– Он что, обращается? – Венди озвучила нашу общую мысль. Теперь в ее голосе сквозило меньше страха и больше любопытства. – Никогда такого не видела!
Дыхание волка становилось все более прерывистым, морда втягивалась, а конечности уже стали походить на человеческие, хоть и были всё еще чертовски волосатыми. Из мощной сжатой челюсти зверя капала слюна.
– Главное, чтобы это было не последнее, что мы с тобой увидим.
Шерсть исчезала на глазах, а его зрачки приобрели вполне естественный серый цвет. Волк стал человеком, и когда он выпрямился в полный рост, всё еще судорожно дыша, мы с Венди одновременно ойкнули.
– Он голый, Ана! – заметила подруга вполне очевидные вещи.
Я не могла отвести взгляда от тугих очерченных мышц пресса. От сильных накачанных ног, от... всего остального, обладающего весьма выдающимися качествами.
Парень с черными волосами и серыми пронзительными глазами выжидательно смотрел, даже не попытавшись прикрыться, к нашему с травницей общему восхищению.
– Вижу, – прошептала я, пожирая глазами его идеальное тело. На правом плече виднелась часть татуировки, но что на ней изображено, не разглядеть.
– И красивый... – выдохнула Венди.
Услышав это, парень бросил мимолетный взгляд на Венди, всё еще выглядывающую из-за моей спины, и вновь перевел глаза на меня.
– Ведьма крови, – он не спрашивал. Он уже знал, кто перед ним стоит. – Моя стая давно ждет тебя.
Глава 10. Часть 2
– Ждет, чтобы откусить мне голову? – выпалила я, отступая назад. – Знаем, помним, проходили. Нет уж, мы лучше вернемся в город. Только наруч отдай.
Венди тоже сделала маленький шажок назад, но старалась держаться ближе ко мне. Похоже, соседство с голым черноволосым оборотнем ее немного пугало.
Парень смотрел на наши жалкие попытки к бегству со странным ехидным огоньком в глазах.
– Он тебе нужен? Подойди и забери. Я не кусаюсь.
– Кинь его! – Венди предложила отличный выход, и я согласно закивала.
– Может мне еще сказать “апорт”? В конце концов, леди, кто из нас троих был с хвостом пару минут назад? – оборотень развел руки в стороны, скалясь во все тридцать два белоснежных зуба. – Я или вы?
Даже и не подумал прикрыться, наглец! Я чувствовала, что за моей спиной сердечко Венди может не выдержать – случится передозировка сексуальной энергии.
– Я готова поступиться собственной гордостью ради безопасности, – объявила я, сильнее сжимая стилет в ладони.
Кольцо настроения пугало меня еще больше своим кроваво-алым цветом. Именно таким оно становилось при приближении угрозы. И вот сейчас я просто смотрю на охотника, замершего напротив меня, а не бегу сломя голову от него.
Надеюсь, такая беспечность не выйдет мне боком.
– Моя стая для тебя не угроза, – медленно проговорил парень, поднимая с земли мой наруч. – И для твоей подруги тоже. Мы просто хотим поговорить. Окажи нам честь.
– Почему я должна тебе верить?
– Например потому, что ты всё еще жива, – скрестив руки на груди, охотник поигрывал моим наручем. – Хотя уже дважды пришла в наш лес без приглашения.
Мне казалось, что от его рассудительного тона внутренне я закипала еще больше. Тело напряглось настолько, что я уже готова была оцарапать себе запястье и пустить магию в ход. Если бы он только дал мне повод... Я могла бы убить его одним единственным заклинаем.
Но Венди, сама того не ведая, разрядила обстановку.
– Как тебя зовут?
Лицо оборотня вытянулось от удивления.
– Это что, важно?
– Мне просто интересно, – пожала плечами Венди и уставилась на парня в ожидании ответа.
– Лэйтон, – спустя пару секунд замешательства произнес оборотень. – Для друзей просто Лэйт.
Я сделала глубокий успокоительный вдох.
– Слушай, Лэйтон, я тебе не доверяю. У меня с детства сложные отношения с охотниками, и знакомиться с вашей братией ближе я не хочу. Давай так: ты возвращаешь мне наруч и сейчас мы спокойно уходим. Когда я буду в городе и в полной безопасности, я обязательно обдумаю ваше предложение.
Нужно признать, что постепенно любопытство брало верх. Губы охотника сжались в тонкую линию. Парень всем своим видом показывал, что этот разговор ему наскучил. Ну не думал же он, что я побегу следом, стоит меня поманить пальчиком, или... хм... чем-то
– Ведьма, ты немного не поняла. Это в твоих интересах.
– Тогда объясни мне всё здесь и сейчас, – не унималась я.
– Я не могу. Не мне это делать, я лишь гонец.
– Хорош гонец... – двусмысленно промямлила Венди. – Может ты прикроешься, наконец?
– Прости, я не ношу на своей мохнатой спине рюкзака со сменным бельём. Но так и быть, ловите! – Лэйт кинул наруч, который я с легкостью поймала и сразу надела на запястье. – Мы даем тебе три дня на обдумывание, ведьма. Приходи сюда, одна. Всего хорошего.
Парень развернулся, продемонстрировав спину, покрытую затейливой вязью татуировок, и скрылся в высоких кустах папоротника.
Глава 11
– Боги! Ана, ты видела его задницу?
– Ну... Я могла бы соврать, и сказать, что меня больше заботили его слова, но так уж и быть, не буду. Да, я ее видела.