– И восемь, и девять… – Антон протягивает пульт. – Поэтому, чтобы не допустить подобных трагедий, русские начинают волноваться, когда у иноземцев созревают агрессивные намерения.
Кианг долго просматривает памятники скорбящим женщинам-матерям. Заблестевшие от слезинок сочувствия черные глаза рождают у Самца влечение души – желание дружить.
***
После завтрака по предложению Кианг две пары идут на спортивную площадку у отеля поиграть в настольный теннис. По пути они договариваются, что каждый должен сыграть три партии с разными соперниками.
Играют на двух столах. В первом туре парни проигрывают обе партии своим подругам.
Руслан, ухмыляясь, оправдывается:
– Отец учил нас тому, что кавалеры должны уступать дамам.
Поменяв соперников, «братья» проигрывают и вторые партии.
Руслан удивляется:
– Кианг, да ты, видимо, чемпионка Шанхая?
– Да, чемпионка… школы, – небрежно признается черноокая.
Антон, в упорной борьбе проигравший Шан, скрывает досаду от поражения под натянутой улыбкой:
– Я давно не играл, но, если вам потребуется спарринг-партнер, можете на меня рассчитывать.
– Будем иметь ввиду! – отвечает за обеих Шан.
В третьем туре Кианг выигрывает у Шан, а Антон у Руслана. «Дамы и кавалеры» с настроением, соответствующем занятым в соревновании местам, возвращаются в отель. Для конспирации Шан проникает в отель через служебный вход.
***
Надеясь, что в фешенебельном ресторане меньше шансов встретить тик-токеров, друзья приглашают дам в подобное заведение недалеко от отеля. На всякий случай «братья» обедают в темных очках и бейсболках, натянутых на лоб.
– Теперь я убедился, что настольный теннис – это национальный китайский вид спорта, – ищет оправдание занявший последнее место «американский таджик». – В следующий раз пойдем играть в бильярд.
– Наверное, бильярд – это таджикский национальный спорт, – предполагает Шан.
– А ты чемпион школы в этом виде спорта, – улыбается Кианг. – То ли интуиция, то ли предвидение подсказывает мне, что ты нас всех обыграешь.
– Лучше, конечно, прислушаться к таким подсказкам, – говорит Антон. – Я считаю, что самое сложное чудо техники на земле – это человек, самое сложное в человеке – мозг, а самая сложная функция мозга – предвидение. Поэтому оно самое ценное…
Достав смартфон, Руслан копается в интернете:
– Наш отец дипломат, но всегда увлекался историей. Он много рассказывал о происхождении народов, статьи писал на эту тему… Вот послушайте: «После потепления климата леса на севере Африки стали постепенно выгорать. Обезьяны, оставшиеся без деревьев, которые давали им пропитание и защиту, пытались приспособиться к жизни в саванне. Тех, кто не был все время начеку, съели хищники. Но самые способные приматы, используя мозг, научились предчувствовать. Кора головного мозга, пытаясь предсказать, что произойдет, всегда работала на шаг впереди событий – в ближайшем будущем – и давала возможность вовремя среагировать на опасность. Беда не предупреждает, но те, кто способен ее предвидеть, имеют неоспоримое преимущество. Миллионы лет гоминиды развивали разум и дар предвидения, которые для выживания оказались эффективнее клыков и когтей. В результате Homo erectus смогли приспособиться к неблагоприятным природным условиям, эволюционировали в Homo sapiens и завоевали планету». От себя, лингвиста, добавлю, что развитие речи стало новым инструментом, помогающим предсказывать будущее. Людям стало легче передавать опыт детям и рассказывать всякие поучительные истории. А вождями племен становились не самые сильные, а самые умные. Их оружием было предвидение, не зря говорят: предупрежден – значит вооружен.
– Да, предвидение – это проводник из настоящего в будущее. Для него эволюция создала суперкомпьютер из восьмидесяти миллиардов нейронов, – Антон пальцем стучит по голове. – И разработала мощную программу для его нейронных сетей. Эта программа связала предвидение с эмоциями. Если ожидания сбываются, организм получает поощрение – положительные эмоции, а если мозг ошибается, получает наказание – отрицательные эмоции.
– А я-то думала, откуда это у меня столько положительных эмоций! – усмехается Шан.
– Особенно сегодня, – поддерживает подругу Кианг.
– Надеюсь, сегодня вечером ничего не сможет испортить ваше хорошее настроение, – говорит Руслан. – Мы подготовим еще сорок косарей, но теперь, если кому-то из нас повезет семь раз подряд, мы за все дни все равно останемся в минусе.
– Да, нам с Кианг явно уже ничего не перепадет… – Шан заметно огорчается. – Вам бы хоть вернуть свое.
– Не делай другим того, чего не желаешь себе, – вспоминает цитату Руслан.
– Это золотое правило этики сформулировал еще Конфуций, – улыбается Кианг, – две с половиной тысячи лет назад.
– Так вот, если мы хотим выиграть у казино, – рассуждает Руслан, – надо быть готовыми к тому, что обыграют нас.
Антону тоже не по душе проигрыши:
– Какой-то невыгодный бизнес получается. Кианг, может быть, не стоит переоценивать шансы на выигрыш и остановиться?
– Может быть… – соглашается черноокая. – Но так тянет отыграться, как магнит!
***
