– Без проблем, – заверила она Линкольна. – Хочешь на завтрак яйца или что-то еще?
– Только немного воды. – Линкольн вылез из кресла, и Джастин сразу же занял его место.
Нигде, даже в Центральном часовом поясе, так и не наступил конец света. По телевизору по прежнему показывали спортивную передачу.
Дена последовала за Линкольном на кухню.
На девушке была футболка с уже знакомыми Линкольну маленькими зубками. Дена протянула ему стакан с водой, набранной из-под крана.
– Ну что, удалось отвлечься? – спросила она.
– От чего?
– От причины, из-за которой ты напился.
Линкольн закрыл глаза. Бет.
– Нет, – ответил он, – но, вероятно, я больше не буду пытаться.
Выпив почти четыре литра воды, Линкольн покинул квартиру Джастина. Перед тем как отправиться домой, он посетил спортзал, думая, что, возможно, после занятий почувствует себя лучше.
«Супертело» работал по праздникам и был открыт даже в день самого Рождества, поэтому многие уже пришли сюда, чтобы начать двигаться к новым целям.
Из-за этого Линкольну пришлось постоять в очереди на беговую дорожку. Его состояние уже не было настолько плохим. Нет, скорее, он чувствовал себя обессиленным. Он думал о Бет, но мысли о девушке заводили его в тупик. Как будто решаешь логическую головоломку и вдруг осознаешь, что допустил ошибку на ранней стадии и надо вернуться к самому началу, уничтожив все, чего добился прежде.
Теперь, когда он узнал, как выглядит Бет, Линкольн уже не понимал, каково это – жить в неведении, воображая ее внешность. И он не мог вспомнить, чтобы представлял ее иначе. Физически она была совсем не похожа на Сэм. А ведь именно Сэм являлась единственным ориентиром.
Каково было бы встречаться с женщиной, которая доставала бы ему до подбородка? «Подходящего для тебя роста», – так сказала Дорис?
Линкольну нравилось, что Сэм маленькая. Пташка. Он мог закрыть ее собой. Каково это было – сдерживаться, чтобы не причинить ей боль.
Но каково это – обнимать другую? Девушку, чьи бедра и плечи – почти на уровне с его собственными, которая не выглядела бы крошкой рядом с Линкольном? Можно целовать ее и не сгибаться в три погибели.
В итоге он слишком долго и усердно тренировался, а может, во всем оказалось виновато похмелье. В душевой у Линкольна закружилась голова, поэтому он купил три ужасных протеиновых батончика. Администратор уговорила его взять напиток с электролитами: по вкусу он должен был напоминать арбуз, но смахивал на химический порошковый «Кул-Эйд», смешанный с кукурузным сиропом и солью.
Линкольну было стыдно, что даже он на некоторое время поддался новогоднему безумию. Поверил, что вселенная поможет ему.
Вчера в редакции у Линкольна появилась возможность, но он упустил ее.
От: Бет Фримонт
Кому: Дженнифер Скрибнер-Снайдер
Отправлено: Вт., 04.01.2000, 13:26
Тема: Дело во мне, или раньше мир был более приветливым?
Удача явно не на моей стороне. Прошло пять дней с тех пор, как я в последний раз видела Моего милого парня. Вчера в холле я заметила Дорис и аж подпрыгнула на месте. А мне совсем не хочется волноваться при виде Дорис.
<<Дженнифер – Бет>> Мой мир чрезвычайно приветливый. Вчера вечером мы с Митчем ходили смотреть детские кроватки. Вообще-то мы не планировали заходить туда – предполагалось, что мы будем выбирать посудомоечную машину, – но были возле детского магазина, и вот она, кроватка. Бежевая, а на изголовье вырезана лошадка.
Теперь у нас не хватает денег на посудомоечную машину.
<<Бет – Дженнифер>> Как? Уже? Но ведь я хотела помочь выбрать кроватку! Разреши поучаствовать в выборе постельного белья?
Ты не можешь ходить по детским магазинам без меня, я же пытаюсь быть главным помощником по беременности!
<<Дженнифер – Бет>> Прости, случайно получилось. Наверное, на этих выходных я буду выбирать краску для детской, хочешь присоединиться?
<<Бет – Дженнифер>> Ты в курсе, что хочу и не смогу.
В выходные состоится великая свадьба.
<<Дженнифер – Бет>> О! Точно. С нетерпением ждешь праздника?
<<Бет – Дженнифер>> С нетерпением жду, когда все закончится.
<<Дженнифер – Бет>> Кайли знает, какая недовольная у нее подружка невесты?
<<Бет – Дженнифер>> Она слишком обезумела от счастья, чтобы заметить.
В воскресенье я забрала платье. Оно дико уродливое, особенно на мне, а еще я до сих пор не приняла одобренный Кайли способ скрыть плечи.
<<Дженнифер – Бет>> У тебя красивые руки.
Разве тема свадьбы не новое тысячелетие?
<<Бет – Дженнифер>> Верно. Кайли собиралась сделать две тысячи бумажных журавликов и развесить их по всему залу, но выдохлась на триста восьмидесятом. Теперь тема – «Зимняя страна чудес». (Как следствие – платья без бретелек.)
И кстати, вот ты думаешь – у меня красивые руки, но только потому, что я их прикрываю. Я мастерски овладела искусством вводить людей в заблуждение.
Моя одежда направлена на то, чтобы отвлекать чужие взгляды от моих плеч.
<<Дженнифер – Бет>> Сейчас я начала размышлять о твоих уловках и понимаю: за все шесть лет, что мы знакомы, я ни разу не видела тебя в купальнике. Или в майке.
