная электроника, которой у нас нет.
— Чинить и не нужно, достаточно кое-как поставить на место и заварить, чтобы ворота могли сдерживать тварей Шарда на другой стороне.
— Так это, — шахтёр почесал голову. — Чтобы сварить металл, требуется энергия, а реактор блокирует огрин. Инструмент-то у нас есть. Электричества бы…
И вновь всё упёрлось в слишком усердного огрина.
— Что ж, тогда нам придётся прямо сейчас нанести ему визит «вежливости»…
Как оказалось, огрин заперся в самом дальнем конце посёлка. В штабе, который находился в скальном массиве сразу за разбитым цехом, где очищалась и переплавлялась руда.
Чем дальше мы с Аникой и Рейном продвигались, там меньше разрушенных домов нам попадалось. Похоже, вражеские флаеры обрабатывали в основном передний край небольшого посёлка. А ещё я не мог не отметить, насколько удачно выбрано место.
С трёх сторон посёлок прижимался к отвесным скалам, а четвёртая, что выходила в меридианы, прикрыто толстой и высокой стеной. Практически неприступная крепость для местных монстров.
Мы прошли мимо раскуроченного ракетами небольшого завода и упёрлись в стену, где виднелись слегка приоткрытые ворота.
— Он засел сразу за дверьми, — сказал шахтёр, вызвавшийся проводить нас до места.
— Других входов нет? — спросил я.
— Есть ещё один, но пока нет электричества, мы не сможем пробиться через дверь. Там под полметра стали, даже пробовать не стоит.
Я кивнул и направился к приоткрытым воротам. Аника и Рейн заняли позиции по бокам от меня.
— Стой! Кто идёт? — послышался низкий рёв огрина.
— Меня зовут Шейд. Я десятник дома Хоринто. Меня послали сюда разобраться с тем, что происходит, и навести порядок в посёлке.
— Кто послал? — спросил огрин.
Даже сквозь небольшую щель я чувствовал, как от голоса этого существа вибрировал воздух.
— Старший офицер тренировочной базы, — сказал я, после чего перечислил имена и фамилии знакомых офицеров.
— Я таких не знаю, не подходи, убью, — в голосе огрина появились угрожающие нотки.
