Мэри увидела Джонатана, который бросал камень, и рядом с ним Сэма — он держал щит. А фигуры с когтями, зубами и хвостами летели на него. Они вырастали из тумана неуловимо быстро.
На следующей карте Джо уже размотал шнурок, тот амулет, который Мэри нашла. Сэм отбивался от других тварей, на его щит давили, а у него кончились камни, и он что-то кричал Джонатану.
Там, в будущем, призраки все подтягивались и подтягивались, словно их тянуло на веревке. Они больше наступали на Джона, но из-за амулета подойти не могли. Развеивались и исчезали на подлете.
Мэри быстрее открыла следующие карты и увидела прорву призраков.
Сердце застучало сильнее, и руки стали влажными, но ведьма выложила последний ряд карт. Она увидела, как Джо споткнулся о небольшой камешек. Маг захотел его взять, но никак не мог.
Прирос тот, что ли?
Мэри видела, как щит Джо мерцает и изгибается. Он наклоняется за камнем снова, и на него налетает еще больше призраков. Не удержавшись, Джонатан падает, и амулет, который он разматывал на шнурке, бьет ровно в тот камень. Туман тут же отступает, а с ним и призраки будто убегают, как настоящие звери.
Джо смотрит с непониманием по сторонам, подбрасывает пульсар. Но ни один призрак к нему не бросается. Поодаль лежит Сэм с совершенно белым лицом. Его грудная клетка не поднимается.
В картинках будто мелькнула тень, показывая, что саму Мэри ждет страх, ужас и встреча с неизбежным.
Она сглотнула. Тело оцепенело. Мэри впервые захотелось пересмотреть то, что она видела. Но карты никогда не показывали будущее так же четко и ярко, как в первый раз. Всегда имелись другие детали и другие минуты жизни.
Так. Что она может? Можно ли спасти Сэма? Если подумать, если поторопиться, если успеть… Мэри схватила факел и вскочила на ноги.
Тот камень, на который упал амулет Джона, связан с призраками, это почти наверняка. Они отступили, стоило ударить его магией. Она же не путает?
Мэри зло выдохнула. Как можно все запомнить до мельчайших подробностей за жалкие секунды, пока картинка стоит перед глазами? И почему, спрашивается, она до сих пор не разобралась с картами, чтобы понимать, насколько это близкое будущее? Насколько оно вариативно? А там еще мелькала тень, которая относилась именно к Мэри… Или была самой Мэри?
В этот момент вдалеке заскрипело. Протяжно и пугающе. А по рукам будто побежал холод, и Мэри сорвалась с места. Она не думала ни секунды. Ее будто что-то толкнуло действовать, а не стоять на месте. Ноги путались в длинной юбке платья, но Мэри и не замечала.
Когда же должно начаться то будущее, которое она видела? Почему она не разобралась с бабушкиными картами?!
Впереди показался зеленоватый туман и послышалась отдаленная брань. Мэри быстро выдохлась, у нее почти сразу закололо в боку, но она сделала над собой усилие, чтобы не останавливаться.
Сверкнуло, послышался крик. И Мэри наконец увидела Джона и Сэма. Они стояли в десяти шагах друг от друга, каждый прикрывался своим щитом. Сэм уже выглядел бледным, а Джо как раз наклонился… за камнем.
— Его надо разбить! — крикнула Мэри и совсем задохнулась.
Она не успела испугаться количеству едва подсвеченных зеленоватых призраков, хотя от них рябило в глазах. Джо ее услышал, поднял голову. Но вместе с магом каким-то странным образом ее заметили и призраки, масса полупрозрачных тел будто качнулась к ней. А затем прямо на Мэри полетел огромный монстр с зубами размером в ладонь. Колени чуть не подогнулись, а сердце, выпрыгивающее из груди после бега, на миг замерло.
Факел! У нее факел!
Мэри выставила его вперед, сжимая обеими руками. И призрак остановился, вроде бы качнулся к огню, словно принюхиваясь, и дальше не полетел.
— Тебе же сказали ждать! — крикнул Джо, внезапно побледневший больше Сэма. Он смотрел на нее огромными глазами и вдруг шагнул ближе вместе со щитом.
— Стой! Камень у тебя под ногами! Его надо разбить! — заорала в ответ Мэри. — Я гадала! Ударь его амулетом!
Неожиданно призрак перед ней снова качнулся вперед и полетел прямо на факел. Огонь наклонился, словно от ветра, и затух. Раз — и всё. Мэри бросила в него рукоять от факела и побежала обратно, в сторону лошадей. Хотя понимала, что сил на рывок нет.
— Мэри, подожди! — донеслось ей в спину, а затем горячая рука сжала ее локоть.
— Джо? — зачем-то спросила она, оборачиваясь. Хотя знала, что это он, чувствовала. Позади и правда стоял маг, обескураженный, по-прежнему бледный. Но вокруг больше не было тумана, да и фигуры призраков уплывали за деревья, будто в страхе. Прямо как в ее видении.
Туман отступал, убегал по земле, все больше освобождая землю. И вокруг ни одного призрака.
Мэри посмотрела налево, направо и повисла на шее Джона. И плевать, что про это сказали бы ее няня или отец. Или вообще кто похуже. Маг осторожно обнял в ответ. Казалось, трясет их обоих, но потом стало ясно, что колотит ее одну.
— Я угрожала призраку факелом, — сообщила она груди Джонатана.
— Он испугался, — сказал Джо и осторожно начал гладить ее по спине.
— А где Сэм? — с ужасом спросила Мэри.
Джо, не выпуская ее из рук, крикнул в сторону:
— Сэм, ты как?
