Внешне Филлипс оставался совершенно спокойным. Скучающее выражение его лица даже усилило еще несколько нюансов. Но он не мог полностью подавить мерцание во взгляде. Бенсен снова мысленно увеличил сумму, которую собирался попросить.
«Корабль у нас», - снова сказал он, когда Филлипс все еще не ответил. «Это прямо у побережья. Всего в нескольких милях отсюда. Вы получили награду от - “
«Не так быстро, молодой человек», - мягко прервал его Филлипс. «Я хотел бы поверить , что вы нашли какие - то обломки. Но обещанная мной награда - за конкретный корабль. Скажите мне точное положение, и я проверю, действительно ли это ЛЕДИ. В таком случае вы и ваш друг получите свои деньги немедленно ».
Бенсен холодно улыбнулся. «Нет, - сказал он.
На этот раз ему удалось хотя бы на мгновение расстроить Филлипса. «Прошу прощения?» - спросил он. “Что это значит?”
«Нет», - повторил Бенсен. «Нет, значит нет, мистер Филлипс. Nn-ei-en, вы понимаете? Вы не получите от меня ситуацию. Не за сто пятьдесят фунтов. Отсюда я буду … “
Филлипс громко вздохнул. «Послушайте, молодой человек, - резко сказал он. «Если ты думаешь, что можешь оказать на меня давление, тогда …»
«Пойдем прямо в полицию и расскажем всю историю констеблю», - продолжал Бенсен, не впечатленный. «Кто знает - могут быть и другие, кто заинтересовался кораблекрушением. И, возможно, вам придется ответить на множество неудобных вопросов, когда полиция узнает, насколько вы увлечены этим кораблем ».
Это был выстрел в темноте, но он попал. Лицо Филлипса заметно потускнело. Его кадык нервно подпрыгивал вверх и вниз, а его руки так крепко сжимали рукоять тонкой черной палки, что он продолжал волочиться, словно пытаясь сломать ее.
«Что … ты имеешь в виду?» - неуверенно спросил он.
Бенсен подавил торжествующую ухмылку в самый последний момент. Он мог сказать, что выиграл. Он обменялся быстрым взглядом с Норрисом, откинулся назад и скрестил руки на груди, прежде чем продолжить: «Был мертвец, мистер Филлипс, - сказал он.
“Мертвец?”
Бенсен кивнул. «Это крушение там, - сказал он, внимательно обдумывая каждое слово, - что вы так увлечены, - это не обычное кораблекрушение. Это как-то связано с этим, и я хочу знать, что именно ».
Филлипс нервничал все больше и больше. «Как ты это понял?» - спросил он. «Это правда - на корабле есть определенные … документы. Статьи, которые имеют для меня огромную ценность. Если вы расскажете мне о ситуации, и это действительно касается ЛЕДИ, я буду рад вручить награду … “
«Прекрати, Филлипс», - сердито прервал его Бенсен. «Вы не хуже меня знаете, что это именно тот корабль, который вы ищете. И я почти уверен, что вы тоже знаете, что случилось с нашим другом. Мы немного осмотрелись, понимаете? Нас было трое: я, Фред и наш друг. Мы выплыли и нырнули, чтобы обезопасить себя. Но один из нас не вернулся ».
«Твой друг … утонул?» - удивленно спросил Филлипс.
Бенсен впился в него взглядом. «Нет, - сказал он. “Он не. Что-то убило его. И знаешь, что. “
Филипс тупо смотрел на него десять, двадцать секунд. Потом он встал так поспешно, что его стул с скрипом отлетел назад, упал, схватился за трость обеими руками и громко вдохнул. «Вы сумасшедший, мистер Бенсен», - сухо сказал он. «Я сожалею о несчастье, случившемся с твоим другом, но судя по твоим словам, это скорее твоя вина, чем я».
«Может быть, полиция не согласна?» - холодно спросил Бенсен.
Но на этот раз Филлипс просто пожал плечами. «Может быть», - сказал он. «Но она, скорее всего, согласится с тем, что вы и ваши друзья искали сокровище, которого не существовало по отдельности, и что он умер в процессе».
«Может быть», - невозмутимо кивнул Бенсен. “Но возможно. Мистер Филлипс, послать кого - нибудь вниз себя, и , может быть , он не придет снова, и , может быть , вы будете делать такую шумиху , что вы не могли бы никогда не получить ваши так называемые документы . Немного “может быть”, на что можно положиться, не так ли? “
В глазах Филиппа вспыхнул почти ненавистный огонь. Но и на этот раз расчет Бенсена сработал. Филипс сердито посмотрел на него, резко развернулся и пошел к выходу, но не вышел из комнаты, наоборот, закрыл дверь и вернулся к столу. Бенсен ухмыльнулся еще шире.
«Итак?» - огрызнулся Филлипс. “Что вы спрашиваете?”
«Это звучит более разумно», - сердито сказал Бенсен. «Было бы обидно, если бы вместо нас двоих через час пришли двое копов и задали бы кучу неловких вопросов, не так ли?»
«Что вам нужно?» - нетерпеливо спросил Филлипс. «Если вы хотите денег, предъявляйте свои требования. Но не переусердствуйте - мне нечего скрывать, и терять не так много, как вы думаете. Если я вообще с вами разговариваю, то потому, что у меня нет времени общаться с властями в течение нескольких дней или недель. Сколько вы просите? »Он положил трость на стол, залез левой рукой под куртку и вытащил набухший бумажник.
Но Бенсен отмахнулся от нее, когда открыл ее и собирался бросить десятифунтовые банкноты на стол перед собой. «Оставьте себе деньги, мистер Филлипс, - сказал он. «По крайней мере, пока. Я еще не знаю, сколько прошу “.
