Едва они закончили, как началась посадка на рейс. Схватив открытки, Ласло всучил их какой-то пожилой паре, только что прибывшей из Торонто. Всем известно, что канадцы – люди доверчивые и надежные. Ласло знал, что они отправят открытки сразу после того, как приедут в свой отель. Если повезет, открытки дойдут до Дрейкфордов через день-два. Ласло мысленно поздравил себя с очередным достижением. Не каждый демон способен вселять напрасную надежду в сердца смертных в двух населенных пунктах одновременно.
– Пассажир Шмидт, – раздался голос из громкоговорителя. – Пассажир Л. Шмидт, пожалуйста, подойдите к стойке продажи билетов.
Ласло потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что вызывают его. В этом состояла опасность путешествий под чужим именем. Он быстро подошел к стойке и вопросительно взглянул на сотрудницу.
– Ласло Шмидт? – спросила она.
– Да. Все в порядке?
Женщина улыбнулась.
– Вы можете занять место в салоне бизнес-класса.
Ласло испустил вздох облегчения:
– Слава богу. Подумать только, мне чуть было не пришлось лететь эконом-классом.
Женщина вежливо кивнула и взглянула на экран.
– Я вижу, вы путешествуете вместе с Маргарет и Джорджем Шмидтами?
– Ага. Мои племянница и племянник.
– Не хотите переселить их в бизнес-класс? На этом рейсе много свободных мест.
Ласло быстро оглянулся на Дрейкфордов.
– Нет, – покачал головой демон. – Они предпочитают более уютную обстановку. В бизнес-классе им все равно не понравится. Кстати, надеюсь, спиртные напитки бесплатные?
– Да, сэр.
– Чудесно.
Пока кассир распечатывала новый посадочный талон, Ласло самодовольно размышлял о том, что дела идут все лучше и лучше. Он добыл один из редких «материалов», находился на пути к следующему и заполучил шпиона, который следит за обстановкой в офисе. Да, общаться с Кларенсом было утомительно, но если он смог очаровать Тэтчер, дело того стоило. Супервайзер не только была в курсе интриг Андровора; она могла знать что-то о Проклятии Дрейкфордов и о том, что случилось с первым хранителем.
Пятьдесят к одному – Базилиус мертв. С другой стороны, в этом никогда нельзя быть уверенным, пока не увидишь тело, да и тогда следует сначала проверить пульс. Ласло слишком хорошо это знал. За сотни лет он инсценировал собственную смерть перед дюжинами кредиторов. Нет, он не знал, жив Базилиус или мертв. Но Ласло мог точно сказать одно: здесь что-то нечисто. Он подозревал, что этот демон не менее хитер и изворотлив, чем он сам.
– Извините, – произнес у него за спиной запыхавшийся голос. – Вы уже закончили?
Обернувшись, Ласло увидел мужчину и женщину лет пятидесяти с небольшим, ничем не примечательных, если не считать растрепанных волос и красных, потных лиц. Видимо, они бегом бежали сюда от зоны личного досмотра.
Ласло забрал свой новый посадочный талон.
– Пожалуйста.
Обойдя пару, он вернулся к Дрейкфордам и велел им становиться в очередь. Сам же на минуту задержался в зале ожидания. Открыв портфель, демон вытащил журнал и сделал вид, что очень интересуется его содержанием, а сам в это время сунул в портфель трубочку с заклинанием, которую спрятал в карман после досмотра. Посмотрел на мужчину и женщину, стоявших у стойки с билетами. Люди, которые в последний момент покупают билеты, – не редкость в аэропортах. За долгие годы Ласло повидал сотни таких взмыленных пассажиров.
Но ни от кого из них не пахло серой.
Ласло ни секунды не сомневался в том, что «опоздавшие» были демонами. Разумеется, неприятное открытие, но, по крайней мере, их было двое.
Наемные убийцы работают в одиночку.
Мэгги никогда не бывала на борту самолета. Любопытство отвлекло ее от злобных мыслей по поводу хранителя семейного проклятия, наслаждающегося роскошью в бизнес-классе, в то время как они с Комком ютились у туалетов, не имея возможности даже вытянуть ноги. Ласло сочинял, что в бизнес-классе осталось только одно свободное место, но это была сущая брехня. Самолет был полупустым.
Комок не возражал против мест у туалета. Самолет представлялся ему страной чудес, летающим парком развлечений, где все – начиная от багажных полок и заканчивая ремнями безопасности – было очередным открытием. Прошло всего пять минут, а он уже проверил все кнопки, хихикая, рассмотрел бумажный пакет, дал имена всем фигуркам на инструкции по безопасности. Мэгги завидовала его энтузиазму. Он относился к категории сверхъестественных способностей, подобно его способности мгновенно засыпать от усталости или скуки.
Вторая суперсила сработала вскоре после того, как самолет набрал высоту. Последние два часа Комок сидел, привалившись к окну, и негромко посапывал, а забытая имбирная газировка выдыхалась на откидном столике.
Мэгги не обладала таким даром. Она скрючилась в кресле у прохода; она смертельно устала, но не могла заснуть и молилась о том, чтобы гул двигателей усыпил ее. Но тщетно. Как только веки опускались, ее снова начинали терзать мысли о родителях, и чувство вины не давало ей покоя.
