Велнесс полностью

Когда напряжение Элизабет ослабло, она увидела, что выражение лица Кайла на самом деле вовсе не выжидательное, а скорее заинтересованное. Он смотрел на нее сосредоточенно и с интересом, но не выжидательно, что, честно говоря, было необычно. Элизабет давно обнаружила, что в обстановке, подразумевающей возможность соблазнить женщину, мужчины крайне редко проявляют внимание не с целью что-то этим приобрести. Иными словами, уделять внимание ради внимания как такового, не требуя и не ожидая ничего взамен, мужчинам было не свойственно. Теперь Элизабет начинала понимать, что Кайла, похоже, не слишком волновало, понравится он ей или нет. Всем своим видом он как будто говорил: «Я и без того получаю достаточно женского внимания, когда развлекаюсь с женой (и без нее), и моя самооценка не зависит от твоей реакции на меня» – а это означало, что он мог вести себя с Элизабет спокойно, естественно и расслабленно, и их взаимодействие не было пронизано подспудным отчаянием и желанием заслужить ее одобрение, что Элизабет неизбежно восприняла бы как давление или попытку взвалить на нее груз своих ожиданий. Теперь она осознала, что чем-то подобным как раз и привлек ее Джек много лет назад, и попыталась объяснить это Кайлу.

– Джек со мной не разговаривал, – сказала она, – и это, если подумать, как ни странно, тоже было плюсом.

Кайл приподнял светлую бровь.

– Давай поподробнее.

– Мы регулярно видели друг друга в барах и ночных клубах в течение нескольких месяцев. И он всегда, ну, игнорировал меня.

– И это тебя привлекало?

– Странно, да? Но так ведь и было. Похоже, чем меньше он во мне нуждался, тем привлекательнее становился.

– Потому что он казался независимым, сильным, самостоятельным, не искал твоего одобрения, не был прилипчивым.

– Именно.

– Его незаинтересованность была привлекательной, потому что это кардинально отличалось от твоего детского опыта, когда ты постоянно была объектом внимания других людей.

– Похоже, что так.

– А внимание других людей утомляет, потому что их ожидания воспринимаются как неподъемная ответственность.

– Да.

– Ты чувствуешь себя обязанной оправдать эти ожидания, потому что не хочешь разочаровывать людей. Но их стандарты настолько высоки, что в конечном счете ты все равно их разочаруешь. Тут в любом случае без шансов.

– Да-да, точно.

– И в итоге ты избегаешь попадания в такие ситуации, выработав в себе непереносимость эмоциональной зависимости.

– Однажды мой преподаватель психологии сказал, что настоящее определение любви – это когда мы расширяем собственные границы, чтобы включить в них объект любви. Тогда некоторые черты его характера становятся и нашими тоже. И, наверное, мне нравился бунтарский настрой Джека, его пренебрежение к условностям, безразличие к тому, что о нем подумают, и да, независимость, отсутствие потребности в моем одобрении. Я считала, что именно этих черт мне и не хватает. Думаю, с ним я чувствовала себя целостной. Мы дополняли друг друга.

– А сейчас с этим у вас явные проблемы.

– В смысле?

– Просто Джек нуждается в твоем одобрении. Очень нуждается, и это видно. – И Кайл качнул головой в сторону бара: Джек пристально смотрел на нее, а поймав ее взгляд, нервно помахал ей рукой.

– Да, это правда, – сказала она, помахав в ответ. Джек никогда еще не казался таким маленьким, потому что Кейт возвышалась над ним в своих туфлях на огромной платформе.

Элизабет опять повернулась к Кайлу.

– Ты психотерапевт или что-то в этом роде?

– Я занимаюсь криптой.

– А.

Тем временем на другом конце зала Джек рассказывал Кейт:

– Что меня в первую очередь привлекло в Элизабет – так это ее энергия.

– Энергия?

– Ее образ жизни, ее дух. Понимаешь, о чем я? Она была умной, интересной, бесшабашной, жила сегодняшним днем, была готова пробовать что угодно, искала приключений.

Кейт кивнула.

– Кайл не такой уж и любитель приключений.

– Серьезно?

– То есть мы, конечно, делаем это вместе, – сказала она, неопределенно кивнув в сторону полуобнаженных женщин у шеста. – Но я хожу еще кое к кому, чтобы удовлетворить другие потребности.

– Какие потребности?

– Кайл на самом деле не фанат жестких игр, поэтому, когда мне хочется побыть снизу, у меня есть Ларри, а когда сверху, у меня есть Маркус. Я люблю меняться ролями.

– Ага.

– Для серьезной порки у меня есть Билл, он опытный и осторожный. Для пеггинга и римминга есть Поли, это я делаю только с ним. С Малкольмом у нас всякие нежности. С Кристианом, киноманом из Канады, мы по вечерам смотрим фильмы. В рестораны я хожу с Джоном, он большой гурман. Я не столько бисексуалка, сколько, наверное, би-любопытная, но иногда без Бритни мне никак. А еще есть Джейсон – я сама не очень-то по краш-фетишу, но мне нравится, что Джейсона это так заводит.

– Что это вообще такое?

– Ой, там по-разному бывает, но Джейсон любит, когда я беру какой-нибудь фрукт или овощ с толстой кожурой и давлю его ногой.

– Ого. Ну, у тебя целый гарем.