— А ты подумай. Как вы будете жить в одной квартире? Как ты сможешь жить с кем-то кроме Тани? Черт возьми, я только прошу тебя все хорошенько обдумать. Ты спасёшь компанию, но будешь связан с Катей на всю оставшуюся жизнь. Если только ты не собираешься разорвать с ней после того, как компании ничего не будет угрожать.
— Не дождешься!
— Но ты же говоришь, что все еще любишь Таню.
— Люблю.
— Итак, всякий раз, ложась с Катей в постель, ты будешь спать с ней из чувства долга или, еще хуже, из жалости. Своего рода благотворительность…
— Ты у меня достукаешься. Не смей говорить о ней так!
Лёша отступил на шаг и изумленно уставился на меня.
— Черт возьми, Саша, ты уже защищаешь ее?! А ведь она ещё не согласилась...
— Сейчас спросим!
И я просто вышел из компании.
— Мне поговорить с тобой надо. Разрешишь?
— Проходи конечно. Чай, кофе? Что-то покрепче?
Я отрицательно покачал головой и прошёл в гостиную. Журнальный столик перед креслом был завален каталогами недвижимости.
— Прости, не ждала никого...
Махнув рукой, чтобы она не переживала, я присел на диван.
— У тебя уютно, не переживай... Красивый дом.
Катя странно дернулась, но все же улыбнулась.
— Спасибо. Мне тоже нравится...— Продолжая улыбаться, она поднесла к уху зазвонивший телефон.— Слушаю.
Но эта улыбка померкла сразу же, как только она начала разговор. Побледнев, она откинула телефон от себя. Ничего не понимая, я схватил телефон.
— Ну что ты уже мокрая, сладкая моя? Мокрая, ведь... А потом я склоняюсь к твоей киске и начинаю...
Не выдержав, отключил связь. Катя стояла отвернувшись от меня, вцепившись в подоконник побелевшими пальцами и опустив голову.
— Кто это?
— Не знаю. Звонит какой-то урод и говорит как бы он хотел... ммм... меня ублажить.
— Чертов извращенец— я поймал ее за руку, развернул к себе лицом. — Как долго?
— Вот уже несколько месяцев, — ответила она тихо.— Я уже и номер сменила, но он откуда-то узнал и его.
— Так надо что-то делать. В полицию сообщить что ли...
— Бесполезно,— вздохнула Катя.— Дежурный мне намеком дал понять, что моим заявлением они заниматься не будут. Трупа же нет...— Катя нервно засмеялась.— Ладно, давай сменим тему. Ты вроде пришёл поговорить...
Я так разволновался за неё, что не сразу заметил, что все еще держал её за руку и стоял к ней почти вплотную. Вдруг осознав это, немедленно отпустил ее и шагнул назад.
Затем смущенно закашлялся.
Мне и так было не по себе, что этот больной ублюдок позвонил при Саше, а разговор ещё больше угнетал.
— О чем ты хотел поговорить?
— Ты сегодня серьезно предлагала свою помощь или простая вежливость?
— Если я в силах помочь, то помогу обязательно. Чем могу помочь?
— Выходи за меня замуж.
Мне показалось, что Саше понадобились все силы, чтобы озвучить эти слова.
— Обоим это только на руку. На вряд ли извращенец рискнет тебя тронуть, пока ты рядом со мной. Я же в то время решу все свои дела.
Что он, черт возьми, несет?
— Замуж? За тебя? Не в этой жизни, Громов.
— Ты в моем предложении вопрос услышала? — эмоционально переспросил он. — Без проблем. Мне и повторить несложно. Мне нужно чтобы ты вышла за меня замуж. Конечно это будет не брак, а обычная сделка. Со своей стороны обещаю что ты ни в чем не будешь нуждаться.
— Нет никакой сделки, Громов. И то, что я случайно ляпнула про помощь, не дает тебе права командовать.
— Что не нужен тебе такой муж, да? Сломленный? Побежденный? Со скверным характером? Тоскующий вдовец? Зачем я тебе? Я сделаю тебя несчастной, да?
— Ну причём тут это? Просто моя бабушка всегда говорила: «Брак заключается на небесах. Счастливым он будет только тогда, когда люди предназначены друг для друга». Я уже видела несчастливые семьи. Сама в такой росла. Поэтому всегда говорила, что выйду замуж только за того человека, которого полюблю. По-настоящему полюблю. Идти в ЗАГС с человеком, которого не любишь, ради того, чтобы избавиться от проблем, — неправильно.
Саша ничего не сказал, просто вздохнул и направился к выходу. А мне стало ни по себе. До меня только дошло на что готов был Саша, предлагая мне брак.
— Так какого же черта, Саша?.. Зная, что я не люблю тебя, что ты все еще любишь свою жену, зачем ты сознательно идешь на такое?
— У меня нет другого выбора... Я должен вытащить «Громстрой» из кризиса любой ценой... Они не оставили мне выбора!
— Они — это кто?
— Акционеры компании, которые решили, что без жены и дачи с собакой мне нельзя доверить дело. Так ладно, забудь! Извини что потревожил!
Сил спорить не осталось. Какого черта?! Я и так пересилил себя, чтобы предложить ей, а она... Вот что ей ещё предложить? Хватит! И без женитьбы справлюсь!
Я уже взялся за ручку входной двери, когда почувствовал руку Кати на своём плече.
— Если нет другого выхода,— тихо сказала Катя,— то я согласна. Я помогу тебе.
Не в силах обернуться, я прижался лбом к двери.
— Если ты не хочешь, не нужно! Попробую справиться и без женитьбы...
— Я хочу помочь тебе! И если для этого нужно выйти за тебя, то я готова!
