С этого момента он стал безоговорочно самым влиятельным человеком в государстве. И Залесский без стеснения использовал эти могучие инструменты в своих интересах — разумеется, не забывая об интересах Императора. Вот как например сейчас, отправив команду боевых магов похитить один весьма любопытный по многим причинам объект нежити с территории одного не слишком умного и чрезмерно самоуверенного реинкарнатора, пользуясь его отсутствием. Собственно, примерно в ближайшие полчаса-час Смирнов должен бы по плану уже спеленать мертвячку и отправить сигнал через специальный артефакт, дабы ему с этой стороны открыли защищенный портал. Такой, что пробьется через любые блокировки Пространства и прямые атаки на него с целью схлопнуть. Эта операция была классическим примером того, как нужно использовать свою власть тем, кто полностью от кого-то зависит — просто нужно было всегда делать так, что бы твои действия совпадали с интересами правителя. Ослабить непонятного реинкарнатора, принявшего сторону Второго Императора, заодно получив возможность изучить этот шедевр некромантии. Шедевр, за возвращение которого Император Мертвых предложил более чем щедрое вознаграждение — свои знания, редчайшие ресурсы и обязательство принять в этой войне сторону Российской Империи. Несмотря на несколько серьёзных поражений, по большому счету армии Цинь были более чем способны воевать ещё не один год. Основные силы Китая ещё даже толком не воевали…
Поставив подпись и свою печать под очередным документом, начальник Тайной Канцелярии достал старый дневник, заботливо обернутый в специальную обложку. С ростом своего могущества чародей, разумеется, не мог не задуматься о том, чьей рукой написаны бесценные откровения в ритуальной магии Крови в частности и Жизни в целом. Он полагался на дневник до сих пор, поставив во главу угла своих интересов наложения на себя полного набора описанных там ритуалов, но это не значило, что он лишь бездумно пользовался этой магией.
Исследования поднимаемых в ней тем, сперва самостоятельные, а затем коллективный с целой группой самых доверенных и талантливых последователей, с которыми он делился частью этих знаний, позволили им значительно продвинуться в данном направлении магии. Многие ритуалы были изменены и улучшены, были разработаны и собственные — в том числе один полноценный старший и тринадцать младший. Всё по канонам неведомого автора дневника — младшие ритуалы служили фундаментом и усилением, необходимым что бы старший мог оказать в полной мере необходимые воздействия на тело и энергетику.
— Однажды я тебя всё же найду, — негромко прошептал он, глядя на дневник. — Уверен, у нас окажется очень много общего…
Ощутив аккуратное прикосновение к своему сознанию, он ответил на вызов мага Разума. По пустякам его точно не стали бы беспокоить…
— Господин, пришел сигнал от Смирнова. Ему требуется срочная эвакуация, видимо, операция пошла не по плану. Открывать?
— Да, — немедленно ответил он. — Начинайте немедленно, я сейчас буду!
Закрытое и экранированное помещение, куда должен был прибыть через портал Смирнов, находилось в отдельном корпусе, в нескольких километрах от центрального здания, в котором был расположен кабинет начальника Тайной Канцелярии. Не теряя времени, он телепортировался прямо в него — Залесский был одним из немногих, кто был внесен в охранные чары как одна из персон, свободных от любых ограничений.
Чародеи Канцелярии уже успели открыть портал — черный овал, слегка мерцающий и дергающийся по краям, диаметром около восьми метров. Однако проходить по открытому коридору пока никто не спешил, и отряд из троих Архимагов, дюжины Старших Магистров и почти полусотни Младших — дежурная боевая группа Канцелярии — напряженно глядела на пространственный переход, готовые к любому исходу дела.
— Можете настроить портал на возможность взглянуть на ту сторону? — взглянул он на Архимага Пространства, поддерживающего переход открытым.
— С той стороны стоит блокировка Пространства, — ответил он. — Я могу это сделать, господин, но мне требуется для этого прибегнуть к силе одного из накопителей.
— Действуй, — кивнул он.
Восемь могучих артефактов восьмого ранга, накопителей маны, питали почти все чары на территории Тайной Канцелярии и служили средством на крайний случай, из которого можно было черпать ману. Вот только для этого требовалось позволение от самого Залесского или одного из его заместителей. Так что ему пришлось подтвердить своей энергией запрос Архимага. Чародей немедленно приступил к плетению разом нескольких заклятий, ману в которые начал вливать Источник. Искусный чародей, один из давних последователей Ильи, вот уже два с половиной века живущий на свете благодаря регулярному омоложению от своего господина, он был настоящим асом в своём деле — четыре сложнейших заклятия, выходящих за рамки седьмого ранга, были сплетены и активированы всего лишь за тридцать секунд. Любому другому на это понадобилось бы как минимум три-четыре минуты…
