- Помолчи, Жюжю, - остановила его Марселина. - Не увлекайся! Никогда не надо спешить с выводами. Мы еще ничего толком не знаем. Знаем только, что Витамин и Ксавье отправились с "Тетрадью Мира" в замок Фонтенак, отправились по собственному почину. Если бы я или кто-нибудь из старших знал, что они собираются в замок...
- Нет, нет, Мама, это не Витамин! Она здесь ни при чем, - перебил Марселину Ксавье. - Витамин не хотела идти в замок. Это я уговорил ее, заставил... - Он заикался от волнения.
Марселина взглянула на него.
- Я ничего не скажу тебе. Вероятно, с тобой будут говорить "старейшины". Они обсудят твой поступок. Могу только сказать: на их месте я долго не давала бы тебе никакого поручения. Ты недисциплинированный, Ксавье. А мечтаешь о какой-то большой деятельности... Подумай об этом.
Ксавье опустил голову, и вихор его тоже поник.
- Сбегай скажи Корасону, что мне понадобится машина и я прошу его поехать со мной в город, - прибавила Марселина.
Ксавье убежал. Марселина мельком глянула на Клэр. Девочка стояла, устремив на нее требовательный, нетерпеливый взгляд. "А я что! Что делать мне? Неужели ты оставишь меня, не дашь мне проявить себя в такую минуту, доказать свою полезность?" - говорил этот взгляд.
И Мать сказала:
- Когда вернется с гор Гюстав, ты, Клэр, расскажешь все ему и передашь, чтобы он ждал меня дома. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
Клэр кивнула. Правда, это было вовсе не то героическое поручение, которого жаждала сейчас ее душа, но пока можно довольствоваться и этим.
Позвав с собой взглядом Витамин и Жюжю, девочка поцеловала Мать и вышла.
Трое грачей быстро прошли коридор, широкий и светлый, весь уставленный растениями, которые заботливо выращивала Витамин, миновали двери обеих спален, бельевую, чуланчик Лолоты и вышли во двор.
Солнце уже спускалось. От кухни и гаража протянулись длинные синие тени. Мутон сидел у будки и, храпя и щелкая зубами, с наслаждением рылся носом в собственной шерсти. В гараже прерывисто мурлыкал мотор - это Корасон прогревал машину.
За гаражом, отделенное от остального двора стеной и забором, было глухое зеленое местечко, все заросшее лопухом и низкой ромашкой. Сюда приходили совещаться о самых важных делах, сообщить другу тайну, сюда иногда прибегали выплакаться или просто похандрить в тишине.
Официально место называлось "в лопухах". Так, бывало, и говорили: "Это нужно обсудить в лопухах", или: "Об этом можно потолковать только к лопухах", или: "Он пошел в лопухи", - и тогда остальные понимали: тревожить того, кто туда отправился, не следует.
Вот и теперь трое грачей, не сговариваясь, направились к заветным лопухам.
Едва очутившись в зеленых зарослях, Клэр крепко схватила Витамин за плечо, заставила ее опуститься на траву.
- Так вот какие дела начались! - возбужденно сказала она. - Понимаешь, Витамин, как это серьезно! Видела ты Мамино лицо?
- Видела, - озабоченно кивнула Витамин.
- Мы должны собрать "старейшин" и все обсудить, - продолжала Клэр. - Мы уже достаточно взрослые. Надо что-то предпринять...
- А что мы можем сделать? - пробормотала Витамин. - Что, например, могу я? Ведь я такая никчемная, никудышная...
Клэр мгновенно взорвалась.
- Ну, завела свою песню! Никчемная! Конечно сейчас тебе выгодно все свалить на свою никчемность! Скажи просто, что ты намерена отсиживаться! О, как я ненавижу таких тихонь! У-у!.. - она сжала кулаки, дрожа.
Жюжю схватил ее за эти кулаки.
- Клэр, Клэр, что с тобой? Опомнись! Злюка какая! Никогда в жизни не видел такой злюки!
- Пускай я злюка! Но вы, вы все трусы! - бешено закричала Клэр. - Я-то хорошо знаю Витамин! Я знаю, она будет ныть и жаловаться, ей все равно, что будет с нашими! И всем вам, видно, тоже все равно! Вы же видите: враги только ждут удобной минуты. Слышали, что говорили те двое? А вы будете сидеть и спокойно смотреть, как приедет вот такой Фонтенак или кто-нибудь другой и арестует дядю Жерома и Жана, и... и, может быть, Мать?! Этого вы ждете?
- Ох, Клэр, Клэр, ты только подумай, что ты говоришь! Ты только подумай! - повторяла Витамин, умоляюще глядя на подругу и ужасаясь этому потоку обвинений. - До чего ты дошла! Как ты можешь так говорить?!
Клэр повернула пылающее лицо к Жюжю.
- А ты? Ты тоже собираешься быть наблюдателем?
- Да нет же, Корсиканка, никто не собирается быть наблюдателем. - Жюжю во что бы то ни стало хотел успокоить Клэр. - Мы все готовы. Я... у меня уже есть кое-что в голове. Шикарный план, - объявил он стремительно.
- План? Какой! Говори, - потребовала Клэр.
- Вот они соберутся в замке, - начал Жюжю, - вся их компания. Конечно, очень хорошо и важно было бы узнать, о чем они там будут говорить, правда?
- Ну, допустим. Что дальше?
- Так вот, я придумал: мы должны непременно пробраться в замок, когда они там соберутся. Я еще не знаю, как это сделать, но мы что-нибудь придумаем. Витамин и Ксавье были в замке. Они расскажут, как пройти туда. Наверное, они помнят, как расположены там комнаты. А я проберусь.
Клэр вдруг с усмешкой взглянула на мальчика. Гнев ее угасал так же быстро, как вспыхивал.
