– Правильно предполагаете, – сказал Ласло, слегка подтолкнул Мэгги и Комка, и они, забравшись внутрь, устроились на краю длинного сиденья. Ласло расселся напротив и немедленно принялся изучать хрустальные графины с виски и ликерами.
Телохранитель сел рядом с Ласло и закрыл дверцу. «Мерседес» тронулся с места, а Мэгги тем временем рассматривала мужчину. Он походил на мраморную статую; на безупречной иссиня-черной коже не было ни единой морщинки. Возраст телохранителя невозможно было определить: на висках проступила седина, но взгляд казался одновременно молодым и очень старым. Мужчина вежливо кивнул Мэгги, потом любезно обратился к Ласло.
– Синьора получила ваше послание, – произнес он приятным баритоном. – Если я не ошибаюсь, вы – Ласло?
– Верно.
– Ласло Зебул, младший сын его демонического высочества Ваала Зебула?
Ласло бросил на Дрейкфордов гордый взгляд.
– Именно. Не Зебуб.
Мужчина наклонил голову:
– Большая честь для меня.
– О, вы слишком любезны, не стоит. Кстати, как вас зовут?
– Мое имя не имеет значения.
С этими словами мужчина протянул руку к Ласло и как бы невзначай похлопал его по плечу. Последовала какая-то яркая вспышка, неизвестно откуда взявшаяся, и Ласло оцепенел, потом завалился набок. Человеческая «личина» стекла с него, словно слой краски. На сиденье полулежал красивый демон с синей кожей и раздвоенным языком, свисавшим из безвольно приоткрытого рта.
Мэгги быстро пересела на противоположное сиденье и попыталась нащупать пульс Ласло.
– Что вы с ним сделали? – ахнула она.
Неизвестный продемонстрировал небольшое устройство, которое было спрятано у него в ладони.
– Жизни и здоровью вашего спутника ничто не угрожает, – заверил он Мэгги. – Что касается вас, Синьора не может допустить, чтобы посетителям стало известно местоположение ее резиденции. Если вы желаете продолжить, вы должны надеть вот это.
Он бросил им пару черных мешков, похожих на капюшоны палача, только без прорезей для глаз. Мэгги покосилась на Ласло: его тело напоминало разваренное спагетти, к тому же он храпел. Она с трудом сглотнула ком в горле. Телохранитель Синьоры терпеливо ждал ответа. Его лицо было бесстрастным. Наконец, Мэгги нашла в себе смелость заговорить.
– А если мы не наденем? Вы нас высадите?
Мужчина холодно улыбнулся.
– Мне кажется, вы не совсем поняли. Я не сказал, что молодые смертные могут уйти. Я просто спросил, желают ли они
Мэгги почувствовала, как кровь стынет в жилах. Это слово приобрело новое, зловещее значение. Она посмотрела на телохранителя, потом на мешки, лежавшие у нее на коленях.
– Значит… уйти уже нельзя?
– Мне очень жаль, но нет.
Мэгги взяла мешок и надела его на голову Комку, потом напялила второй на себя.
В капюшоне было жарко, душно и неудобно; кроме того, Мэгги раздражало то, что она ничего не видит. Она старалась дышать ровно и держала Комка за руку, чтобы он не боялся. Она не знала, долго ли они ехали – может быть, два часа, а может, двадцать минут. Однако она поняла, что они дюжину раз меняли направление, а потом долго спускались куда-то по извилистой дороге. Во время поездки ни Мэгги, ни Комок не произнесли ни слова. Телохранитель тоже молчал. Мэгги даже показалось, что он не шевелится и не дышит.
В конце концов машина остановилась, и водитель выключил двигатель. Мэгги услышала, как открылись две дверцы, потом раздались шаги. Рука Комка выскользнула из ее пальцев – его утащили прочь. Чьи-то сильные руки подхватили Мэгги и вытащили ее из машины, как мешок. Снаружи было тепло и сыро, как в теплице. Мэгги окликнула Комка и спросила, все ли с ним в порядке. Ее голос разнесся по просторному помещению, эхом отдаваясь от каменных стен. Еще одна пещера, а может, подземный грот – Мэгги расслышала плеск ручейка. Ей уже начинали надоедать пещеры. Мэгги решила, что больше никогда по доброй воле не спустится под землю.
Слов Комка она не разобрала. Его ответ был похож скорее на кряхтение, чем на связную речь. Он находился где-то слева от Мэгги, и она не могла дотянуться до него. На плечо ей легла рука, и совсем рядом прозвучал голос их «похитителя»:
– Я вас провожу.
Они прошли примерно пятнадцать метров по каменистому полу, потом начали подниматься по винтовой лестнице; Мэгги показалось, что ступени вырезаны прямо в скале. Один раз Мэгги поскользнулась и машинально вытянула руку, чтобы найти опору. Ее ладонь коснулась какой-то шероховатой поверхности, покрытой чем-то склизким и влажным. «Поводырь» подхватил ее под руку, и они продолжили подниматься.
Через несколько минут Мэгги вдруг пришло в голову, что ей следовало бы считать ступени. Вот она только что читала Ласло лекцию насчет шпионских приемов и тайников, а ведь любой уважающий себя секретный агент на ее месте запомнил бы число шагов. Никогда не знаешь, в какой момент может пригодиться подобная информация. Она могла оказаться ключевой для дерзкого побега.
