Драго навалился на руль и, хмурясь, вглядывался в тёмный горизонт. Через десяток секунд он бы заметил очертания машин на дороге, но охотника опередила Йен, хоть и сидела последние минуты с закрытыми глазами.
— Засада. Вот почему дорога такая пустая.
— Они её просто перекрыли, — кивнул Геральт.
— Чёрт! — выругался Драго, сбрасывая скорость. — Сколько их там?
— Пять-семь машин и больше дюжины людей. Плотно стоят — не объехать.
— Мы в ловушке? — вскричал Лютик и тут же ответил: — Мы в ловушке. И что делать?
Геральт обернулся и увидел сзади именно то, что ожидал: джипы охотников вновь приближались, с каждым мгновением лишая их свободного пространства — и шансов на побег.
— Разворачивай! — крикнул Лютик. — Там меньше машин, — сможем проскочить между ними.
— Нет, — сказал Геральт. — Прибавь. Мы пойдём на таран.
— Ты уверен, ведьмак?
— Да.
— О боги, — выдохнул Лютик, чувствуя, как скорость вдавливает его сердце в сиденье.
Установленная впереди засада готовилась долго и тщательно и предполагалось, что она будет полной неожиданностью для преступников.
До столкновения оставалось меньше минуты.
Лютик откашлялся.
— Я, конечно, совершенно не горю желанием умирать, — начал он. — Но, исходя из наших шансов выжить в этом рискованном предприятии, я считаю нужным заявить, что мне, дорогие мои друзья, было очень приятно…
— Драго, — перебила поэта Йен. — Ты хорошо помнишь обстановку в башне?
— …послать вас нахрен, — обиженно договорил Лютик.
— Более-менее. Не все этажи, конечно, но… А что нужно?
— Нужно большое помещение. Или широкий коридор.
— Насколько широкий?
— Шире внедорожника.
Они несли на безумной скорости, вокруг оглушительно свистел ветер, двигатель ревел во всю мощь своих механических лёгких, а совсем недалеко впереди панически перекрикивались охотники, не желающие оставаться на пути свихнувшейся машины; в самом салоне было тихо.
— Йен, — позвал ведьмак.
— Драго, ты должен как можно более ярко представить…
— Йен, не надо.
Йеннифэр приложила ладонь к его щеке, и в мыслях ведьмака прозвучало: «Замолчи».
— Если я должен что-то представить, то скоро будет не до этого, — нервно сказал Драго. До столкновения оставались считанные секунды. Охотники убегали от перекрывших дорогу машин, некоторые уже давно покинули шоссе, перепрыгнув через забор.
Чародейка прикоснулась ко лбу Драго и сказала:
— Закрой глаза. Забудь про всё.
— Да как я…
— Просто не думай об этом! Думай о том коридоре, о нужном нам этаже, о башне… Давай! Представляй!
— Не могу! — крикнул Драго. — Мы же несёмся прямо на…
От страха, от осознания близости собственной смерти, он не мог договорить. Но ехать в полном неведении было ещё страшнее, поэтому охотник открыл глаза — и увидел летевшую на встречу баррикаду из машин. На расстоянии тридцати метров. На расстоянии одной секунды.
И в эту последнюю секунду в воздухе появилось будто бы огромное зеркало, показывающее не ночную дорогу, а смутно знакомые коридоры.
Последней мыслью Драго было бредовое: «Надеюсь, оно не разобьётся».
========== Снова вместе ==========
Вечер воскресенья.
Одно из самых заметных зданий в центральной части города, башня «Новых охотников», молчаливо и практически безлюдно. Тот немногочисленный гражданский персонал, что подписался на работу в выходной день, уже давно вернулся домой, к телевизорам, компьютерам и другим способам убить своё время до следующего рабочего дня.
Коридоры и офисы пусты. Основной свет выключен. Назойливое гудение дежурного освещения — единственный звук внутри этого мёртвого гиганта.
Как говорится, затишье перед бурей.
На семнадцатом этаже гудение люминесцентных ламп становится всё громче, а их свет — ярче. Спустя ещё секунду в центральном коридоре возникает огромный круг загадочной энергии, сквозь который видно совершенно иное место. И джип, несущийся прямо в этот круг.
На мгновение машина существует в двух местах одновременно: там, на ночной дороге, и здесь, в ранее безмолвных коридорах. В это мгновение все ближайшие лампы громко взрываются, но им всё же невероятно далеко до того уровня шума, который может произвести материализовавшийся прямо в здании внедорожник.
Драго вдавил педаль тормоза ещё до того, как осознал, что произошло — инстинктивно, даже не пытаясь пока объяснить себе, куда делись шоссе и охотники, устроившие засаду. Этаж заполнил визг шин, тщетно цепляющихся за плитку. Пространства было много, но всё равно недостаточно — слишком уж большую скорость успел набрать внедорожник. И она никуда не делась при переходе через портал.
Джип тащило по безжизненному коридору, который заканчивался двустворчатыми дверьми в очередной офис. Эти двери и сыграли решающую роль, приняв основной удар металлического монстра на себя; затем им помогло несколько столов. В итоге машина проехалась через весь офис и остановилась в полуобороте, всего в трёх метрах от панорамных окон, за которыми не было уже ничего.
В башню вернулась тишина — будто бы никуда и не отлучалась.
