А что? Хоть загорит, если плавать нельзя. Со стороны реки доносились голоса, однако как ни пытался Данила расслышать хоть что-то, не получалось. А над водой и туман поднялся, причём лишь в одном месте, этакою завесой от посторонних глаз.
Ну и ладно, не больно-то и хотелось.
То есть, хотелось. Он нормальный, в отличие от некоторых безрогих, человек, а потому не отказался бы полюбоваться на девиц в неглиже, но… в общем, пирожками тоже можно было любоваться, а ещё, что куда важнее, трогать, не опасаясь за целостность организма и стабильность формы оного.
— Вась, слушай, а как тебе Элька?
— Василий. И Элеонора. Сокращение имени демона в случае, когда статус и личная сила сократившего не превосходят таковые сокращаемого, является намёком на личную несостоятельность и, следовательно, вызовом. Но я не хочу с тобой драться. А ты настаиваешь.
— Я не настаиваю. И у людей часто имена сокращают. Можешь меня Данькой называть. Или ещё как… только не придурком. Это привилегия Таракановой.
Демон задумался. А потом кивнул:
— Взаимные уступки внутри одного гарема и приемлемы, и допустимы, — он взял пирожок, понюхал и спросил: — А ты когда-нибудь пробовал настойку на почках пустынного ежа?
— Я и на почках обыкновенного не пробовал, — сказал Данила. — И как-то не тянет, извини. Считай, что ёжика жаль. Он милый.
— Это растение. Многолетнее. Кустарник с развитой корневой системой, — демон открыл портфель. — Его кора по прочности превосходит камень, а потому посадки часто используют для создания защитных полос. Даже тварям хаоса сложно пробраться через них.
Из портфеля появилась бутылка. Четырёхгранная. Сплюснутая с боков. И с длинным узким горлом, перехваченным верёвкой.
— Почки кустарника содержат высокие концентрации некоторых веществ. В традиционной демонической медицине настой принимают для роста и блеска рогов…
— Вот ты на что сейчас намекаешь? — Данила потрогал лоб. — Или надеешься, что вырастут?
— Нет. У меня не выросли, хотя с детства принимаю. Отец очень надеялся, что рога всё-таки проклюнутся. Но не получилось. Однако настой и без того содержит комплекс биологически активных компонентов. Это даже эльфы признали. Мы с ними не так давно заключили контракт на поставки. Собираются производить добавки для красоты ногтей и кожи, а ещё линейку продукции для роста волос.
— Волосы — это тема… — согласился Данила.
— Ну и лёгкий тонизирующий эффект тоже отмечен.
— А как эльфы… они ж… с демонами не ладят, как я понял?
— Посредники.
— А если эльфы узнают?
— Они и знают, — демон извлёк пару рюмочек.
— Тогда почему… или как батя говорит? Личное личным, бизнес бизнесом?
— Именно.
— Мне не наливай, — дядя Женя сидел у двери автобуса. — А то нам ещё домой ехать…
Василий кивнул.
— Поведет? — уточнил Данила на всякий случай. После недавнего происшествия пить не хотелось категорически.
— Алкоголя настой не содержит. Веществ, метаболизм которых нарушил бы твоё психологическое состояние и восприятие мира, также, — демон наполнил рюмки тягучею жижей, которая больше на сироп походила, чем на напиток. — Я прочитал, что совместное распитие напитков сближает и помогает достичь контакта и консенсуса.
Настой пах смолой, и мёдом, и ещё немного — пеплом.
— Это смотря с кем пить, что пить и сколько, — уточнил Данила на всякий случай. — Так, как тебе Элька?
Вкус оказался…
Сложным.
Сперва язык и нёбо будто заморозило и так, что прямо до потери чувствительности, а потом чувствительность вернулась, вместе с огнём.
— Чтоб… — Данила вскочил и выдохнул.
Пламя.
Узкой такой направленной струёй, которая шибанула метра на полтора.
— Да ты… п-предупреждал бы! — следом пришло тепло, волною, изнутри. — Чтоб… это… это конкретно так…
Он чихнул и из носа вырвался сноп искр.
И кажется, по рукам огоньки заплясали. Впрочем, пламя послушно улеглось, зато появилось ощущение, что если Данила пожелает, то он сотворит костёр до небес.
Или и того выше.
— Забористая штука… круче варенья. А если вместе?
— Человеческий организм может не выдержать, — демон тоже выпил и пирожком закусил. — Кратковременная дестабилизация дара с увеличением внутреннего резерва хороша при развитии, однако в узком диапазоне, потому что взрывной рост будет сопряжён со стихийными выбросами энергии…
Данила собирался вопрос задать, когда раздалось:
— Доброго денечка, молодёжь!
Тип подобрался довольно близко.
— Доброго, — Данила тоже пирожок взял. Сила опять начала колобродить, её становилось больше, а потом меньше, а потом опять больше.
Дестабилизация?
Так, люди — это всё-таки не демоны. Осторожнее надо бы с совместным распитием. И в принципе.
— Сидите? Отдыхаете?
Вне экрана тип выглядел ещё более обыкновенным. Щетина вот видна. И кепка на бок съехала. Руки в карманах. В зубах — сигаретка. Вот только взгляд цепкий, внимательный.
— Сидим, — буркнул Данила. — А что, нельзя?
— Чего ж нельзя… а вы чьих будете?
— Своих.
Мужичок хохотнул, показывая, что шутка понята:
— Да не, вы к кому приехали? К Марьянке? Или Сивочевы? Что-то я вас прежде не видел…
