Примерно так начинался мой последний день в Империи. Я отрабатывала смену в ресторане, разнося подносы. И вот надо было мне связаться с этими зазнавшимися полудурками, зажавшими меня в углу. Чего уж таить, было не просто неприятно, а даже страшно. Ты одна, а тут богатые дядьки, которые превосходят тебя числом. Ну, вот мне и пришлось применить магию… а там побег, быстрые сборы и полицаи, выносящие дверь неосторожной ведьме.
Возможно, мой образ жизни и был причиной того, что хотелось свернуть все приключения и поскорее добраться до королевства. Я все время изворачивалась, убегала — от такого быстро устаешь, надо бы пожить и для себя для разнообразия. И я все время единственная ведьма, вынужденная скрывать свою магию.
В мою голову пришла замечательная идея, и я хитро осмотрелась. Сейчас мы не в Империи, а на независимых островах, на которые часто прибывают и маги в том числе.
Я зажгла на пальце искру, а потом и вторую, третью. Поигралась, перекатывая искрящийся шарик на ладони. А потом весело побежала вперед, чувствуя, как наэлектризованы мои волосы. Запрыгнула на бортик моста, едва сумев сохранить равновесие, и начертила в воздухе несколько рун. Одна секунда, пять… я с улыбкой наблюдала, как ко мне подплывают рыбы, подскакивают лягушки на магический зов. До этого «фокуса», к своей гордости, я додумалась сама, сочетая несколько рун. Экспериментируя с ними, можно добиться удивительных результатов — как в хорошем смысле, так и в плохом.
Свесив ноги, я стала кормить рыбок крошками от купленной булки. Зря призвала, что ли?
— Добрый день. — В магазине меня встретила молоденькая девушка, почти подросток. Она была одета в простую, но практичную одежду. Да и интерьер помещения не был хоть сколько-нибудь похож на бутики имперской столицы, что оставляло надежду на приемлемые цены. Это же не курортный город, в самом деле, даже несмотря на то, что вокруг море!
— Да, здравствуйте. — Приветливо улыбаясь, я положила руки на стойку. — Мне бы купить одежду. Несколько комплектов нижнего белья, два комплекта дорожной одежды и, если будет в наличии, набор для ухода за собой.
— И платье? — с надеждой спросила девушка, разглядывая меня.
— Да нет, куда мне на корабле в платье-то щеголять.
— А вы с кем прибыли? Подберем вам одежду по поводу. — Продавщица вышла из-за стойки и сама убедилась, что с нарядом у меня все еще хуже, чем казалось на первый взгляд.
— Да вот с командой Илая нар Брекена прибыла…
Ответом мне был радостный визг. Девушка бросилась в одну из дверей и распахнула комнату, где еще несколько женщин весело гоняли чаи.
— Вы слышали? Илай прибыл!
— Да ладно! Сто лет его не видела.
— Ах, он с каждым годом только мужественнее!
И все будто бы забыли обо мне, застывшей в полном ауте посреди магазина. С неуверенным «эээ» я подняла палец, привлекая к себе внимание всех участниц фанклуба моего капитана.
— А одежду можно?..
— Нужно!
И меня унесло человеческим вихрем в другую комнату. Чай больше никого не интересовал, и, судя по количеству уточняющих вопросов, меня записали по крайней мере в подружки Илая. И лишь бы здесь же не прикопали! Уверена, это они мерки для моего савана спрашивали.
«Надеюсь, они хотя бы скидку сделают, тогда могу и подыграть», — размышляла я, не сопротивляясь чужой воле абсолютно. Посадили на стульчик? Замечательно. Чай предложили? Еще лучше.
До этого момента я даже не задумывалась о том, что Илай может быть популярен в каких-либо кругах. Впрочем, ему не занимать обаяния, и корабль у него очень хороший. Только вот спрашивали меня совсем не об этом. «Как там Илай?». «А что вас с ним связывает?». «А у него появились новые шрамы?» Тьфу! Решила отдохнуть от мужика, называется. Готова поспорить, первый вопрос в моем посмертии будет чем-то вроде «а что, Илай к нам еще не собирается?».
— Вот рубашечки на твой размер, вот штанцы… нет, эти будут висеть, надо бы более облегающую модель… — А это со мной общалась самая, кхм, внушительная из пяти женщин. И я не имею в виду ничего предосудитпльного — она была на две головы выше меня и шире раза в два соответственно. — Жаль, что не хочешь красивого бельишка, в твоем возрасте только и носить, потом будет уже поздно.
Удобнейший гардероб в путь мне собрали достаточно быстро, и выглядела я в нем потрясающе. Рубашки не сковывали движения, штаны отлично подчеркивали фигуру, кожаный жилет был оснащен множеством кармашков и ремешков, куртка — даже с капюшоном. Но когда я уже собиралась уходить, меня мягко остановили две женщины, весьма однозначно придержав за локти.
— Так я вроде все…
— А платье?