– Ты сделала самое важное: сняла кровную привязку источника к роду Марич. Эта привязка ограничивала доступ к источнику и сковывала его силы. А ведь источник должен получать разную информацию из мира. Питая и насыщая магов, он одновременно брал от каждого из них знания и опыт. И таким образом, обогащал собственный. Источники нельзя изолировать от мира и друг от друга: они связаны и тесно взаимодействуют. К сожалению, уже несколько сот лет это правило нарушалось. Так что, дитя, ты стала спасителем магии, – по-доброму улыбнулся старец.
– Но разве не было до меня сильных магов или ведьм, способных на это? – недоуменно воскликнула Ния, не желающая примеривать титул спасателя.
– Не складывались условия, не возникало подходящих обстоятельств, – пояснил настоятель. – Вот и ждали так долго. К сожалению, мы не можем ускорять или замедлять ход событий: всё происходит в своё время. Ну, идите, встретимся за обедом.
Вслед за послушником Ния и Гелар дошли до своей кельи. Им выделили одну комнату на двоих, показывая этим, что хорошо представляют их взаимоотношения. Но Ния не обижалась: все маги видят беременность, а сильные видят и родственные связи. Так что скрыть, что она носит ребёнка Гелара – не получится.
А когда они остались одни, Гелар неожиданно начал тот разговор, к которому Ния готовилась дома.
– Нийка! Как я по тебе скучал, глупышка! Неужели ты не слышишь моего сердца?!
– Слышу, Гелар. Прости меня, – прошептала Ния. Обхватывая своего мужчину за шею и отдаваясь сладкому поцелую, – права бабуля: зачем мучить себя и мужчину, если уверена, что любишь его.
– Ты меня прости, ведьмочка. За то, что не смог убедить, доказать, что ты моя навсегда. Но всё же ответь: ты больше не сбежишь?
– Нет, не сбегу, – сглотнув твёрдый комок в горле, Ния потянулась к Гелару, обнимая и лаская его. – Я очень виновата перед тобой, Гелар. Но этот месяц без тебя, без твоих глаз, без твоих рук, без твоей улыбки многое прояснил для меня. Нельзя убежать от самой себя. Я люблю тебя, Гелар Джокович. Делай с этим что хочешь, – Ния опустила голову, прислонившись лбом к плечу мужчины.
А Гелар, распахнув руки, крепко обнял свою ведьмочку. Он покачивал её в объятьях, целовал в макушку (ну, маленькая она очень) и шептал:
– Я очень люблю тебя, Ния. Тебя и нашу маленькую дочку. Очень жду, когда у нас родиться ещё одна ведьмочка. И обещаю сделать всё для нашего счастья. Мы с тобой поженимся, несмотря ни на какие запреты. Ты моя!
Оба даже не заметили, как оказались на узкой кровати. Они сидели, тесно прижавшись друг к другу, и Ния тихо рассказывала своему мужчине обо всех своих горестях и бедах, которые были и ещё будут, по её предчувствию. Собственно, для этого и нужен мужчина, чтобы было кому пожаловаться в трудный момент, дошло до Нии. Чтобы на его плечо можно было опереться, чтобы его руки могли поддержать. Даже самой сильной женщине нужен мужчина. Но сильный мужчина, чтобы она могла доверять ему. Кажется, Ния нашла такого. Или он её нашёл.
Так в молчаливой неге они просидели некоторое время, пока не раздался стук в дверь и их не пригласили на обед.
На удивление в трапезной, кроме них и старца, никого не было. Обед подали простой, но сытный и вкусный. Когда дежурный послушник унёс тарелки, старец откинулся на спинку скамьи и потребовал:
– Говорите!
– Отец! – начал Гелар. – Ния – моя любимая женщина и у нас будет ребёнок. Но жениться я на ней не могу, так как связан брачным договором с бывшей княгиней Лайзой Марич. Однако, все другие договоры, заключённые ею, были отменены магией, кроме нашего. Что я должен сделать, чтобы решить этот вопрос?
– Значит, магия вашего договора продолжает действовать, – задумчиво отметил настоятель. – А в договоре указано конкретно имя невесты?
– Нет, невеста обозначена, как младшая родственница княгини. Но, насколько я знаю, других родственниц брачного возраста, кроме Софии, у княгини нет, – пояснил Гелар.
– Ну, как же! – широко улыбнулся настоятель – А внучка князя? Она тоже младшая родственница. И я, кажется, понимаю, что вам нужно сделать и почему.
– Почему? – не удержалась Ния, которая пока не понимала ход мысли старца.
– Магии источника важно, чтобы королевство и княжество объединились, – начал пояснять старец.
– Король мечтает об этом, – подтвердил Гелар. – Его отец мечтал, его дед тоже. Ровно с тех пор, как источник переместился в княжество.
– Но зачем теперь объединение? – не понимала Ния. – Ведь дед издал указ о свободном посещении источника. Нет препятствий и не надо разрешений!
– Это так, но этого мало, – вновь заговорил настоятель. – Хроники говорят, что когда-то земли королевства и княжества были единым целым. Наш источник, который питает магией эти земли, мог находиться в любой точке и его хватало на всех.
– Сейчас половина королевства испытывает недостаток магии. Стало рождаться меньше магов, а сильных магов и того меньше, – задумчиво произнёс Гелар. – Это как-то связано?
