Девушки засмеялись, а ведьмочка только головой покачала. Видела она, как неразделенная страсть с ума сводит. Даже к ней, чужачке прибегала такая девчонка. Заполошно бормоча, дико сверкая глазами она умоляла продать ей приворотное зелье, совала жаркие медяки и плакала, переходя на угрозы. Тогда Веданика просто напоила клиентку успокоительным до ступора, а потом разрезала серпом невидимые цепи, которыми ее приковали к неказистому и грубому парню. Через день после ворожбы дочка зажиточного по местным меркам скотовода сама удивлялась, чего это она так сохла? А Веданике серп в реку выбросить пришлось, совсем его ржа поела.
После этой эпической истории дочки майора наконец выбрали помаду и удалились, а ведьмочка присела возле стола, уставленного баночками и коробочками, да призадумалась: выходит командир за ней ухаживает? А как же ей дать ему понять, что она, в общем, и не против?
Магистр ордена «Хранителей справедливости» сидел за столом в своем кабинете и хмуро перебирал бумаги. Они отыскали мага Килинана, во Фризии, в дорогом столичном доме, в объятиях молодой жены. Когда агент короны коротко изложил молодому магистру ситуацию, а также королевскую просьбу вернуться в родные края, они неожиданно услышали отказ!
— Я недавно получил степень магистра, — пояснил он, — купил дом, женился, меня все устраивает в этой стране. Терять все полученное ради каких-то мифических фейри я не намерен!
— Но у вас на родине оставались престарелые родители, жена, дочь, не хотите узнать, что с ними стало?
— Родителей давно нет, родовой амулет это показал четко и про моровой поветрие я слышал, тогда еще у границы болтался. Жена и без меня проживет, если уцелела, а дочь не моя! Не может честная женщина забеременеть с одного раза!
Агент неловко переступил с ноги на ногу, удивляясь, как образованный человек с магистерской степенью может хранить в себе такие дремучие суеверия, но все же сдержал эмоции:
— Госпожа Веданика, действительно, ваша дочь, маги крови подтверждают.
— Ну так что? — Килинан поморщился и махнул рукой: я ее не знаю, она меня не знает, извините, мне пора, сегодня совещание у магистра Блатта.
Агент откланялся и написал отчет в королевскую канцелярию не утаив подробностей. И вот теперь магистр сидел над его письмом, думая, как сказать сыну, что его невеста нужна для спасения королевства?
***
Едва жизнь в замке наладилась, как Дугал напомнил Веданике о том, что она обещала ему помочь.
— Я бы хотел увезти вас из замка на весь день, — сказал он, — потому как не знаю точно, сколько понадобится времени.
— А что от меня потребуется? — ведьмочка вновь бдела над своими зельями, но спокойно отвлекалась на непринужденную беседу, ничего сложного в приготовлении согревающей мази не было, главное пропорции соблюдать, да мешать непрерывно, чтобы не подгорела.
— Понимаете госпожа ведьма, — командир явно смутился и отвернулся, делая вид, что рассматривает древний сундук, — я строю дом, точнее перестраиваю. Недавно строители обнаружили, что не могут вывести мышей обычными средствами, а вы так успешно изгнали тварей из башни, что теперь никто не может спереть пропажу чего-либо на грызунов.
Ведьмочка усмехнулась. Она уже слышала громкий скандал, связанный с пропажей изрядного количества сала.
— Буду рада помочь, командир, мне понадобятся кое-какие снадобья и время на чтение заклинаний.
— Предлагаю выехать завтра утром, чтобы не торопиться.
— Хорошо, тогда после завтрака, — решила девушка.
Утром командир перехватил ее прямо у столовой. Молча забрал из рук тяжелый саквояж, передал его безмолвному Игэну, а сам взял в ладонь тонкие пальцы девушки, поднес к губам, а потом решительно уложил на сгиб своей руки. Надо ли больших объяснения для любопытно таращивших глаза часовых?
— Доброе утро, господин Игэн, — не сразу опомнилась Веданика, — вы едете с нами?
— Доброе утро, госпожа ведьма, — помощник командира хитро прищурился, — наш магистр запретил вам выезжать за пределы замка без охраны, поэтому вся пятерка ждет нас у конюшен.
Запрет на выезд для девушки стал сюрпризом, занятая делами она никуда из замка не отлучалась.
— Но почему? — успела спросить она.
Дугал мрачно глянул на помощника, и потянул девушку туда, где конюхи уже выводили лошадей.
Поездка к дому командира вдалась приятной. Солнце уже обсушило обочины, всюду проклюнулась нежная зеленая травка и даже некоторые деревья успели окутаться невесомой зеленой дымкой. В сером мрачном замке перемены в природе были не так заметны, поэтому Веданика с удовольствием вдыхала прохладный весенний воздух, любовалась первой зеленью и подумывала, что на обратном пути можно будет сделать остановку, чтобы собрать кое-какие травки.
