Я разорвал контакт со стихией, схватился за дуло автомата, поднимающегося с колен противника. Вырвал оружие у него из рук и, развернув, в упор разрядил одной очередью. Перехватил, не чувствуя жара нагревшегося металла, и со всей силы саданул как бейсбольной битой. Доспеха уже не было, и зубы разлетелись вместе с брызгами крови.
Всё это произошло за считаные секунды. На периферии происходило просто безумие. Противники швыряли техники куда глаза глядят, но больше просто окутывались щитами и старались не улететь с горы. Ибо их трамбовали так, что земля ходуном ходила.
Сверху сыпались камни, под ногами расходились лавовые озёра, а следом с небес летели блестящие копья, и всё это без перерыва.
Кто-то из наших послал волну энергии, сдувая пыль, чтобы осмотреть полученный результат.
Джек присвистнул. На него даже комочка земли не попало. Остальные его люди по большей части превратились в фарш. Лишь пара человек развеяла глухую стихийную защиту типа «яйцо». Но судя по испарине, красным лицам и вздутым венам продержатся они еще недолго.
Жирдяй подбежал только сейчас и, увидев произошедшее, припустил обратно, проклиная всех и вся.
— А неплохо! — весело крикнул Джек. Его беспечность напрягала. Так ведет себя только человек, абсолютно уверенный в своей победе.
Я поддел носком дуло пулемета. Какая-то дисковая машика. Мелкий калибр, но зато патронов уйма. Подошел к бойцу, так и сжимающему гранатомёт, вырвал оружие и повесил себе за спину.
— Первый раунд за вами, — продолжал меж тем Джек. — Теперь сыграем всерьёз, — оскалился он.
А я вскинул пулемет и зажал пусковую скобу.
— Тададададададдадада! Тададада! Тададададададдадададададададад!
По цвету стихийного щита была неясна специализация противника. Дуло попыталось вильнуть, но руки еще чего-то помнят, так что я держал фокус на цели. В налетчика со всех сторон летели техники, фаерболы, камни, металлические шары, деревянные дротики, ледышки и много чего ещё, что попросту не идентифицировалось на такой скорости.
Щелчок затвора после грохота стал сигналом прекращения атаки.
— Фух! — весело бросил китаец, опуская щит и пиная горсть оплавленных пуль под ногами. — Это было круто! Ха-ха.
Он оглянулся на двух своих союзников, но их уже и след простыл.
— Это они зря, — угрожающе процедил Джек.
Вся наша команда вышла. Джек окинул компашку уважительным взглядом. Направил кулак на дом и из костяшек выстрелило четыре когтя с черными энергетическими нитями. Они ударились о невидимую защиту и упали.
— Так и думал, — покивал головой парень.
А я уже нацелил гранатомёт и выстрелил. Снаряд полетел по дуге и вспух огненным цветком в районе груди китайца. Он немного проехался по земле, чуть не потеряв равновесие из-за градуса наклона дороги.
А потом произошло сразу несколько событий, Джек размазался в воздухе, а я почувствовал, что импульс удара идёт в мою сторону.
Всё, что успел, это уплотнить доспех и выстрелить еще раз, следом пустить световой луч, а вот как передо мной возникла песчаная стена и частокол стеклянных пик, даже не понял. Гойле в режиме автопилота работает, похоже.
Громыхнул взрыв, преграды передо мной разлетелись. Я увидел оскаленную рожу Джека, а следом ему в бок влетела земляная техника Лао Юя. Это было что-то вроде поршня.
Меня чудом не задело, а вот бандита долбануло так, что он вылетел со склона. Я ринулся посмотреть. Метров двадцать Джек пролетел вниз, затем ударился о камни, а после катился, падал и бился о склоны еще несколько минут, пока не скрылся из видимости.
— Думаете, выживет? — спросил Тао.
Я пожал плечами.
— Сильный мальчишка, — задумчиво сказала Вэй Бэй.
— Сильный и самоуверенный, — добавил Лао Юй, — Судя по щитам, он недавно взял второй ранг. При этом на вид не больше тридцати. Таких даже в нашей стране немного.
— Чья-то молодая поросль, — покивала Вэй Бэй.
— Аристо разлекаются, — сообразил я и глянул на почти два десятка поломанных тел. Такие у этих ублюдков игрушки.
Я пустил сканер и с удивлением обнаружил, что жирдяй снова взбирается в гору. Что за…?
Напрягся, представил карту горы и распростёр ментальный щуп еще дальше, но на этот раз в одном направлении, а не по кругу. Перераспределение усилий сработало, почти в полукилометре вниз по дороге поднимались ещё люди.
Мой задумчивый взгляд не укрылся от Джи-А, и я подал ей знак втайне от остальных.
— Кидаться первым было глупо, — тихо шепнула она мне на ушко. — Этот Джек мог тебя убить.
— Много кто мог. Из-за всех потенциальных смертей сейчас переживать? — глянул я на неё, и она лишь раздосадовано поджала губы.
Хрип толстяка услышали загодя. Он упал на колени и распростерся в кривом поклоне.
— Господины, не гневитесь, — выпалил он и взял внушительную паузу для следующих слов. — Господин Лаоху и господин Жонг не хотят никого убивать. — И снова пауза для отдышки. — Отдайте им их имущество.
Вэй Бэй криво усмехнулась и крутанула клюкой.
— Отдадим, пусть приходят, — казалось, даже голос у нее стал не такой скрипучий.
Толстяк еще несколько раз поклонился и, развернувшись, пошел обратно, роняя крупные капли пота и оставляя мокрые следы.
