Верити не отходила ни на шаг от Изабеллы. За исключением самого поверхностного осмотра, женщина упорно не давала госпитальеру оглядеть свою раненную руку, или хотя бы поправить повязки ржаво-коричневого цвета от засохшей крови. Она отказалась от всего, что приготовила для нее Верити, разве что согласилась на пару кожных прокладок – маленьких клейких дисков, что были пропитаны нейтрализующими боль препаратами. Три кольца намотанной на шею Сороритас белой материи красовались подобно изношенному ожерелью. По лицу Изабеллы, бледному и покрытому потом, можно было отчетливо видеть, как она пытается совладать с болью.
Верити выдвинула барабанный магазин с инъекторами из деревянной коробки на своем бедре, и набрала из стеклянных пробирок мощную дозу тонизирующего средства. Изабелла осторожно поглядела на нее:
- Чего это ты задумала?
- Тебе нужна помощь, - был ответ Верити. – И мой долг - оказать тебе ее.
- Я отказываюсь, - в свою очередь ответила Изабелла. – Мой разум сейчас должен быть ясен, как никогда.
- Делай, что велит госпитальер, - грубо приказала Мирия. – Боль отвлекает. А мне необходимо, чтобы ты была собрана.
Изабелла тяжко вздохнула, что-то проворчав, но все же дала Верити ввести ей дозу. Когда та отвела инъектор, женщина подняла свой взор. До ее ушей начало доноситься пронзительное жужжание.
- Этот звук…
Небольшое пространство внутри фуникулерного вагона, движущегося по направляющим проводам, покачнулось, когда Мирия встала, достав свое плазменное оружие. Она тоже услышала это.
- Будьте начеку…
Лазеры, тонкие как нити и красные, как сама ненависть, вырвались из темноты и полоснули по вагону. Верити взвизгнула, когда лазер отсек ей локон волос с палец длинной, но к счастью это было единственной потерей.
Мирия и Кассандра произвели ответные выстрелы в черную пустоту, и что-то там взорвалось с тяжелым треском, только, увы, жужжание не прекратилось.
- Сервочерепа, - констатировала Изабелла, используя в качестве опоры плечо Верити. – Охранники. Мы приближаемся к запретным уровням.
Две ухмыляющиеся серебренные сферы упрямо и не отставая следовали за вагоном фуникулера, облетая одну за другой опорные колонны и удерживая друг меж другом дистанцию.
Изабелла выстрелила и, промахнувшись, выругалась. А вот выстрел кассандры нашел свою цель, задев антигравитационное двигательное устройство одного из черепов. Механизм вышел из-под контроля и череп столкнулся с его партнером, уничтожив себя в месте с ним.
Верити попыталась выглянуть из открытого вагона, но Изабелла, без предупреждений схватив ее за рясу, опустила вниз. В это мгновение она почувствовала, как что-то огромное и металлическое падает с верхних уровней, а затем вагон фуникулера задребезжал как колокол, когда плакированный медью оружейный сервитор приземлился посреди Сороритас. Пространство было слишком малым для того, чтобы вооруженные женщины пристрелили механораба, и Верити едва не задохнулась от ужаса, когда существо направило свой многоствольный стаббер ей в голову. Внутри орудийного механизма что-то звякнуло и щелкнуло, но он не сработал.
Находясь слишком близко к сервитору, Верити видела как на нее смотрит его единственный человеческий глаз, и как тонкой нитью стекает слюна с его губ. Он ринулся вперед, стремясь напасть на нее с Изабеллой.
Верити атаковала гибрид своим единственным оружием, что было зажато в руке – инъектором – вогнав иглу во влажную массу органического глаза. Устройство впрыснуло обильную дозу стимулирующего лекарства, отчего орудийный сервитор вздрогнул и замер. Он издал хрипящий выдох, и его корпус обвис на своих поршневых ногах.
- Ты его убила? – опасливо спросила Изабелла.
Верити с трудом сглотнула, пытаясь избавиться от привкуса желчи на языке.
- Спровоцировала сердечный приступ, - она посмотрела на пустой инъектор в своей руке.
Хмурая Кассандра тем временем изучала выведенную из строя машину.
- Посмотрите. Он уже был поврежден. Похоже на косой выстрел огнемета.
Мирия бережно прижала к груди свой плазменный пистолет, глядя в темноту, сквозь которую они направлялись.
- Тогда там их должно быть гораздо больше. Почему это не так?
- Поблагодарим Трон за это маленькое снисхождение, - сказала Верити, и вагон, несколько раз подряд содрогнувшись, начал замедляться. Он несколько раз качнулся из стороны в сторону, и в поле зрения появилась замеченная сестрами состыковочная платформа. Показатели расстояния, высвечиваемые на приборном пульте, начали приближаться к нулю, и уже без каких-либо приключений сестры достигли безопасной палубы.
Женщины поспешно вышли наружу. Кассандра обнаружила еще двух уничтоженных орудийных сервиторов, а вместе с ними и темнокожего мужчину в испачканной одежде заключенного. На его кистях даже не было живой плоти – пальцы больше напоминали обгорелые палки. На его одежде были следы от огня.
- И что это значит? – раздраженно вопросила Изабелла.
Мирия поглядела на состав грузовых вагонеток, стоящих в оном из других стыковочных механизмов, отчего помрачнела.
- Это значит, что мы не первые, кто прибыл сюда.
