– Погоди, сначала должны высказаться бояре, – ответил ему Волков и обратился к толпе: – Казимир, завоевав Ярильск, может запретить продажу зерна Ильменску. После чего мы будем голодать.
– Тогда мы тоже объявим ему торговую блокаду! – выкрикнул полный высокий боярин, стоявший под крыльцом.
– У кого какие предложения? Стоит ли нам готовиться к войне? – спросил посадник.
Светозар понял, что посадник пока ещё не определился, как ему поступить, поэтому он советовался с боярами.
– Я хочу сказать пару слов, Бажен Велимирович. – Блондин в первом ряду поднял руку.
– Говори, – разрешил посадник.
Блондин быстро поднялся на крыльцо. Светозар увидел тонкие черты лица Владислава. Тот окинул его хитрыми серыми глазами и повернулся к толпе.
– Господа ильменцы, я, как ваш воевода, по долгу службы знаком с ситуацией на юге, – с бывалым видом изрёк Владислав. – Господин посадник думает, что война коснётся нас. Могу вас успокоить, Казимир не пойдёт на Ильменск, кишка тонка. Два месяца назад его руки дотянулись лишь до Пижмы. Я был тогда в Угорске и знаю, как там обстоят дела. Пусть ярильцы сами воюют со своим врагом. Если мы будем помогать Всеволоду, мы спровоцируем Казимира на войну. Вы хотите войны, ильменцы?
– Нет! – громко ответила толпа.
– Если Казимир покорит Ярильск, он может запретить вам продажу хлеба, – крикнул Светозар.
Владислав посмотрел на него, ухмыляясь, и прокричал:
– Тогда мы не будем продавать ему нашу пушнину, воск, соль и жаканские товары, которые идут через нашу землю!
Толпа поддержала Владислава. Светозар понял, что он уже не переубедит бояр, когда посадник даст ему возможность выступить. Толпа уже была настроена против войны. Это настроение быстро передавалось друг другу. И всё больше и больше людей были против войны и выражали это криком.
– Рискнёт ли Казимир ссориться с великим Ильменском? – спросил Владислав.
– Нет! – громко прокричали в ответ.
– Вы хотите воевать?
– Нет!
– Бажен Велимирович, у меня всё, – сказал Владислав.
Он обернулся, хитро улыбнулся Светозару и спустился вниз.
– Есть ли ещё те, кто хочет высказаться? – осведомился посадник, пробежав взглядом по толпе.
– Да как же можно так, – вскрикнул голос в конце толпы, – они же нам помогли с жаканцами расправиться, а мы что их кинем?!
– Жаканцы, это дело былое, – заметил посадник, – уже два года прошло.
– Да не особо-то ярильцы нам тогда и помогли. Мы бы и без них справились! – прокричали спереди.
Светозар едва не вскрикнул, услышав это. Он тогда жизнью рисковал, когда был на той битве.
– Тогда позор нам, коль Ярильску не подсобим! – выкрикнули вновь в конце толпы. Видимо, это был тот же человек.
– Довольно, – отрезал посадник, – выслушаем посла.
Светозар шагнул вперёд и проговорил:
– Господа ильменцы, если вы не поддержите Ярильск, Казимир завоюет Ярильск и пойдёт на вас. Хоривцы будут резать бояр, насиловать их жён, грабить и жечь усадьбы. Не лучше ли расправиться с врагом на чужой земле?
– Езжай в Ярильск, мы не будем воевать! – отозвались в толпе.
Все закричали, громко, ненавистно. Они с негодованием взирали на Светозара. Крики «Нет войне!» раздавались всё чаще и громче. Светозар понял, что дальше продолжать бесполезно – его уже никто не слушал. Толпа быстро заряжалась негодованием. В этом был виноват Владислав, он настроил народ против Светозара. Светозар начал действовать правильно и мог бы добиться успеха, используя ораторские способности, если бы на настроение толпы не оказал влияние Владислав. Но всё же, даже если бы Владислав не выступил перед Светозаром, у него всё равно бы было мало шансов на успех, ведь люди не хотели воевать за чужую страну. Светозар обречённо развёл руками и сделал шаг назад, к посаднику и князю.
– Голосуем. Кто за войну? – спросил Бажен Велимирович.
Человек десять в конце толпы подняли руки.
– За войну, иначе нам же хуже, – проговорил высокий худощавый боярин.
– А кто против? – справился посадник.
Толпа разразилась криком. Больше половины бояр подняли руки.
– Нет войне! Нет войне! – громко повторяла толпа.
Светозар покачал головой. Он ожидал подобного исхода. Отец был прав, люди не хотят воевать за чужую страну. Ярильцы два года назад пошли биться за чужую страну просто потому, что они выполняли волю князя. Ильменцы же сами вправе решать вступать ли в войну.
– Большинство против войны, – заключил посадник. – Значит, я, повинуясь воли бояр, принимаю решение: к войне не готовиться, в войну не вступать, союз с Ярильском не заключать, материально ярильцев не поддерживать.
Посадник окинул взглядом толпу. Никто не возразил против его решения. Он проговорил:
– Если возражений нет, тогда прошу расходиться, я закончил.
Да, быстро они решают столь серьёзные вопросы, подумал Светозар. Не думал он, что вече так быстро закончится. Так вот какие они, ильменские вольности! До этого Светозар думал, что государственное устройство в Ильменске лучше, чем в Ярильске, так как все вопросы решаются сообща. Но недостатком в ильменском управлении было то, что большинство тоже может заблуждаться и принимать неверные решения.
