Перспектива остаться в холодной и сырой яме, конечно же, мне не понравилась. Ущелье было далеко, и я понимала, что вряд ли кто-то услышал мой крик. Но ведь начнут искать? На глаза навернулись слёзы, и я снова заорала:
– Помогите-е! Помо… – Я осеклась на полуслове, потому что над ямой внезапно вырос молодой мужчина, на плече которого висело ружьё. Он с любопытством посмотрел на меня сверху вниз чистыми голубыми глазами.
– Ты чего здесь делаешь? – растерянно спросил он. Я была настолько шокирована его появлением, что просто пожала плечами и буркнула:
– Стою. Вот.
Несколько секунд он смотрел на меня, а затем расхохотался, обнажая великолепные зубы.
– А чего ты в медвежьей ловушке стоишь?
– Упала.
– Ну ты даешь!..
На секунду он пропал, затем снова появился с палкой в руках. Опустив ее ко мне, он проинструктировал меня:
– Я буду потихоньку вытягивать тебя, а ты ногами помогай.
Я кивнула, – хорошо, – схватила двумя руками палку и приготовилась покинуть медвежью ловушку.
Как только я ступила на землю, мой спаситель оглядел меня с ног до головы оценивающим взглядом, и спросил:
– Аглая, ты?
– Я, а ты?..
–Ты, наверное, меня не вспомнишь… – Голубые глаза смотрели с хитрецой. Прямой нос, губы, застывшие в усмешке, кудрявые волосы, атлетическое телосложение. Черт, да кто же ты?
– Не вспомню, – честно призналась я.
– Максим Суворов.
Я натурально вскрикнула. Ну ничего себе! Максим Суворов, первый толстяк в нашей школе. Помню, как в десятом классе, Максим приехал ко мне домой на мотоцикле. Толстенький, застенчивый и сильно заикающийся он предложил мне прокатиться с ним. Я в то время, как и все старшеклассницы нашей школы, была влюблена в самого красивого парня в школе – Витю Шмелева. Но, чтобы не обидеть Максима, я согласилась покататься с ним. Максим просиял. Мы ехали с ним по деревне, а я жадно глядела по сторонам: нет ли где Вити? Эх, были времена…
Влюбленность, короткая, как летний дождь, испарилась так же быстро, как и пришла. Но Максим так и оставался незамеченным мною. После школы мы разошлись кто куда. Максим уехал в Иркутск, поступил в институт и больше десяти лет не показывал носа в деревне. А теперь он здесь.
Максим засмеялся, мол, да – это я.
– Но как?.. – я слишком выразительно оглядела его фигуру, что взгляд мой сказал сам за себя.
– Хочешь спросить, как такой жирный боров похудел? – Со смехом спросил он. Я отрицательно мотнула головой, мол, нет, даже и не собиралась спрашивать, но он спокойно сказал: – Спорт, здоровый образ жизни.
– Ты молодец, – восхищенно сказала я. Максим пожал плечами, скромно опустил голову. Характером он остался таким же застенчивым. Повисла пауза. И, видимо, стремясь разрушить возникшую между нами неловкость, он сказал:
– Пойдем, провожу тебя к ущелью. Ты же за смородиной приехала? Вместе со всеми?
Чтобы разрядить обстановку, я пошутила:
– Нет, одна гуляла. Хотела понять, что медведь чувствует, когда в ловушку попадает.
– И что же он чувствует?
– Не успела понять, ты пришел.
– Обратно хочешь?
– Нет.
Обменявшись шутками, мы двинулись в путь. Оказалось, что Максим со своим отцом валил лес неподалеку. Они уже собирались ехать в деревню, но, на мое счастье, Максим решил перед отъездом проверить медвежью ловушку и очень удивился, когда увидел там меня. На вопрос – слышал ли он мои крики, он ответил, что нет, не слышал.
Потом он рассказал, что теперь постоянно живет в Москве, работает младшим инженером на крупном заводе, не женат. И этим летом он приехал проведать своих родителей.
– Так и я в Москве живу, – сказала я.
– Правда? Если бы я знал…
Он замолчал, и щеки его заалели румянцем.
Увидев, что меня привел Максим Суворов, тетка Маша и Ксюнька зашептались, бросая на нас заинтересованные взгляды.
– Глядите, какой гриб наша Глаша в лесу нашла! – крикнула тетка Маша. Показалась мама, баба Люба и все остальные. "Гриб" то бишь Максим, поздоровался, пожал руки Прохору и Семену.
– Пришел посмотреть, много ли набрали, – сказал Максим, умолчав про то, что нашел меня в медвежьей яме. Я мысленно поблагодарила его. Какой чуткий человек! Мне совсем не хотелось, чтобы тетка Маша по своему обыкновению начала зубоскалить.
Обменявшись репликами и новостями из мира ягоды и поваленных деревьев, Максим попрощался со всеми, напоследок бросил на меня красноречивый взгляд и двинулся обратно к отцу. Я окликнула его, подошла и еще раз поблагодарила своего спасителя.
– Увидимся, – улыбнулся он и подмигнул мне.
– Увидимся, – ответила я, почувствовав, как краснеет лицо.
Тетка Маша, едва взглянув на меня, со смешком сказала:
– Хороший парень, ой хороший. Смотри – не упусти.
А я и так поняла, что он хороший.